— Следующее твое задание — устранить Джойса Арма. Дождись любой их вылазки с его участием, и устрани его. Профессор стал слишком опасен. Он знает слишком многое про нас.
— Будет выполнено.
* * *
Адам сидел на полу в «офисе», обхватив руками голову, и смеялся абсолютно безумным смехом. В его голове спорили два голоса.
«Чего ты расселся? Раз начал, иди до конца. Они все ждут тебя, им нужна твоя помощь!»
«Да, помощь. А что они, без меня ничего не могут? Почему я должен им помогать? У меня своя жизнь, я не хочу умирать за них, я хочу жить!»
«Жить за их счет? Почему нельзя совместить свою жизнь и их жизнь?»
«Ну, ты же видишь, как я планирую операции. Из-за меня гибнут люди, чем дальше, тем будет больше жертв, получается, они в любом случае умрут, но так еще и я умереть могу!»
«Если ты их бросишь, никогда не узнаешь, что случилось с Лейси, и что случится с Евой!»
«Да мне уже плевать, да, Адам? Ну же?»
«Адам? Да полно. Разве это твоё настоящее имя? Тебе не интересно это узнать?»
«Но это опасно!»
«Кто не рискует, тот не пьет шампанского!»
«Но я могу умереть!»
«Всё или ничего, третьего не дано!»
«А если из-за меня снова будут гибнуть люди?»
«Так их погибнет гораздо больше. Разве тебе не хочется разоблачить негодяев, которые из-за копеек погубили 900 способнейших людей? Они из-за денег отбросили человечество, возможно, на сотни лет назад! Ведь ты знаешь, на что способны «тройки» и «четверки»! Сколько пользы они бы принесли!»
«Но я могу умереть…»
«Все когда-нибудь умирают. Вопрос только во времени. Смирись!»
«А если я не хочу смириться? Если меня не устраивает такое положение вещей?»
«Тогда обыграй жизнь на её же поле. Иного выхода у тебя нет.»
«Хорошо. Это мне подходит.»
Адам поднялся с пола, разложил документы обратно по полкам и пошёл искать Яна.
«Решение принято. На этот раз — окончательное решение».
— Итак, господа, я собрал вас здесь, чтобы подвести итоги операции «Память».
Адам оглядел комнату. На него смотрели сосредоточенные, серьезные лица. В зале не было ни одной девушки, кроме Евы. На лице Яна была заметна лёгкая улыбка, правда, только краешком рта. Адам положил перед собой солметр, и мельком посмотрел на экран.
Две четвёрки, одна пятёрка, одна двойка и несколько троек. Так же в углу, где сидела Ева, обозначался ноль. «Всё правильно. Можно начинать…»
— В ходе операции мы потеряли четырёх человек. Тела троих забрать не удалось. Спецотряд, подготовьте место в лесу возле руин «Абсолюта» для похорон Джона Контроллы.
— Чёрт тебя побери, как ты можешь быть таким спокойным?! — внезапно вскочил и заорал на Адама Эд, который вёл фургон во время операции. — Ты что, совсем душу дьяволу продал?
— Верно. Я продал душу и сердце дьяволу. Бойся меня, ненавидь меня, мне всё равно. Я сделал свой выбор, и выбор этот — истина. Чтобы добраться до истины, я пойду на всё. А теперь продолжим собрание.
Эд осёкся и сел на место. В его глазах не было уважения. В них был ужас. Это же чувство читалось в большей части глаз сидящих за столом людей.
— Итак, я продолжаю. Спецотряд два, вы подготовили материалы, полученные из Архиватора Памяти?
— Да.
— Принесите их мне в офис через час. Далее. Как мы могли убедиться, наши импровизированные войска были недостаточно эффективны. Так как ваши способности вести бой могут стоять вам жизни, с завтрашнего дня мы начинаем ежедневные тренировки в лесу. В тренировку будет входить перестрелка из WBU-41[3] по программе, которую я сегодня ночью напишу, пробежка и стрельба на скорость. Тренировку обязаны посещать все, исключений нет. Джойс Арм, Ян Инь и руководитель спецотряда номер два, зайдите ко мне в офис. Все свободны.
Выходя из комнаты, Адам услышал за своей спиной перешептывание. Чаще всего звучало слово «монстр». «Что ж, чему удивляться? Я сделал свой выбор. Что посеешь — то и пожнёшь. Сейчас мне необходимо быть монстром, чтобы выжить самому и спасти их. Как же мне хочется сейчас выйти в лес, подышать свежим воздухом, полежать на хвое… И чтобы открыть глаза, а институт цел…»
Адам тряхнул головой, разгоняя мечты и возвращаясь в реальность. Потом прошёл на кухню, выпил кружку кофе, вернулся в офис и сел за компьютер — писать программу для тренировок по виртуальной стрельбе. Вскоре в офис постучался Ян.
— Итак, ты принял окончательное решение? — Ян задал вопрос, повернувшись к Адаму боком. Глаза его смотрели в сторону.
— Да. Пусть я буду для них монстром, нам…
— …Это сейчас необходимо. Понимаю. Ты не боишься, что те, кто следят за нами, могут напасть во время тренировок?
— Боюсь. Но мне нельзя бояться. Нам эти тренировки нужны, как воздух.
— Что будешь делать?
— Расставлю массово камеры по территории леса. Наделаем ловушек. Наставим самострелов. Превратим руины «Абсолюта» в неприступную крепость. Раз уж нас ставят, прости, в неудобное положение, ответим им по полной программе.
— Имеет смысл полученную от Джея информацию передать СМИ.
— Ты уже знаешь, что там именно за информация?
— Пока нет, но догадываюсь.
— Тогда ты должен понять, что этого делать нельзя. Мы погубим не только ту газету, куда отправим данные, но ещё и рискуем выдать своё местоположение. Если они узнают, что за информация нам известна, тут через пару часов будет вся армия СГАРа.
— И как же ты тогда собрался воевать с тем, кто устроил взрыв «Абсолюта»?
— Я уже говорил тебе. Это шахматная партия. Они сделали свой ход. Теперь вновь наша очередь. И ход наш будет неожиданный. Ход, который собьёт их с толку. Шахматная партия продолжается. И король снова на доске.
— Приятно слышать. Сделать тебе чаю?
— Чёрного, если не трудно. Попьём чаю, и будем ждать остальных. Скоро должны принести материалы из Архиватора.
— Отлично. Значит, партия продолжается? Отлично…ва, собым причинам. ение — Ева, ьочью напишу. ровки в лесу. В тренировку будет входить перестрелка из ьипу пейнтбола,
Дверь офиса открылась, и в проем выглянула голова начальника «компьютерного» отдела — Сергея Колли.
— Привет, Серёг. — сказал Ян, а Адам поднялся со стула и сухим голосом спросил:
— Капитан Колли, вы принесли материалы из Архиватора?
— Да.
— Добавляйте, пожалуйста, звание. Теперь мы на военном положении, и всем будут присвоены звания. Это обеспечит дисциплину и порядок. При обращении ко мне следует добавлять «командующий».
— А ты изменился, и изменился не в лучшую сторону, Адик. — Колли поморщился, но на Адама это не произвело никакого впечатления.
