— Ребята, как только они поймут, зачем мы появились, на нас кинутся, — сообщил тихо капитан.
— Так и сказали? — спросил Сван.
— Для них честь и радость умереть от рук Богов, — предположила Стася.
— Здорово. Но у меня на всех боезаряда не хватит.
— У нас еще одна школа, — сообщил Чиж. — Кажется, нашли.
— Кого?
— Мальчики. Двое. В состоянии шока.
— А девочка?
— Нет.
— Чиж уведет детей, а мы с вами встречаемся у храма. Стася, ты скорей всего права, девочка там, — передал капитан.
— Дети сказали?
— Мальчики ничего не могут сказать, — с глухим рокотом злости проскрипел Чиж. — Ты бы их видела!
— Я и не такое видела, — угрюмо бросила женщина, обозревая пространство впереди — толпа во главе с мужчиной в набедренной повязке с декорированными черепами концами, которые были обернуты вокруг талии и в черном плаще, завязанном на плече.
— Жрец, — отчего-то сразу определила Стася. — К нам послы.
— Пошли их, — посоветовал Аким.
Сван фыркнул:
— Вряд ли поймут.
— И точно не пойдут.
Им пришлось остановиться, потому что плотная стена индейцев просто не давала возможности пройти без боя, а стрелять не хотелось. Жрец начал приветствовать гостей, махнул рукой, и вмиг раскрывшаяся толпа пропустила процессию из юных богато одетых девушек, несущих дары. Блюда с моисом, авакадо, бусами, кувшины с зерном, травы, полотно с вышивкой, изумруды, нефритовые поделки, золотые статуэтки, начали складывать к ногам пришельцев.
Стася качнула пальцем: не надо.
Жрец тут же выставил руки, останавливая девушек. Чуть склонился, вглядываясь в лицо женщины и, выставил ей открытую ладонь, предлагая сказать, чего она хочет.
— Девочку с золотыми волосами, — почти четко сказала, повторяя за лингватором в ухе.
Жрец выпрямился, закаменел.
— Как отдать то, что не имеет цены и как не отдать тем, кто сами бесценны?
— Отдать, — повторила твердо Стася.
— Ребята, у Чижа проблемы. Его окружают и зажимают, — сообщил Иштван.
— Нас тоже зажали. Девочка у жрецов, — сообщила Русанова.
Жрец, после долгих раздумий, развернулся и, приглашая следовать за собой, нехотя побрел вверх по улочке. Следом толпа, любопытствующей массой шествовала рядом, все больше сужая пространство вокруг гостей.
— Братцы, как хотите, но мальчишек вытаскивайте, — отдал приказ Федорович.
— Мне придется снять засевшего в тростнике плевателя.
— Аккуратно.
— Ааабижаешь! — тихий хлопок был различим лишь в переговорнике.
— Мы идем к храму, — отрапортовал Сван. — Наступают на пятки.
— Командир, у нас намечается заварушка, — передал Иштван.
— Прикрой Чижа с детьми и отходи вместе с ним. Аким прикрой их.
— Понял!
Судя по монотонным хлопкам, начался бой. Стася поморщилась и ускорила шаг: нужно найти девочку и успеть вывести. У них от силы пять минут на это.
— В любом случае, хотя бы двоих вывели, — сказал ей Сван, понимая, что как только слух о бое докатиться до центра города, их возьмут в кольцо и они окажутся в самой гуще горячих событий.
— Еще не вывели.
— Чиж в сторону! — донеслось. — Парней сюда, ну!
— Похоже, мы движемся к апогею, — пожевал губы Сван.
— Ребята, прикрываю двойку и четверку. Жарко. Меня пока скидывайте, — сообщил Аким. Сван и Стася переглянулись и ринулись к храму бегом.
— Ян, как "зеленка"? — спросил командир.
— Есть!
— Чиж, уходишь вместе с детьми!
— А-аа! Твою… Су… Б…
— Не засоряйте эфир, юноша.
— Детей прикрывай!!
— Чиж, уходи оттуда!!
— Аким, вниз! «Зеленку» внизу! Нам их не поднять!!
Стася и Сван влетели в храм, отпихивая жреца, Иван подоспел с полминутным опозданием и занял позицию у входа. Чтобы возмущенные подобным непочтением ацтеки сдержали свои страсти, пришлось выпустить очередь в ноги, останавливая их рвение. Пауза в минуту от силы, но все же на минуту, на целых шестьдесят секунд, шестьдесят шагов.
Стася и Сван разделившись, полетели по помещениям, вламываясь в комнаты, вспугивая и возмущая знать. Особо резвые начали отвечать и Сван ввязался в драку. Стасе пока удавалось обойтись менее радикальными способами. Одних выстрелом в пол остановить одних, других ногами в грудь и пистолетом в зубы. Страсти назревали с нешуточной прогрессией, а девочки все не находилось.
— Она здесь!! — закричал Сван. — Меня зажали!
Русанова бросилась к нему чуть не по головам бегущих к ней воинов. Резкий разворот и уход влево, скольжение по краю барельефной стены и женщина разминулась с основной массой желающих взять ее.
— Чиж не уходит!!
— Выкини его на…!! — заорал Иван.
— Я ваш, — объявил Аким. — Мальчишек отправили. Здесь индейцев как муравьев.
— Меняй позицию.
— Я пробью «зеленку» у края тростника справа, — бросил Ян. — Двигайте ко мне, тот коридор закрыт.
— Все стягиваемся к семерке! — постановил Иван. — Стася, Сван? Что у вас?
Стася как раз разминалась с воинами, весьма умелыми натренированными мужчинами, а Сван пытался отбиться от других и при этом прикрыть поскуливающую от страха девочку.
— Не молчать!!
— Бога… Душу… — рыкнули оба.
— Так-то, — вздохнул капитан.
Стася поднырнула под рукой воина и, прокатившись по полу, откинула стопой в колено другого с дороги.
— Ребята, к храму подтягиваются лучники и мальчики с боевыми топориками. Лица приятной суровой раскраски, — предупредил Ян.
— У нас толпа на хвосте, командир, — бросил Иштван. — Будем пока кружить.
— Стася, сколько вам надо времени?
Женщина глянула — до Сван и девочки один зал… и человек двадцать горячих аборигенов.
— Пять минут.
— Иштван, десять минут на круг! — передал приказ Федорович.
— Ясно!
— Ян, пятиминутная готовность!
— Жду.
Стася вспрыгнула и пробежалась по краю стены, плечом откинула насевшего на товарища индейца, второму оружием по лицу съездила. Перехватила девочку и дала очередь отпугивая ретивых — ацтеки лишь на секунду дрогнули. Сван развернувшись и выказав потрепанное спаррингом лицо принялся работать локомотивом, прокладывая путь вперед — достали его и разозлили донельзя. Станислава прикрывала его и девочку со спины. По дороге пришлось таки двух индейцев угомонить, иначе либо ребенка, либо мужчину убили.
Патрульные вывалились на улицу и в тот же миг Иван дал залп в гущу толпы, заставляя праздных любопытствующих раздвинуть свои ряды и пропустить гостей.
Сван подхватил икающего от ужаса ребенка на руки и рванул за капитаном, Стасе пришлось отстреливаться. Игра закончилась — в бой вступили лучники и на патруль посыпались стрелы. На удачу, Ян успел нанести удар и произвести смятение в рядах ацтекских стрелков, но второй залп мог оказаться более продуктивным, поэтому мешкать не стоило. «Зеленые» рванули со всех ног, давай предупредительные залпы по желающим их остановить.
