Через час, посвежевший и повеселевший Сергей спустился в гостиную.
– Я уж думала, что ты растворился, – глаза Мэд лучились от смеха.
– У тебя красивая улыбка, – серьезно сказал ей Сергей.
– Да? – озадаченно отозвалась девушка. – Странно, не замечала. Я много смеюсь, от этого скоро буду вся в морщинах.
– В этом кроется какая-то большая природная тайна, – сказал он, улыбаясь.
– В чем, в морщинах? – удивленно переспросила Мэд.
– Нет, в том, что, когда делаешь красивой женщине комплимент, она обязательно начнет оправдываться: да что вы, этому платью уже сто лет, или – не может быть, мне все говорят, что я располнела…
– Марш на кухню, болтун! Я уже проголодалась, как тигрица!
– В каком смысле? – смеясь спросил Сергей и едва увернулся от шлепка.
Мэд снова сидела на кухне и наблюдала за его действиями. Для начала он отключил автоповара. Затем настроил гриль на максимальную температуру и отключил термозащиту. Кухонный автомат протестующе пискнул. Сергей отключил и его. Потом высыпал мясо на решетку и задвинул его в раскаленную почти докрасна духовку.
Девушка смотрела на действия Сергея, словно на колдовскую пляску древнего шамана.
– И что дальше? – спросила она.
– Дальше – накрывай на стол. Готовность – пятнадцать минут. Под водку приготовь большие рюмки или маленькие стаканчики. Под мясо – большое блюдо. Под кетчуп – маленькие розетки, – перечислял Сергей, глядя на процесс жарки через подсвеченное стекло духовки.
Мэд умчалась хлопотать в гостиную. Сергей вынул решетку, поворошил мясо, сбрызнул его маринадом, задвинул решетку назад, продолжая поглядывать внутрь через стекло.
– Готово, – Мэд впорхнула в кухню. Она уже успела переодеться. Теперь ее плотно облегало длинное черное платье, переливающееся на плечах слабыми искрами. На ногах снова красовались туфли-лодочки. Красивые руки обнажены. Небольшое узкое декольте делало ее настолько сексуальной, что у Сергея на мгновение перехватило дух.
Сглотнув, он выдавил:
– Мэд, я просто в восхищении!
Девушка улыбнулась, слегка порозовев от удовольствия и смущения.
– Знаешь, я вообще-то просто хотел удивить тебя национальным колоритом. Но в таком виде пить водку… – он покачал головой. – У меня просто нет слов.
– Прекрати, – улыбаясь, Мэд вытащила из морозильника льдисто поблескивающую бутылку. – Я умираю от голода!
– Ну что ж, тогда прошу к столу.
Он вывалил раскаленные куски на блюдо, пересыпал их кусочками маринованного лука, сбрызнул вином. Войдя в гостиную, поставил блюдо в центр небольшого круглого стола. По комнате растекся восхитительный аромат.
– Фантастика… – покачала головой Мэд.
Сергей включил тихую, негромкую музыку, разлил из заледеневшей бутылки водку по мгновенно запотевшим рюмкам, встал.
– Пью за здоровье очаровательной хозяйки этого дома, – он коснулся рюмкой рюмки Мэд.
Девушка, не отрываясь, смотрела ему в глаза. Сергей, не отводя взгляда, залпом проглотил ледяной напиток, поставил рюмку на стол. Отрезал маленький кусочек мяса, обмакнул его в розетку с кетчупом и, зажмурившись от удовольствия, начал медленно жевать.
Вслед за ним Мэд неумело выпила водку, поперхнулась, испуганно прикрыла подбородок салфеткой, затем схватила вилку, услужливо поданную Сергеем, и быстро сунула кусочек в рот. Сергей выжидательно смотрел на нее. Проглотив, Мэд прислушалась к своим ощущениям, отрезала еще кусочек и, прожевав его, наконец произнесла:
– Серж, у меня нет слов. Ты просто волшебник.
– Как мало нужно, чтобы угодить женщине, – улыбнулся он.
Они выпили еще несколько рюмок, закусывая обжигающе острым мясом. Сергей сыпал шутками. Девушка охотно смеялась. Приглушенная музыка действовала на них расслабляюще. Щеки Мэд порозовели от смеха.
Наконец, Сергей отодвинулся от стола.
– Еще кусочек, и я лопну, – сказал он.
– Я тоже, – улыбнулась она. – Пойду, приготовлю кофе.
Она поднялась из-за стола. Ее качнуло. Не удержав равновесия, девушка снова опустилась на стул.
– Кажется, я пьяна, – растерянно сказала Мэд.
– Это бывает с непривычки, – Сергей успокаивающе похлопал ее по руке.– Пойдем, я помогу тебе прилечь. Отдохни часок, все как рукой снимет.
Придерживая Мэд за талию, он помог ей подняться в спальню, уложил поверх одеяла. Осторожно снял туфли.
– Мне так хорошо, – сладко улыбнулась она в полудреме. Сергей тихонько прикрыл дверь и спустился в гостиную.
Он просидел за столом около часа, невидяще глядя на экран бормотавшего о чем-то визора, налил и выпил еще пару рюмок водки. Внутри было пусто и хорошо. На время исчезли все неприятные мысли. Уют чужого дома навевал легкую грусть. За окнами начало смеркаться.
Он встал, тихо, стараясь не шуметь, собрал посуду, отнес ее на кухню. Убрал остатки мяса в холодильник. Вытащил из-под погона свернутое кепи, расправил его, не торопясь надел. В последний раз оглянувшись, Сергей выключил визор и на цыпочках направился к двери. У дверей вдруг вспомнил, что его карточка осталась у Мэд. Секунду подумав, махнул рукой – доберусь до КПП пешком – и тихо повернул ручку.
– Уже уходишь? – на лестнице стояла, завернувшись в простыню, Мэд.
– Не хотел тебя будить, – он слегка улыбнулся.
– Торопишься?
– Да нет, в общем. – он закрыл дверь.
Мэд поплотнее запахнулась в простыню, присела на ступеньки.
– Твоя карточка на кухне, рядом с холодильником. Если хочешь, ты можешь спать здесь. Это не запрещено. Тут очень тихо ночами, ты хорошо отдохнешь.
Сергей пожал плечами.
– Если ты не против, я бы лег на диване.
– Наверху есть еще одна спальня. Как раз для таких случаев. Я постелю тебе там.
– Хорошо.
Мэд встала и направилась в ванную.
– Еще довольно рано. Я могла бы показать тебе город. Ночью в центре очень красиво, – обернулась она в дверях.
– Спасибо, Мэд. Если ты не возражаешь, я бы действительно лег спать.
Девушка кивнула.
– Я быстро.
Через десять минут она окликнула задремавшего в кресле Сергея.
– Эй, солдатик. Прошу бай-бай.
Мэд снова переоделась. На этот раз на ней была надета просторная футболка навыпуск поверх вылинявших джинсов.
Он кивнул. Не торопясь поднялся в спальню. Мэд посторонилась на лестнице, пропуская его. Скинув ботинки и комбинезон, он с наслаждением вытянулся на накрахмаленных простынях. Скрипнула ступенька – девушка спустилась вниз. Сергей закрыл глаза.
Он проснулся внезапно. С минуту лежал в темноте, вспоминая, где он находится. Рука медленно прошлась по шуршащей постели. Лежать голым на чистой, большой кровати было очень непривычно. И очень приятно. Светящиеся цифры на стене показывали десять вечера. Прикинув, Сергей определил, что проспал всего несколько часов. Как ни странно, при этом он чувствовал себя отлично отдохнувшим.
