на шесть рукавов.
– Теперь просите у Рока, что вам нужно, – засмеялся я и затряс от смеха плечами. Вот умора-то. Рок будет выполнять просьбы других хранителей.
И конечно, каждый стал просить, чтобы благодать шла на строительство его горы. Я решил ее копить и отправлять в хранилище. Только предупредил:
– Тяните благодать циклично, не постоянно, а то Рок обратит внимание на ее утечку. Делайте это через разные промежутки времени.
Мате дал станер.
– Каждый день по утрам облучай этих еретиков, и они не будут нам мешать. А еще, дополнительно насылай на них сон, ты это умеешь…
Я знал – что внизу, что наверху, во вселенной высоких, техника, сделанная людьми, работает. Но техника, сделанная во вселенной высоких, внизу, среди смертных, просто исчезнет. Как бальное платье Золушки.
Я вернулся в замок и решил навестить Чернушку. По коридору я шел голый, потому что «платье Золушки» исчезло. Прошел мимо удивленной стражи и спрятался в спальне Чернушки. Обнял ее, а она повернулась ко мне и обняла меня. Положила свою ногу на меня, и я увидел, как она во сне улыбнулась.
Я стал дремать, согретый ее теплом, и, вдыхая запах спящей расслабленной женщины, в какой-то момент поплыл сознанием. Когда сознание прояснилось, увидел, что нахожусь рядом с фазендой Шизы. Она сидела в шезлонге у пруда, а рядом с ней стоял ее новый распорядитель, лесной эльфар, и обмахивал опахалом. Я подошел ближе. Посмотрел на небо.
– Солнце вроде не жарит? – сказал я.
Шиза подняла голову и посмотрела на меня.
– Что-то ты бледная. Не загораешь? – спросил ее.
– Дурак, – услышал я в ответ, но не обиделся. Такую фразу я слышал довольно часто и конкретно из ее уст.
Я создал шезлонг для себя, сел и участливо спросил:
– Так плохо?
– Тошнит постоянно и хочется чего-то.
– Чего? – наивно спросил я.
– Ну, может быть, мороженого.
Я создал пломбир в стаканчике и протянул ей.
– Это вкусно? – спросила Шиза.
Я кивнул.
– А оно с кислинкой?
– Хочешь с кислинкой? – вновь спросил я, и Шиза кивнула.
Я прибавил кислинку лимона во вкус мороженого и снова протянул ей стаканчик.
– Попробуй сам, – попросила Шиза. – Какой вкус кислинки?
– Лимонный, – лизнув мороженое, ответил я.
– А я хочу ягодный.
– Крыжовник пойдет? – спросил я.
– Я не знаю, что это такое, но думаю, пойдет, – кивнула она.
Я по памяти сделал вкус крыжовника.
– Бери, – протянул я стаканчик.
– Уже не хочется, – ответила Шиза. – У тебя есть соленые огурчики? Тут никто не знает вкус соленых огурцов, а я жить без них не могу.
– Есть, – немного сатанея, ответил я. – Вот, – и как фокусник вытащил банку огурцов из штанов.
– Они с кислинкой? – спросила Шиза.
– Я добавил туда уксус, – кивнул я. – Чтобы не портились.
– Попробуй, какие они на вкус, и скажи мне, – попросила Шиза и вроде как без сил откинулась на спинку шезлонга.
Я откусил кусок огурца.
– Вкус такой, какой ты хотела, – хрустя, пояснил я. – Ешь.
– Спасибо, Виктор, но я уже не хочу огурцов. Может, селедочки под шубой…
От пруда раздался голос Лиана:
– И вот так каждый день, студент, то седелку требует, то мороженого.
– Вот, – я сунул в руки Шизе тарелку с селедкой под шубой. – Тут есть все, кроме мороженого. И огурцы, и селедка. А я пошел. Некогда мне, – и стал, поднявшись с шезлонга, поспешно ретироваться спиной вперед.
Пятился, пока образ Шизы не померк и окончательно не пропал. Дремота сошла. Я увидел, как в темноте на меня смотрела Чернушка и морщилась.
– Не спишь? – спросил я. – Хочешь ласки?
– Нет, – ответила чернокожая красавица. – Просто ты пахнешь потом. Не хочешь помыться?
