— А чем это я особенный? — Я напрягся: вот она, эта хрень. Давно уже усвоил: как речь заходит про избранность, так обязательно в пекло пошлют.
— Помнишь оружейника, который тебе акинак продал? — Бильча указал на висящий на правом бедре клинок.
— Помню.
— Это паранорм-сенс, он не ошибается. Такие люди, как ты, способны открывать Врата миров без Ключей. Те же эльфы, они их взламывают, накачивая энергией, а ты, может быть, сможешь открывать.
— Чепуха какая-то, при чем здесь клинок и что значит «может быть»?
— Клинок из голубой стали могут носить только люди со способностями, а стоит он двадцать тысяч унзо, а то и дороже. А может быть, значит, что получается это у одного из тысяч. Кстати сказать, эльфы таких, как ты, по возможности уничтожают.
— И что мне теперь делать? Как это повлияет на мою жизнь? — спросил я.
Бильча налил себе еще чая и ответил:
— Да, в общем-то, никак. Хочешь — живи как знаешь, а хочешь — можешь в наших делах поучаствовать. Никто тебя специально обучать не будет — просто методик таких нет, — опекать тоже. Мы тебя просто определили как потенциального носителя дара. Но таких, как ты, только в нашем мире почти две тысячи, да к тому же они свои, а ты, как ни крути, чужак.
— Что я должен буду делать? — Решение свое я уже принял.
— В нашем мире сейчас работают только трое Врат, четвертые ведут в мир Рамина. Кстати, там живут выходцы с вашей Земли. Ну да не об этом сейчас, если заинтересуешься, дам посмотреть документы по переселению. Так вот, Врата долгое время были закрыты с той стороны. Недавно кто-то попытался активировать их, но неудачно, Врата находились далеко друг от друга, и не совпадали полюса. Если кто-то попробует открыть их вновь, то наилучший вариант — через двадцать три дня. Эти Врата эльфам не достанутся ни при каком раскладе, пока я состою в Совете Хранителей.
— Независимая ветка?
— Именно так. Если будет ветка, подготовленная к экспансии, то это создаст напряженность среди эльфов. Люди получат полюс силы, способный на многое влиять, на очень многое.
— Вам бы с моим начальником на Земле пообщаться, он в этих делах понимает больше меня, и взгляды ваши совпадают.
— Умные люди везде есть, — глубокомысленно изрек Бильча. — Теперь слушай свою задачу. У нас есть свои боевые отряды, но их не так уж и много, поэтому пошлем твой. Чем больше народу соберешь, тем лучше. Опять-таки неизвестно, что происходит в том мире и с какой целью они хотят Врата открыть. Поэтому через три недели мы подтянем туда основные свои силы. Если они попытку повторят и открытие пройдет штатно, то туда пойдешь ты со своими бойцами. Наши отряды будут стеречь Врата с этой стороны. Правда, эльфы никогда не захватывали чужие Врата силой, но все когда-нибудь происходит впервые. Если же с той стороны попрет агрессия, то вместе с нами примешь бой.
— Яволь, мой фюрер.
— Что? — Бильча явно не понял шутки.
— Юмор, прикол…
— Понятно. Вопросы есть?
— Да, сколько людей я могу набрать и кто будет оплачивать их содержание? — Весьма важные вопросы, между прочим.
Бильча как-то внимательно посмотрел на меня, вздохнул тяжко и сказал:
— Минимум пятьдесят, а по максимуму сколько потянешь. Оплата и содержание наши на сто процентов, трофеи пополам. Вот, возьми кредитку, она на тебя оформлена. Все документы, подтверждающие твой статус командира отряда, уже готовы. Устраивает?
Еще бы не устраивало, такой старт на ровном месте.
— Конечно. — Я забрал кредитку.
— Тогда иди, занимайся делом, да про занятия у Кремня не забудь. Тебя отвезут, куда скажешь, а если понадоблюсь срочно, то назови любому таксисту мое имя — и я выйду на связь.
На прощание я задал еще один вопрос:
— Что с моими напарниками будет?
Бильча удивленно повернулся ко мне:
— Ничего. Они нам не интересны. Пусть живут своим умом, помогать не будем, мешать тоже. Захотят в отряд — бери, но не забывай, как они тебя бросили.
Значит, так, перво-наперво надо лагерем обзавестись. Затем людей набрать да оружие закупить, конечно свое, земное — оно временем проверено, да и люди к нему приучены. После этого боевое слаживание, пока время есть.
— Водитель, поезжай на Поле Ветров, лагерь восемь. — Именно там я вчера видел плакат, извещающий о сдаче лагеря в аренду.
Восьмой лагерь на Поле Ветров был стандартным, на семь тысяч человек, как и все лагеря в этом районе. Быстро сговорившись с агентом по недвижимости об аренде на месяц с возможностью продления и оставшись один, я вспомнил о флешке, переданной Костей.
Подобную флешку мы уже получали — послание от генерала Прохорова. Бугаенко это послание теперь ни к чему, а мне может и полезным быть. Коды доступа я знал, подпол сразу же поделился. Не откладывая дела в долгий ящик, достал ноутбук, вставил флешку, набрал коды и приступил к прочтению новостей.
Новости были хреновенькие. Генерал писал, что секрет Врат не то что полгода сохранить не удалось, а даже трех недель. Первые лица государства мгновенно сдали всю информацию своим друзьям-гешефтмахерам на Западе. Там тоже долго не думали, закидали Россию грязью за утаивание секретов, имеющих всепланетное значение. После моментально разошедшихся кадров с эльфами, мода на них превратилась в какую-то истерию. К Вратам стекались толпы фанатов, а все основные религии мира мгновенно объявили эльфов посланниками Божьими и ангелами во плоти. Китай подтягивает к границам России войска и требует беспошлинного транзита к Вратам. Международные организации потребовали объявить данный портал всемирным достоянием. Возражения, что Врата принадлежат эльфам, а не государству, в расчет не принимались. Как всегда, крайней оказалась Россия, причем для всех разом.
Также генерал уведомлял, что стоит ждать частичного роспуска отряда. Ну и само собой, визитов «заклятых друзей» из США и Китая. Те просто в нетерпении узнать, что же русские уже нарыли, и воспользоваться халявными наработками.
Прочитав данное письмо, я задумался, как это повлияет на мои планы. Да никак, людей и оружие я начну подбирать уже сегодня. В том, что на Земле будет подобная реакция на Врата, мы и раньше не сомневались. Тут никто из нас ничего существенно изменить не мог. Да, все происходит гораздо быстрей, чем предполагалось изначально, но ничего страшного и непоправимого в этом я пока не видел.
Вот так, имея кое-какую полезную информацию и кредитку с немалыми суммами, я вышел из своего лагеря, уже своего, и направился на базу русского отряда. Надо было написать рапорт, забрать вещи, определиться с людьми и конкретно затариться вооружением.
