Все это время таори, внимательно рассматривал Ли. Особенно его заинтересовали ногти (а точнее их отсутствие) на руке узника. Он, конечно, услышал грохот, но не придал ему никакого значения. Наконец, удовлетворив свое любопытство, он оглянулся, но заметив только лежащих без чувств Тирока и Тарха, брезгливо поморщился.
— Выходи уже из тени, Локки, сколько можно. И объясни мне, пожалуйста, почему руки пленника свободны?
Ворон быстро приблизился, и пока Седориус не опомнился, ударил в живот, а когда тот согнулся, получил снизу в челюсть.
— Ну как тебе сказать… думаю, дело в том, что я не Локки.
Ли-Эл решил, что больше может ничего не изображать. Орэн схватил окровавленную веревку, обмотал вокруг шеи Седориуса и затянул. Седориус закряхтел, выпучил глаза с лопнувшими капиллярами. Чтобы таори побыстрее отключился, Ворон навесил ему посильнее с размаху. Тело Седориуса обмякло, и Ворон бросил веревку.
— Отличный удар. Знаешь, возьми-ка себе его плащик, думаю, тебе он подойдет больше.
Ли-Эл тут же стащил его с мага. Действительно, раз уж эти разумные решили его убить, то неплохо бы приодеться за их счет.
Плащ теней +1. При экипировке добавляет +1 к интеллекту, +1 слот активных плетений, +5 к скрытности. Говорят, что этот плащ был соткан самой тьмой, в самом начале слияния миров. Будьте осторожнее, ведь если первостихии не понравятся ваши действия, она обязательно возьмет свое.
Ворон подхватил орэна за руку и потащил его на выход, внимательно к чему-то прислушиваясь.
— Лиссер, который Локки, скоро очнется, нужно поторопиться. Ты понимаешь, что нам нельзя оставаться в форте?
Ли в этот момент думал лишь о том, чтобы не упасть, поэтому ничего не ответил, только кивнув в ответ. Однако человек все равно заметил и продолжил:
— В лесу мы не выживем, я был там. Монстры уровня двадцатого, не меньше. Единственный путь — пещеры. Насколько я понял, их так и не исследовали полностью, а значит, при небольшой удаче, справимся. Согласен?
Ли-Эл снова кивнул, стараясь двигаться быстрее. Они вышли за дверь, после чего Ворон остановился на миг, воздел перед орэном руки. С них сорвалась какая-то черная субстанция, будто облако окружив Ли, который моментально почувствовал себя гораздо лучше.
Скептически посмотрев на лицо парня, человек буркнул что-то вроде — потом повторим, — а потом двинулся в направлении стены.
— Ты не перелезешь: ловкости и силы не хватит, так что, как подойдем, — забирайся мне на спину, сэкономим время.
Удивленный маг не придумал ничего лучше, чем спросить:
— Ворон, не пойму, какая характеристика у тебя ведущая? Ты умеешь колдовать, значит интеллект должен быть на уровне. Я видел, как ты двигаешься, и уверен, что ловкость тоже достаточно высока, по крайней мере не ниже, чем у Тирока, Локки вроде как был немного быстрее. Про харизму точно сложно сказать, но ведь тоже не ниже единицы, верно? Сила, мудрость, выносливость? Ты что, равномерно раскидывал баллы?
Человек в это время внимательно осматривал стену, к которой они подошли, и ответил не сразу, а когда заговорил, сказал совсем не то, чего от него ждал парень:
— Лезь давай, времени нет. Живы будем — сам все узнаешь, а нет, так и не за чем попусту трепаться. Кстати, ты слышал, что у этих отморозков где-то в пещерах есть свиноферма?
И не дожидаясь ответа, добавил.
— Есть у меня подозрение, что рано или поздно мы на нее наткнемся.
И Ли-Эл полез, подумав, что в пещерах с таким напарником он наверняка сможет заработать много опыта. А еще, что Ворону можно доверять, а значит, нужно предложить ему вступить в группу и выполнить очередное системное задание. В любом случае сейчас главное выбраться отсюда!
