По их жестам он понял, что слуги закона кого-то ищут.
По непонятной причине, Ван-Найс кишмя кишел ворьем. Сальмуса полагал, что их скорее должны были привлечь соседние районы. Может, так оно и было. Правда, он никак не ожидал, что в Сан-Фернандо-Вэлли, этом тихом райончике с превалирующим средним классом, окажется такой высокий уровень преступности. Несколько дней назад кто-то ворвался в дом напротив, когда там были хозяева. Прежде, чем ограбить дом, взломщики убили семью. Конная полиция прибыла как раз вовремя – им удалось шлепнуть взломщиков и убийц на месте, когда те выходили из дома с награбленным. Сальмуса наблюдал всю историю из окна. Это было гораздо интереснее американского телевидения.
Похоже, бандота наглеет. Но ничего, пусть попробуют взять его дом.
Сейчас же ему было крайне интересно, кого разыскивают копы на улице. Вероятно, какое-то хулиганье прячется поблизости.
Один из полицейских развернул лошадь на восток и посветил фонарем, разглядывая подходы к домам. Другой офицер сделал то же самое, развернувшись на запад. Затем они разъехались каждый в свою сторону, чтобы повнимательнее осмотреться. В тот самый момент, как копы отъехали от фасада, зоркий глаз Сальмусы заметил три силуэта, метнувшихся через двор.
Значит, укрыться преступники задумали у него дома.
Сальмуса отошел от окна, взял пистолет и вышел из спальни на верхнюю площадку лестницы. Внимательно прислушался. До него донесся приглушенный шепот у двери внизу. Один из хулиганов попробовал замок на прочность.
Корейский шпион улыбнулся. Что ж, пусть рискнут здоровьем, взломают дверь.
Молниеносно и бесшумно он слетел вниз по лестнице и проскользнул на кухню. Грабители безбожно шумели, ковыряясь с замком. Сальмуса решил, что они возятся с какими-то отмычками и отвертками. Он сел за кухонный стол, положил на него пистолет и принялся ждать гостей в темноте.
Когда им удалось открыть дверь, раздался четко слышимый щелчок. Все трое вошли в дом и остановились в фойе, тихонько переговариваясь.
– Есть тут кто-нибудь?
– Вроде тихо.
– Ты – давай вперед, проверь дом.
– Давай-ка лучше сначала заглянем на кухню, пожрем. Убить всегда успеем.
– Я за.
– Фонарик есть?
Внезапный свет пролился в щель под кухонной дверью. Сальмуса подивился наличию работающего фонарика у этих отморозков. Он поднял пистолет и бесшумно накрутил глушитель.
Звук шагов приблизился.
Дверь распахнулась. Парень с фонариком вошел и первым делом посветил на стол. Сальмуса выстрелил в направлении источника света, взломщик и выдохнуть не успел. Он успел лишь тявкнуть – от изумления и боли. Фонарик упал на пол и покатился по кухне.
Сальмуса еще раз нажал на курок.
Второй взломщик сдавленно прохрипел. Обе его ноги подогнулись, а Сальмуса в это время поднялся со стула, держа дверной проем на мушке.
Третий оказался вооружен. Он выстрелил в стол, на котором заметил какое-то движение. Глушителя у него не было, от выстрела заложило уши.
Сальмуса отправил ему две пули, одну за другой. Неудачливый стрелок уронил пистолет и выпал из кухни обратно в гостиную.
На все про все, ушло две секунды.
Шпион встал, положил пистолет на стол и поднял фонарик. Даже после падения он продолжал гореть. Он провел лучом по трупам и увидел трех двадцатилетних негров. Беспокоило его совсем не то, что пришлось их шлепнуть, а грохот выстрела третьего черномазого, на который могли сбежаться копы.
Он перешагнул через тела, подошел к кухонному окну, выглянул на улицу, не касаясь занавесок. Как и ожидал, один из копов подходил к его дому. Тот точно что-то слышал.
Сальмуса поспешил из кухни в фойе и обнаружил, что грабители оставили входную дверь открытой настежь. Вот черт. Что ж удивляться, что копов принесло!
Времени возвращаться на кухню за пушкой не было. Офицер уже спустился с седла и с оружием наперевес подошел ко входу. Сальмуса тенью скользнул в гостиную и притаился в темноте за открытой дверью. Нож, что всегда висел в ножнах на правой ноге, уже был в ладони.
Полицейский включил фонарик и посветил в дверной проем. Луч скользнул по прихожей. Вход в гостиную был слева, кухня – направо.
На полу распласталось тело, перекрывая вход на кухню. Офицер шагнул в дом и увидел руку другого трупа, лежащего за кухонным порогом. Шагнув вперед, он увидел всю сцену преступления. Луч фонарика пробежал между тремя трупами.
– Как же не хватает рации! – пробормотал полицейский, а затем крикнул в полный голос: – Карл! Карл, ты меня слышишь?
Он поспешил к двери, навстречу напарнику.
– Карл, я тут нашел…
Лезвие Сальмусы не позволило офицеру завершить рассказ о том, что он нашел. Оно молнией вспороло глотку несчастного. Кореец поддержал падающего и аккуратно уложил на пол. Полицейский бился в конвульсиях и беспомощно задыхался. Кровь хлестала из раны. Сальмуса быстро вышел на улицу и огляделся. Следов второго копа не было. Лошадь покорно стояла во дворе.
Сальмуса подошел к животному и хлопнул рукой по крупу:
– Беги! – скомандовал он.
Лошадь, похоже, не поняла сразу, чего от нее хотят. Сальмуса шлепнул ее снова, сильнее. Лошадь заржала и помчалась галопом прочь.
Кореец вернулся домой и закрыл за собой дверь. Замок придется врезать заново, однако это подождет. Пока можно перебиться, передвинув тяжеленное кресло из гостиной в коридор и подперев им дверь. Покончив с этим, он открыл люк подвала, расположенный прямо под лестницей.
Как был, в пижаме, Сальмуса протащил тело первого, размазывая кровь по полу. Плевать на такой беспорядок, он здесь ненадолго. Сальмуса просунул «жмурика» в отверстие люка, потом попрыгал на трупе босыми пятками, чтобы затолкать поглубже. Оставшихся негритят он утрамбовал тем же манером, украсив все это сверху полисменом.
Затем Сальмуса поднялся по лестнице, снял заляпанную кровью пижаму, бросил ее в корзину для белья. Эх, сейчас бы душ принять… Ничего, пока можно обойтись тазиком с водой и куском мыла – ими он пользовался с тех самых пор, как переехал сюда. Умывшись, он надел свежую пижаму, почистил зубы и преспокойно улегся спать.
Уокера разбудили голоса на улице. Сперва он не понял, где находится, но затхлая вонь мотеля быстро вернула его мозги в рабочее состояние. Вчера он так устал, что не смог оценить сполна масштабы бедствия. Бен закашлялся и, стараясь придушить звук, зажал рот руками. Отдышавшись, сел на кровати.
Голоса звучали совсем рядом, прямо за дверью. От непрошенных гостей не стоило ждать ничего хорошего. Уокер схватил кухонный нож, предусмотрительно оставленный рядом с кроватью.