– Я сейчас, – подскочил я и применил заклинание очистки идришей. – Так хорошо?
– Хорошо, родной. Но что-то хочется такого, сама не знаю чего, – она горестно вздохнула. – Ребенок забирает так много сил…
Я мысленно засмеялся, сравнив ее с Шизой. И испытав прилив нежности, брякнул:
– Хочешь мороженого?
– А это что?
– Это сладкий снег.
– Ой, я хочу попробовать сладкий снег.
И где его брать? Конечно, на корабле. Но туда надо телепортироваться. Я понял, что сморозил глупость. Но делать нечего, сам предложил. И я, истратив четверть своей эртаны, прибыл на корабль в чем мама родила.
– Странный у вас мундир, командор, – встретил меня Брык. – Вас, случаем, не ограбили по дороге?
– Ты кто? – спросил я.
– У вас что, командор, с памятью плохо стало? – в ответ спросил луковый человек.
– Нет, Брык, с памятью у меня все в порядке. Я спрашиваю, ты кто? Капитан или стюард?
– Дежурный офицер, командор. Сегодня вы без женщин… Какие будут указания?
– Никакие, – отрезал я и прошагал мимо него в кают-компанию.
Создал на пищевом синтезаторе три порции мороженого. Сладкое, с лимоном и с крыжовником. Разложил в стаканчики и вернулся в спальню Чернушки.
– Вот, – подал я один стаканчик.
– А оно какое? – спросила Чернушка.
– Сладкое, – ответил я.
– А я хочу с кислинкой.
– Вот с лимонной кислинкой, – протянул я второй стаканчик.
– Не хочу. Я хочу с ягодами, – капризно произнесла Чернушка.
– Вот с ягодами, – терпеливо перенося ее каприз, предложил я следующий стаканчик.
Чернушка понюхала и брезгливо отвернулась.
– Убери, пожалуйста, меня сейчас вырвет, – взмолилась она. – У тебя огурчики есть малосольные, свежезасоленные, с укропчиком и чесночком?
Я почувствовал, что у меня случилось дежавю.
– Найдется, – глухо ответил я и убыл на корабль.
Пока синтезатор готовил разные огурцы: и соленые, и квашеные, и малосольные, и маринованные, и свежие, я с помощью Лиана восполнял свой запас энеронов. Это было еще то занятие. Меня било током, но я стоически терпел. Чего не вытерпишь ради любимой беременной женщины.
Забрав огурцы, я решил сделать еще и селедку, и малосольный лосось, и икру: красную и черную. Потом махнул рукой – гулять так гулять. Забацал кабачковую и баклажанную. Все это сложил в контейнер со льдом и вернулся в замок.
– Я принес огурчики, дорогая, – просюсюкал я.
– А я уже не хочу огурчики, – в тон мне ответила Чернушка, – я хочу тебя.
– Только не ешь, – засмеялся я и лег в постель.
Чернушка зашевелила носом и ушами. Отодвинулась и поморщилась.
– В чем дело? – спросил я. – Селедочки захотелось?
– От тебя воняет потом, Ирри… из подмышек. Сходи помойся.
– Я схожу, – кивнул я. – Вот прямо сейчас.
Разозлившись, я быстро схватил контейнер и выскочил из спальни. Навстречу мне шла с озабоченным видом Лианора. Она увидела меня, а я с досадой понял, что бегаю голым.
– Ты не беременная? – спросил я дворфу.
– Слава богам, нет, милорд. А в чем дело?
– Вот, возьми, – я всучил ей в руку контейнер. – Если беременные захотят огурцов, сразу давай им весь комплект. Я на завтрак не остаюсь, – сообщил я и побежал дальше в комнату Ганги за одеждой.
Планета Сивилла. Степь
Командир авангарда оседлых орд гаржик Гартым, родной брат военного вождя волчат Буртыма, вышел из походного шатра.
В лагере стоял громкий шум, а рассвет только прорезал у вершин Снежных гор тонкую нить.
– Что за шум? – спросил он охранников его шатра.
– Не знаю, гаржик. Старший караула послал воина узнать, в чем дело. Шумят в центре, а по краям лагеря тихо. Нападения вроде нет.
Гартым кивнул