Интерлюдия. Саргатанас высший демрон
Ночь была в самом разгаре, но Саргатанас и не думал покидать своего кресла, медленно потягивая вино из бокала. Когда-то давно, до слияния с большим миром, его родной мир вовсе не знал прелести дня и ночи — круглые сутки в небе над ними пылал огромный кроваво-красный шар, внося свои корректировки в геном живущих на поверхности. Демроны отличались от остальных рас тем, что ее представители были не похожи не только на другие народы, но и друг на друга. Лишь поглощая энергию других развитых существ, демроны приобретали некий единый облик и переходили в касту высших. Конечно, как и многие другие народы, они обладали магией еще до того, как их родина стала частью чего-то большего. Кроме того, все они получали прибавку к мудрости и скрытой от других характеристик — интуиции.
Именно из-за интуиции, Саргатанас не стал трогать своего ночного гостя, а напротив, постарался тому помочь. Это было странно, ведь несмотря на то, что его чутье буквально вопило не враждовать с этим странным разумным, — никакой опасности для себя он не чувствовал.
Конечно, между ними была столь колоссальная разница в уровне, что считать этого Ворона противником было просто смешно, но почему тогда? Демрон сделал глоток вина и вновь взглянул в окно, которое выходило на внешнюю стену форта.
Вдруг на стене промелькнул чей-то силуэт, причем этот неизвестный не стремился попасть в крепость, а напротив — в обход ворот пробирался из нее.
Значит, у него все-таки получилось выбраться? Очень интересно! Теперь это болото вновь начнет бурлить, ведь человек наверняка ушел не один. Такого щелчка по носу местные главы не простят, а за беглецами будет отправлена погоня. Жаль только, что в пещеры им так просто не попасть, но тут уж как карта ляжет. Повезет — найдут вход, нет — значит не судьба.
Постучали и Саргатанас усилием воли разблокировал магический замок. В распахнувшиеся двери вбежал Эладор, его верный помощник.
— Господин, господин! У меня срочная информация!
Демрон поморщился. Видимо, он дал своим слугам слишком много воли, раз они позволяют себе подобную фамильярность. Как же ему не хватало вышколенной прислуги, так и ожидающих появления Высшего в его владениях. Увы, Саргатанас когда-то попался за процессом поглощения энергии у жителей небольшого поселения орэнов на глаза одному из Смотрителей. Конечно, он вполне мог одолеть эту марионетку Системы, но зачем? Все знают, что стоит убить одного такого, как ему на смену приходит Разрушитель. А справиться с этим монстром не под силу и патриархам его рода, что уж говорить о молодом Высшем. Так он и оказался здесь вот уже почти полтора года назад. Аккуратно вышел на местных главарей, и, после пары публичных экзекуций, заработал себе репутацию, деловых партнеров и даже нескольких подчиненных: разумных, которые привыкли процветать только в чужой тени.
Верхушка крепости предпочла не соперничать с «наглым новичком». Сильные сохраняли уважительную дистанцию, слабые попадали в жернова строительства новой иерархии. Воцарился хрупкий мир — стороны трогают друг друга только по взаимному согласию.
Но как скажется на равновесии его бездействие в ситуации с Вороном? Хотя, сомнительно, чтобы о визите человека пошли слухи. Плюс заклинание «Ошейника боли», которое передавалось из поколения в поколение в его семье, прекрасно работало на запирание информации внутри черепушек болтливых слуг. В любом случае, хладнокровие и взвешенная подача информации создавали у челяди верную систему приоритетов.
— Господин?
Громко вздохнув, высший демрон повернулся к своему слуге и устало произнес:
— Ну что тебе, Эладор?
— Господин, я только что узнал, что человек забрался в антимагический подвал, разобрался с Локки и Седориусом, Тарха и Тирока просто вырубил. Вытащил орэна и они бежали!
Саргатанас зевнул.
— То есть ты вломился ночью в мои покои, чтобы рассказать, как один новичок спас другого новичка, одолев перед этим несколько новичков? Поправь меня, если ошибаюсь, будь любезен. — Саргатанас явно наслаждался собственным остроумием.
Эладор замер, а потом зачастил:
— Но ведь вы интересовались этим человеком, да и Локки с Седориусом уже давно не новички! Они считаются довольно сильными…
