Ожидания капитана оказались не напрасными. Ровно через час после того, как первый курьер благополучно выбрался из окруженного склада и покинул блокированный военными сектор, наблюдатели снова доложили о подозрительном движении. Второй курьер выполз из подземного хода и двинулся на восток. Костин незаметно сжал кулаки и приказал бойцам взять курьера в оборот…
…Когда в расположение отряда заявились долговцы, снаряженные по всем правилам диверсионной науки, у капитана Костина набралось немало новостей, но, что характерно, ни одной радостной. Особенно для диверсантов. Костин сам еще не до конца осмыслил полученную информацию, и когда появилась свежая голова, он даже обрадовался. В отличие от генерала Остапенко, капитан народным мудростям доверял целиком и полностью. Одна голова хорошо, а две лучше, и особенно удачно, если вторая свежая и варит не хуже первой. У лидера диверсионной группы «Долга» мозги работали вполне прилично, поэтому Костин с чистой совестью вручил ему комп с записью репортажа, который передавали по мере продвижения в глубь склада шпионы, посланные капитаном для проверки выпытанных у перехваченного курьера данных.
– Терпежу не хватило? – усмехнулся долговец, включая ролик. – Я же сказал, проникнем на склад, и все выясним, чего дергались?
– Оперативная обстановка изменилась, – нехотя ответил Костин. – Ты смотри, смотри, не отвлекайся.
– Ну да, обстановка. – Диверсант снова хмыкнул. – Чего тут смотреть, темень сплошная. Ну ползут в какой-то норе. Подземный ход, что ли?
– Он самый. Дальше смотри.
Двое разведчиков проникли на первый подземный уровень склада практически без проблем. То ли охрана полагалась на сигнализацию, то ли просто упустила этот момент, забегавшись по своим делам, которых после объявления осадного положения у них появилось выше крыши, но в комнатке перед входом в тоннель шпионам никто не встретился, а массивная дверь была не заперта. Бойцы благополучно проскользнули в лабиринт между стеллажами и медленно двинулись к лестнице, по которой можно было попасть как наверх, в наземный ангар, так и вниз, где, по словам курьера, были упрятаны еще два уровня. Несколько раз шпионы останавливались и выдавали в эфир панорамы с двух ракурсов. Каждый раз в кадре были нагромождения коробок, ящиков, бочек и тюков со снаряжением. Костин плохо разбирался в складских делах, а вот лидер диверсантов безошибочно определил, что в ящиках хранится оружие, коробки и бочки полны продуктов, а в тюках упаковано серьезное полевое снаряжение и полувоенная униформа.
– И без «Джокеров» есть за что прижать, – процедил сквозь зубы долговец.
– Не цель. – Костин попытался произнести это равнодушно.
– Купите на Привозе петуха и крутите мозги ему. – Диверсант в очередной раз ухмыльнулся. – Мы не откажемся, идея – это главное, только не надо устраивать короткое замыкание в самом генераторе идей.
– Не понял, – Костин поморщился. – Я в одесский юмор плохо врубаюсь.
– А это не юмор. – Долговец бросил на офицера короткий взгляд. – Вам надо найти повод, чтоб прогнуться перед начальством, а нам интересно прищучить торговцев и всяких других деятелей, которые выжимают из Зоны прибыль. На этом сошлись, и хорошо. А больше ничего не надо, никаких дымовых завес. Особенно от союзников.
– По словам курьера, в ангаре хранятся еще и артефакты, – перевел разговор Костин.
– Само собой. – Диверсант кивнул. – Но даже если бы их там не было, рейд оправдан. Учитывая объемы запасенной экипировки, снаряжения, оружия и техники – все исключительно популярных в Зоне образцов, получается, что склад – это крупная база нелегального снабжения сталкеров.
– Я не ищу оправдания! – не выдержал капитан.
– Да понял я, понял, – примирительным тоном произнес долговец. – Смотрим кино дальше…
…Сержант Волков и старшина Борисенко вели себя крайне осторожно. Не потому, что боялись наткнуться на охрану, на таком складе можно было спрятать роту шпионов, никакая охрана вовек не отыщет, и все же разведка любит осмотрительность. Бойцы двигались медленно, продумывая каждый шаг и прислушиваясь к любому шороху. Особенно «задумчивым» у них получился переход с первого на второй подземный уровень. По лестнице постоянно кто-то топал, чаще транзитом с «минус второго» на «нулевой» этаж, и засечь хоть какую-то периодичность в движении складских обитателей у шпионов никак не получалось. В конце концов Борисенко принял решение рискнуть, и разведчики быстро, но почти бесшумно спустились на этаж ниже.
Здесь снова нашлось, где спрятаться, но было слишком людно, а потому риск все-таки вырос до предельно допустимого. Грузчики и охрана носились по уровню со скоростью спринтеров, но даже на первый и неискушенный взгляд было видно, что это не работа, а броуновское движение. Видимо, где-то среди стеллажей бродил хозяин, и потому складские работнички создавали видимость кипучей деятельности.
Разведчики знали, кто тут всем заправляет, и ничуть не удивились поведению работников. На складе у Федора Колоды волынить себе дороже, это точно.
– Как горчицей обделались, – с ухмылкой шепнул Волков.
– У Федора не забалуешь, – тоже едва слышно ответил старшина.
Оба не понаслышке знали, о чем говорят. У военных не считалось зазорным поднять во время рейда артефакт, если вдруг подвернется, а в свободное время наведаться в торговые ряды и потихоньку сплавить хабар по сходной цене. До последнего времени с аномалиями в Зоне было все в порядке, а значит, и артефакты бойцам попадались с завидной регулярностью. Вот почему военные не хуже сталкеров разбирались, кто есть кто в торговом мире. Старшина Борисенко к тому же тянул лямку в Зоне очень давно и помнил времена, когда Колода, ныне владеющий сетью складов-перевалок, был еще простым ларечником в «Д-3». Уже в те далекие времена у Федора по струнке ходили даже администраторы торгового сектора.
Беготня прекратилась, а выпученные глаза «трудящихся» заняли положенные от природы места лишь спустя десять минут, когда хозяин, недовольно ворча и тяжело топая, проследовал к лестнице. Проскользнуть мимо расслабившихся складских теперь стало плевым делом. Охранники поднялись наверх следом за Федором, а грузчики сбились в кучку и принялись негромко обсуждать ситуацию. Из долетевших до шпионов обрывков беседы стало ясно, что блокада склада для местных обитателей – дело привычное и не слишком их пугает. Скорее всего, именно поэтому бдительность складских была на «оранжевом» уровне и особо тщательно следить за слабыми местами, вроде черного хода, они не собирались.
– Расслабились торгаши, – шепнул Борисенко. – На этом уровне должен быть секретный отсек. Наверное, в дальнем конце, давай за мной. Пять шагов дистанции.
