— Спасибо, мэм, — и вернулся к сборам.
Тщательную маскировку пришлось отложить до лучших времён, ограничившись купленными париками и бесформенными плащами с капюшонами, нежно любимыми половиной обитателей трущоб, имеющих те или иные проблемы с законом. Вот только за пределами неблагополучных районов такие одеяния грозили привлечь первый же встречный патруль, так что беглецам оставалось только сменить один район на другой, подальше от посещённых магазинов, не покидая самих трущоб.
— Номер снимем мы, — безапелляционно заявила клонам Свитари, едва они остановились неподалёку от дешёвого клоповника, гордо именуемого «отелем», и требовательно протянула руку. — Нужна наличка.
— Зачем? — подозрительно осведомился Чимбик.
— Чтоб ты спросил, — раздражённо ответила Ри. — Все ищут мужиков с заложниками, а на шлюху, снимающую номер для встречи с клиентом, внимания не обратят.
Тут она была права — в разноцветном парике, с ярко и вульгарно накрашенным лицом узнать её было практически невозможно. Парик Эйнджелы был рыжим и длинная чёлка и растрёпанные локоны достаточно хорошо скрывали лицо, а насыщенно-красные губы привлекали взгляд, невольно отвлекая от всего остального.
— Сколько? — сдался Чимбик, обменявшись взглядом с братом и доставая свою сумку.
— Примерно пять кредиток в час за однокомнатный номер с кроватью, — прикинула Свитари, — двухкомнатный обойдётся где-то с десятку в час. Больше трёх часов на все дела нам не понадобится, так что давай полтинник, сдачу верну.
Сержант молча выудил из сумки требуемую монету и протянул девушке. А вот Блайз удивил всех, выдав:
— Но вы же не шлюхи!
— Оу, — в наигранном восхищении уставилась на него Свитари, — а ты, лапушка, успел заглянуть в словарик и прочитать, кто такие шлюхи?
— Ну да… — смутился клон. — Я в книге прочёл, а потом в словаре посмотрел.
— Блайз, заткнись! — не выдержал Чимбик. — Потом знаниями щеголять будешь, читатель! Простите, мисс Свитари, он не хотел вас с сестрой обидеть…
Услышав это заявление, Лорэй неизвестно почему рассмеялись, после чего Ри взяла протянутую монету и сунула ту в карман.
— Постарайтесь вести себя естественно, — попросила она и запнулась, видимо сообразив, что под словом «естественно» клоны могут подразумевать нечто совершенно иное, нежели она.
— Представьте, что вы только что приехали в город, ещё даже не успели обзавестись жильём и оставить там вещи. Возможно, ждёте следующий транспорт через несколько часов и решили скоротать их в приятной компании. Вы не хотите терять времени и спешите уйти в номер. Ясно?
— Да, — немедленно кивнул Блайз.
Чимбик, явно не разделяя уверенности своего брата, чуть помялся, но всё же повторил его жест.
— Мы постараемся, мэм, — уточнил он.
— Можете вообще молчать, — внесла коррективы Свитари, после чего обратилась к Блайзу. — Ты, начитанный, знаешь что такое «облапать»?
— Знаю, мэм, — клон покосился на иронично поднявшего бровь сержанта и признался:
— Но только теоретически. Мэм.
— Ну, докторскую для этого защищать точно не надо, — весело хмыкнула Ри. — Облапаешь Эйнджи, она поможет. А ты стой с недовольным и нетерпеливым видом, — велела она сержанту, — а когда я освобожусь — повторяй за братцем, и все вместе валим в номер. Усекли?
— Хорошо хоть не в штаны… — пробурчал Чимбик. — Да, мэм, усекли.
Вид у обеих Лорэй был такой, словно они серьёзно сомневались в актёрских способностях клонов, но всё же от продолжения инструктажа воздержались. Вместо этого близнецы подошли к клонам поближе и, памятуя вчерашнюю реакцию, предупредили:
— Надо обняться, не выкручивайте руки.
Клоны неуверенно кивнули, Блайз неумело, но с готовностью положил руку на талию Эйнджелы, а Ри, видя замешательство его брата, с обречённым вздохом устроила его ладонь у себя на бёдрах.
— Теперь шагай так, чтобы при этом прижимать меня к себе, — устало проинструктировала сержанта Свитари и не торопясь зашагала к входу в ночлежку. Почему-то именно эта усталость в её голосе словно шилом кольнула Чимбика, заставив его вспомнить все те мучения, что он и его брат причинили сёстрам. Неуверенно взглянув на Блайза, счастливо облапившего Эйнджелу, сержант постарался расслабится и «выглядеть естественней». К его удивлению, получилось, во всяком случае дроид за забранной решёткой стойкой ничем не выдал удивления или нервозности при виде посетителей — наклонившись вперед, он проскрипел древним вокабулятором:
— Господа желают номер?
— На две кровати, — не теряя времени, Свитари продемонстрировала монету. — И поживее, мы торопимся, — тут она нелепо хихикнула и прижалась к клону так тесно, что тому хотелось одновременно обнять её покрепче и оттолкнуть, гоня прочь незнакомые, пугающие и совершенно неуместные чувства.
— Восемь кредитов за час, — проскрипел электронный антиквариат и выхватил монету из пальцев девушки с ловкостью, никак не соответствующей своему преклонному возрасту. — На сколько часов записывать? — уточнил он, пряча монету в ящик под стойкой.
— Три часа, — промурлыкала Свитари, глядя на своего кавалера, а не на дроида.
— Второй этаж, номер двести пять. Двадцать четыре кредита, плюс десять — залог, — проскрипел металлический жулик и отсчитал сдачу, причём самыми мелкими монетами.
Глядя на кучку замусоленной мелочи, Чимбик невольно брезгливо скривился, а вот Блайз сориентировался молниеносно, ввернув вычитанную в книге фразу:
— Не надо сдачи. Принесите вина в номер, игристого! — и двинулся к лестнице, тесно прижимая к себе Эйнджелу.
Чимбику ничего не оставалось, как повторить его действия, с той лишь разницей, что вышло у него это гораздо менее убедительно из-за того, что сержант пытался сохранять хоть какую-то дистанцию между собой и своей спутницей.
— Могло быть и хуже, — безжалостно оценила их старания Свитари, едва дверь в номер была заперта изнутри.
Номер представлял собой общую мечту археолога и энтомолога. Первого — за счёт многовековых наслоений грязи, под которыми можно было отыскать следы забытых цивилизаций, а второго — ввиду обилия самых разнообразных насекомых, ползающих по стенам, потолку и, не исключено, гнездившихся в кроватях.
— Кто из вас так ловок с ремонтом? — поинтересовалась Эйнджела, переходя на деловой тон и отстраняясь от «кавалера». — Нам нужен работающий душ или хотя бы кран с водой.
Чимбик молча достал мультитул и двинулся в санузел.
— Садж не особо разговорчив, — извиняющимся тоном произнёс Блайз, крайне неохотно отлипая от Эйнджелы.
