Балтамора о том, что непобедимых тварей не бывает, несколько наших ближников покинули строй и запрыгнули на приближающегося монстра, ускорив себя реактивными струями.
Тот неожиданно ловко повернулся и ногой перехватил одного из них в полёте, размазав о ближайшую колонну. Под осыпающимся облицовочным камнем обнаружился удивительно прочный металл и, не считая лёгкого искривления, лифтовая шахта выдержала, чего нельзя было сказать об ушедшем на перерождение Легионере.
Остальные Клинки Войны быстро расправились с метателями-амфибиями и принялись рубить прочнейший панцирь цепными мечами с плазменными лезвиями. Тщетно, те даже царапин не оставляли. Зато выяснилось, что у бронекраба отлично изгибаются клешни, и тяжёлая броня для них совершенно не помеха. Он убил ещё трёх ближников, последний чудом отрубил фрагмент страшной конечности и спрыгнул, возвращаясь к своим.
— Когда эта тварь дойдёт до нас, нам всем п… — вздохнул Легионер-пулемётчик и направил своё оружие на приближающихся мурглов. Видимо, решил получить немного кредитов перед верной смертью и не хотел тратить снаряды на бронированную тушу.
Думай, Цезарь, думай. Я расстрелял всю батарею, но так и не нашёл слабого места у приближающейся твари. Небольшую надежду вселяли антенны, бронекраб явно отреагировал на попадание и дернулся в сторону, но тут же закрылся раскрытыми клешнями, и я не смог повторить эффект. Мне бы реактивный ранец… точно!
Быстро сменив батарею на полную, я спрыгнул со своего места и побежал вперёд, где оставшиеся в живых ближники рубили атакующих со всех сторон тварей в кровавый фарш. Идти было непросто, воды набралось уже выше пояса, ещё и волны били, но благодаря синтетическим мышцам я довольно быстро преодолел разделяющее нас расстояние. Метнул во все стороны связки гранат, плазменные волны и выпущенные на большой скорости осколки расчистили большую площадку, позволив нам перекинуться несколькими словами.
— Ты что творишь⁈ Оставил пост ради пары тысяч кредов⁈ Совсем крыша поехала⁈ — закричал на меня Драгомир. — Ты снайпер, немедленно вернись на позицию!
— Всё бесполезно, если мы не убьём исполина. — Я отправил ему запрос в друзья, и он машинально принял его, я сразу отправил ему отчёт с последней миссии и информацию о своей награде. — Я Цезарь, вы звали меня в свой отряд. И я знаю, как убить ту тварь. Но мне понадобится твоя помощь!
— Что нужно делать? — глухо пророкотал он. Оставшиеся в живых ближники не из отряда с удивлением обернулись, в то время как парочка Клинков Войны готовилась нарезать новую волну монстров.
— Синхронизируй интерфейс с моим, схвати меня сзади и подними на реактивных струях. Нужно будет летать по кругу, я буду задавать мысленный маршрут. — Заметив, что Драгомир сомневается, добавил: — Некогда сомневаться, сержант! Это наш единственный шанс!
— В одном ты прав: не завалим тварь — ляжем все. Что ж, Цезарь, попробуем. — Легионер явно вколол себе стимулятор и мгновенно переместился ко мне за спину. Толстые бронированные пальцы вцепились в мои плечи, и мы резко оторвались от воды в облаке раскалённого пара. — Если это всё попытка покрасоваться за наш счёт, я позабочусь, чтобы от твоей репутации…
— Не трать время на угрозы, — поморщился я, мысленно рисуя маршрут. После нескольких запросов Легион всё же выделил мне немного вычислительной мощности и соединил наши с Драгомиром интерфейсы. — На сколько хватит заряда?
— Минут на семь. — Подчиняясь резко повернувшей стрелочке, он резко свернул влево и затем вправо. Мы чудом увернулись от настоящего дождя ядовитых шипов.
— Должны справиться! — Во мне проснулся боевой азарт, я будто ожил и находился на вершине мира.
«Рапира» заняла своё место на поясе, а в моих руках появились новые гранаты. Не зря набрал большой запас! Все они улетели влево, взорвавшись между раскрытыми клешнями. Тварь быстро двинула туда третью конечность, закрываясь от ложной атаки.
Моя теория подтвердилась — бронекраб не мог видеть нас из-за неудачно расположенных глаз, а антенны были частично заблокированы его клешнями. Неправильно отреагировав на угрозу, он открыл сразу несколько наростов, в которые я швырнул новые гранаты. Хорошо разлетелись! Броня там оказалась тоньше, чем на остальном панцире, иначе монстр был бы совершенно слепым.
Потеряв сразу три антенны, он ощутимо покачнулся и чуть было не упал, беспорядочно замахав клешнями. Драгомир оказался дисциплинированным солдатом и продолжал слушать мои команды вопреки своим инстинктам, и лишь поэтому мы выжили. ИИ помог мне рассчитать оптимальный маршрут с учётом введённых данных, и несколько раз страшное оружие проносилось в считанных миллиметрах.
Новые взрывы гранат лишили бронекраба большей части способов ориентироваться в пространстве, и он сменил тактику. Двумя конечностями прикрыл оставшиеся антенны и ещё двумя вслепую махал перед собой, будто пытаясь отогнать назойливую муху. Теперь он игнорировал взрывы и выстрелы «Рапиры», более того, повернулся и вновь двинулся в сторону реактора. Самоубиться дело несложное, должен справиться даже ослепшим.
— У меня заканчивается топливо, осталось около минуты, — спокойно заявил мне Драгомир.
Я лихорадочно перебирал варианты. Обмотать ноги прочной цепью и посмотреть, как он падает? Нет цепи и подходящего корабля. Имитировать реактор в другом месте с помощью специального дрона? Отсутствует подходящее оборудование. Запросить срочный сброс ядерной бомбы? Тоже мимо.
Оставался крайне неприятный, но, в принципе, рабочий вариант. Лишившись большинства антенн, бронекраб крайне паршиво ориентировался в пространстве. Его направлял коллективный разум Синего Роя, но здесь было не так много других тварей, и ему приходилось полагаться на инстинкты. А какой первый инстинкт любого создания Роя? Поглощать биомассу!
— Брось меня к нему в пасть, ему не хватит мозгов выплюнуть меня. Я протолкну гранаты подальше и устрою большой взрыв. Это дезориентирует его на какое-то время, сможете уничтожить оставшиеся антенны, и не забудь про глаза. Затем направьте его обратно к винтам с помощью взрывов ракет. — Я выпалил всё это за несколько секунд, не желая терять драгоценное время. В то же время объединил все гранаты в несколько связок.
— Пожалуй, здесь мы расстанемся, Легионер Цезарь, — сурово пророкотал Драгомир. — Как командир отряда я отклоняю твоё предложение, в твоей детской броне тебя там переварит за секунды. Моя тоже дерьмо, но продержится дольше. Отдай мне гранаты, и я устрою ему достойный бой.
— Тогда забрось меня на панцирь, я окончательно ослеплю его. — Время на споры закончилось, к тому же он был прав. Главное, чтобы задумка в принципе сработала.
В следующий миг я ощутил все прелести бытия метательным снарядом. На каком-нибудь метании молота Драгомир непременно взял бы
