Опасаясь летящих осколков солдат не стал приближаться к планете и его корабли зависли на почтительном расстоянии до пекла.
— Капитан. — Произнес Первый. — Вам необходимо пройти в каюту управления и загрузить обучение. Вам необходимо уметь управлять флотом для успешного отражения атак.
Корабль был прав и он спустился вниз и прошел в каюту капитана. Его преимуществом было то, что он сам являлся самообучающейся системой, в которую все же можно было загрузить любую нужную информацию, сделав ее неотделённой частью себя. Стол встретил его спящим мерцанием. Капитан положил руки на панель управления и монитор ожил, открывая свои возможности. Экспресс-обучение началось. Перед ним открылся огромный список возможностей корабля и обучения всем военным хитростям. Он дал разрешение на синхронизацию и обучение, как лавина информации хлынула в его голову, наполняя новыми знаниями и навыками. Капитан ощущал это, ощущал весь огромный опыт ведения войны, через который прошел данный корабль и записал все свои действия до малейшего нюанса. Это была впечатляющая теория, которую надо будет как можно скорее закрепить на практике. Через пять минут он зашел на мостик и поднялся наверх. Вступив на круг перед креслом капитан, как будто делал это сотни раз, активировал управление кораблями. Он словно стал каждым из этих кораблей, видя все, что окружало его через их сенсоры. Все это было крайне необычно и потрясающе. Он был словно единым целым и в тоже время множественными единицами, каждая из которых готова была подчиниться любому его приказу. Он соединился с каждым из солдат, погруженных в корабли и дотронулся до их сознаний, таким образом приветствуя их и корабли в ответ приветствовали его. Капитан открыл глаза и встал. Пора действовать.
— Всем кораблям находится за орбитой спутников. Искать среди осколков следы выживших при помощи зондов. Проявлять минимум активности в космос. Проверить на планете все телепорты. Хочу посмотреть сам, что там произошло.
— Есть один активный. Без защиты.
— Как просто. — Произнес капитан.
— Ловушка. — Сказал Первый. — Вокруг видны следы активности.
— Механизмы?
— Да. Вероятно, боевые машины. Не поддаются опознанию. Данных по ним нет. Капитан, температура вокруг ворот 80 градусов и увеличивается при отходе от ворот. Биологическим организмам не выжить.
— Что же. Открой мне проход когда рядом никого не будет. За мной его сразу закроешь. Ожидать команды на открытие. В случае опасности послать за мной истребитель.
Капитан прошел через корабль и встал перед проектором, ожидать открытия прохода.
— Я готов. — Сказал он и замер, ожидая, когда проход активируется.
— Открытие. — Послышался голос Первого и капитан замер, держа оружие наготове.
Стена покрылась рябью и зашевелилась, словно вода. Через нее солдат рассмотрел пустынное помещение, озаряемое бушующим пламенем. Быстро шагнув через зыбкую стену он вступил внутрь этого помещение и завертелся как волчок, осматривая местность. Никого и ничего здесь не было пока что. Проектор выключился и теперь он был отрезан от кораблей. Сам по себе, как всегда.
