Ознакомительная версия.
Кстати, о детских именах. Вот совершенно не уверен, что назвал бы своих сына и дочь Иваном да Марьей, находясь дома, скорей всего, не назвал бы, однако тут совсем другое дело. Ностальгия, наверное. Ведь самые ассоциирующиеся с Россией имена. Опять пришлось с длинноухими повоевать, но убедил. Прежде всего угрозой все равно называть по-своему. А еще рассказал про растение с таким именем, у него тоже одни цветы темные, а другие светлые, в смысле, синие и желтые (и неважно, что синие там скорее листья).
Так что Эль с детьми осталась дома, а я с Ларой отправился в гости к соседям. Что характерно, никаких споров на тему, кто остается, а кто едет, у них не возникло. Обе прекрасно понимали, с кем безопасней, темная как-никак не только лучница, но еще хороший воин и приличный боевой маг. Маг жизни тоже лишним не бывает, но у меня сейчас все намного быстрее и лучше заживает, к тому же и амулеты соответствующие имеются.
Разумеется, отправились мы не вдвоем, а с дружиной в два десятка воинов. Такой маленькой потому, что присоединились к попутному отряду темных эльфов, ехавшему к себе в рощу, которая дальше за Пограничным. Назад рассчитывали тоже присоединиться к какому-нибудь торговому каравану или вообще самим такой организовать. Поэтому никакой серьезной опасности не предвиделось ни в самих Проклятых Землях, ни тем более в городе.
Тем не менее в самый последний момент к отряду решила присоединиться Анжа. Хвостатая вдруг вспомнила, что ей срочно нужно, просто необходимо, купить одну крайне важную вещь, причем именно в Пограничном.
– Как мне повезло, что вы едете в город! – соврала она. – Не представляю, каким образом добиралась бы туда без сопровождения.
Та самая, которая не представляет. Она, наверное, единственная, кто может разгуливать по всем Проклятым Землям, как у себя дома. Скоро мне всю нечисть распугает, кто тогда княжество от нежелательных посетителей охранять будет?
– Неужели без нас эльфы тебя в отряд не взяли бы? – с самым наивным видом спросил я ее.
– Я поругалась с последним кавалером, – честно ответила она.
В том-то и вся хитрость, что честно, но вовсе не на заданный вопрос. То, что поругалась с одним, вовсе не мешало ей строить глазки другим, и в попутчицы до Пограничного ее точно взяли бы. А может, и до рощи, хотя вряд ли. В любом случае спорить я не стал, хотя, конечно, не поверил. Интересно, что мои хитроухие жены ей пообещали, если согласилась пойти ко мне в тайные телохранительницы?
Мало того, так еще и Лара заявила, что раз так удачно совпало, то продолжать тренировки со мной они станут по очереди с Анжей. Думал, на время пути буду от этого избавлен, так ведь нет, эльфы как назло не спешили и ехали с привалами и остановками. Пришлось продолжать занятия. Странно, однако темная в таких случаях нас с хвостатой оставляла практически без присмотра. Поэтому я просто решил задать прямой вопрос телохранительнице:
– Скажи, Анжела, чего такого особенного Эль с Ларой пообещали тебе за мое сопровождение?
Думал, начнет врать и с самым честным видом заявлять, что ничего не обещали, и это она сама с нами в дорогу напросилась исключительно по собственной инициативе и без всяких задних мыслей. Но нет, ответила правду:
– Мифриловый наконечник.
– Зачем он тебе? – слегка удивился я.
Анжу с луком я еще ни разу не видел, хотя и не сомневался, что стреляет она ненамного хуже моих эльфиек.
Вдруг костяной шип на кончике ее хвоста довольно больно ударил меня по пальцам, выбивая из рук меч.
– Так нечестно! – заявил я. – Мы ведь договаривались, что во время тренировок ты свой хвост использовать не будешь.
Хотел еще добавить, мол, для того, чтобы случайно не отрубили, но воздержался. С ней лучше не шутить, так как она и сама это дело умеет и любит, а юмор у хвостатой довольно своеобразный.
– Так я и не использовала, – воспользовавшись поводом, почти не соврала Анжа.
– Неужели?!
– Это просто был ответ на твой вопрос. Мифриловый наконечник мне нужен на кончик хвоста, потому что со стальными получается плохой баланс.
– А давай я подарю тебе два, и мы не будем тренироваться так излишне интенсивно, – предложил я.
– Хвост у меня всего один, – равнодушно ответила она.
– Зато рога в двух экземплярах, – решил не сдаваться я. – Как тебе идея мифриловых наконечников на рожки?
– Не очень, – честно призналась рогатая. – Там баланс не нужен. И вообще такие наконечники лишние, сделала я как-то себе стальные, не понравилось.
Мы еще немного поторговались, но с тем же результатом. Получилось, с одной стороны, я проиграл, а с другой – совсем неплохо, что Анжа оказалась такой неподкупной. Но кое-чего я все же добился. Подобрал выбитый из руки меч и вложил в ножны. В тот день мы больше не тренировались, и хвостатая этого, похоже, не заметила.
Под конец я спросил:
– А больше ничего тебе Эль с Ларой не обещали? Как-то сомневаюсь, что ты за один наконечник согласилась бы делать то, чего не хочешь.
– Чего же такого особенного они могли мне предложить? – ответила Анжа вопросом на вопрос.
– Ну, например, что со мной не соскучишься, и я, как магнит, притягиваю к себе приключения?
– За такое дополнительную плату брать нужно, – хитро усмехнувшись, ответила хвостатая.
Значит, угадал.
– Всем, но не тебе, – уверенно заявил я.
Она спорить не стала.
Еще я захватил с собой фотоаппарат с давно обещанным магическим аккумулятором. В смысле, заряжающийся магическим путем, но при этом накапливающий самое обыкновенное электричество напряжением в три вольта и с подходящими амперажем и емкостью. На испытания в полевых условиях. Как ни странно, но мои жены не возражали против того, чтобы я взял его в дорогу. Почему-то были уверены, что таких сговорчивых, как они, не найду. Наивные! Все эльфийки любят фотографироваться! Неэльфийки тоже. Например, Анжа. С оружием в руках очень даже не против. Чем я постоянно пользуюсь, причем в основном за счет времени, отведенного на тренировки. С Ларой такой номер не проходит. Фотографироваться она никогда не отказывается, только занятия отдельно, фотосессии отдельно.
В Пограничном нас принимали прекрасно, что было вполне ожидаемо. Причины имелись. Мало того, что прибыл глава соседнего государства с официальным визитом, так еще и главный виновник повышающегося благосостояния города. Стоило только открыться перевалу, как они сразу же это самое благосостояние и почувствовали. Я сам у них и через них немало чего закупил, да и темные эльфы опять же стройматериалы и работников вовсе не из своей рощи возят. Уже только два этих факта принесли немалую прибыль, не говоря о торговых перспективах.
Ознакомительная версия.