Зато здесь стояла довольно сильная жара и датчики показывали нарастающую температуру и она стремилась к ста градусам по Цельсию. Убедившись в относительной безопасности солдат осмотрел это строение более внимательно. Это был огромный ангар для техники, а сам проход представлял из себя арку 5 на 5 метров и видимо был рассчитан на погрузку крупной техники на корабли без непосредственного участия транспортников. Таким способом решалась проблема преодоления гравитационной силы планеты. Правда ничего из техники здесь не стояло и в стене была огромная дыра, вероятней всего пробитая прямым попаданием снаряда. Через эту дыру было видно зарево пламени от города. Несмотря на это по строению сохранились украшения в виде ярко-синих стягов, свисающих с потолка. На них было нарисовано нечто похожее на звезды, но солдат мог и ошибаться, потому что полотна наполовину обуглились и были покрыты копотью. Подняв голову выше солдат рассмотрел потолок, он был весь в дырах от крупнокалиберных пуль и судя по пробоинам, стреляли и сверху и из самого ангара. Сейчас же через эти дыры были видны облака пепла, мчавшиеся на бешеной скорости. Поскольку температура была еще вполне терпимая и костюм спокойно её выдерживал солдат решил посмотреть, что творилось снаружи. Прижимаясь к стене солдат добрался до проема и осторожно выглянул. Огонь. Он никогда не видел столько огня. Все огромные здания на видимом расстоянии были объяты пламенем, своими языками касающиеся облаков смога. Ближе подходить к домам не имело смысла. Там была смертельно опасная температура, ветер разгонял пламя и оно становилось только жарче, медленно сжигая город и плавя металл Только здание ангара пока еще не подверглось подобной участи, но его от погибели спасала огромная посадочная площадка, окружающая строение со всех сторон, до которого пламя медленно добиралось. Солдат обошел здание по кругу и на взлетной полосе увидел раскуроченный небольшой корабль. Видно что-то вроде Шлюзовоза. Он лежал на земле, развороченный от удара и весь в дырах от обстрела. Сбитая конструкция была окружена почерневшими телами, скорее всего вылетевшими при ударе об землю. Кто-то лежал внутри корабля, кто-то снаружи, кто-то наполовину торчал из пробоин. Вокруг них лежали гильзы и оружие. Солдат поднял одну из гильз и понял, что они не сильно отличаются от гильз, найденных им на планете Фаут-хьи. Только здесь наконец-то он увидел людей и само оружие. Правда люди были мертвы и оружие расплавлено. Его взгляд упал на вооруженного человека, лежащего ничком и с огромной обугленной дырой в спине. Оторванная лента с патронами лежала рядом с ним, а само оружие, крепко зажатое в застывших пальцах было короткое и толстое с шестью стволами. Такая своеобразная мясорубка. Он один был вооружен и защищал всех людей, что пытались взлететь. Герой. Взглянув еще раз на оружие солдат вспомнил, что видел нечто похожее. Во сне, у того, кто шагал рядом. Вот только сейчас на убитом не было формы. На нем была яркая и легкая одежда, никак не вязавшаяся с военными действиями. Еще одно доказательство внезапной атаки. Погибший был дальше всех от корабля. Да, скорее всего он остался здесь и защищал взлетающее судно. Рядом с ним лежала девушка без ноги. В ее спине также сияла огромная дыра, только она была словно от проникающего ранения острым предметом. Кто-то на них напал.
Сенсоры вовремя показали на опасность и солдат нырнул в сторону, уходя от удара огромным лезвием на руке стального двухметрового монстра. Развернувшись солдат рассмотрел его, тщетно пытаясь опознать. Опирающееся на три целых ноги, стальное существо с двумя конечностями, вооруженного лезвиями и без видимой головы, оно разворачивалось для новой атаки. Солдат не стал ждать повторного нападения и вскинув один КВ всадил заряд плазмы в монстра, превратив его в развороченную кучу железа. Подойдя ближе к дергающейся машине солдат осмотрел противника. Он был полностью механическим. Робот. С этим противником было покончено. Раздался скрежет и он обернулся на новый звук. На площадку выползали еще трое машин. Они были похожи на крабов, такое сравнение пришло к нему в голову. Устройства подбирались к нему, вооруженные огромными лезвиями на конечностях и пушками, прикрепленными сверху сенсоров. Один из крабов прижался к земле и выстрелил в него. Система показала направление выстрела и капитан отпрыгнул в сторону, выстрелив иглоснарядами по противнику. Они были слабее Прыгунов в броне и всего лишь три иглоснаряда разнесли машину в щепки. Остальные рванули в атаку и из огня показались еще монстры. Они были слабы, но брали числом. Отворачиваясь от их выстрелов и лезвий солдат уничтожал противников точными выстрелами, быстро отступая к арке. Сзади раздался грохот и он мелком глянул. Крабы опрокинули телепорт в ангаре и направлялись к нему. Быстрый отход отрезан. Он вызвал истребитель и время на внутреннем экране показывало его прибытие. Полчаса до спасения, но эти полчаса необходимо продержаться. Капитана прижали к ангару и он прыгнул вверх, выстрелив тросом и забрался на крышу здания. Оттуда ему открылась площадь, буквально заполненная этими механическими крабами. Он не видел их принадлежности, ничего про них у него не имелось в данных. Слишком долго они были вне этого мира и теперь надо будет познавать его. Крабы тем временем пытались залезть на ангар, скребя его и падая вниз. Они не стреляли, поскольку не видели врага перед собой. Они еще и слепые. Что же, они хотят воевать и он устроит им бойню. Он швырнул две гравитационные бомбы в концы рядов и вцепился в крышу. Никогда он еще не взрывал две гранаты одновременно и хоть он их бросил в разных направлениях, увиденное его поразило. Две вспышки слились в одно сияние и по полю поползли молнии, пожирающие крабов и в центре соединения вспышек, родилась единственная точка притяжения, в два раза более мощная, чем было от обычного взрыва. Ангар под ним затрясся, как живое существо и капитан, пополз, цепляясь тросом на другой конец строения. Все летело в эту пучину хаоса, и даже огонь с пожаров закручивался вокруг точки, создавая быстро вращающееся колесо, когда подошло время коллапса. Капитан едва успел спрыгнуть, когда произошел взрыв и поднятый ангар разметало волной от взрыва. Капитан инстинктивно выставил руки блоком и вся энергия защиты сконцентрировались впереди, как щит, отражая осколки. Когда разрушения закончились капитан осмотрел площадку. Крабов еще было много, но все их оружие было уничтожено излучением от взрыва. Они дергались и медленно вставали. Оружия у них не было, но оставались смертоносные лезвия. А вот его КВ были рабочие. Он быстро перезарядил их и снял с креплений. Пора пострелять крабов. Капитан пошел к ним навстречу, разнося их в щепки, стреляя из ионной пушки в скопление крабов, превращая атакующих в горы металла и перепрыгивая через их трупы. Прятаться было негде и оставалось только биться за свою жизнь на этой арене, окруженной стеной огня. Его окружили со всех сторон и отстреливался по кругу, уничтожая особо настырных, когда сверху раздался рев и истребитель двигателем расшвырял крабов и завис над капитаном. Далее надо было сделать самое интересное. Истребитель был как поверхность полей Фаут-хьи, без единого шва. Но он принимал в себя солдата и тут же сливался с ним в единое целое. Капитан прыгнул в него и оказался во тьме и тут же моментально увидел все, что окружало его. Истребитель рванул наверх, унося Капитана от опасности, но он не может улететь просто так. Капитан взял управление на себя и истребитель резко развернулся к полю и тут же набирая скорость для атаки. По нему уже стреляли подоспевшие крабы, у которых не было повреждений из-за облучения гранат, и истребитель завертелся, избегая их атак и открыл огонь на поражение, кроша машины вместе с полем залпами плазмы, превращая все вокруг в месиво. Он ускользал от попаданий, кружил над ними, заходя в атаки и расстреливал их до того состояния, пока поле полностью не пришло в негодность. Напоследок капитан сбросил два ионных заряда и развернул истребитель, уходя в вспышке двух взрывов от места боя. Крабов тут было еще много, но убивать их на мертвой планете не имело смысла. Капитан просто поймал себя на мысли, что потренировался на них. Он вернул управление истребителю и мощный корабль промчался мимо осколков и вышел в открытый чистый космос. Лететь совсем недалеко. Он лежал в истребители и через его сенсоры смотрел на планету. Как жаль, что он так и не встретил здесь людей живыми. Но он пришел в новый мир, который не был безоблачным. Здесь бушевала война и неизвестно, остались ли вообще люди в живых. Он надеялся, что найдет их в других безопасных системах и получит ответ на свой вопрос. И если он его устроит, то он поможет людям в войне против неведомого противника.