В бессильной злобе я зарычал:
— Майор, где этот чертов магазин?! — неизвестность доводила меня до бешенства.
— Он должен быть где-то…
Милиционер не договорил, а я не дослушал. Мы вместе увидели это. От руин одного из домов отделилась хрупкая изящная фигурка и двинулась нам навстречу. Ангел был одет в синюю «аляску», а в руке держал грозную армейскую СВД.
— Лиза, — облегченно выдохнул я.
— Она, — согласился Нестеров. — Идет спокойно. Значит, ничего особенного у них тут не произошло. Это мы с тобой, Григорич, того… сами себя чуть ли не до смерти настращали.
— Посмотрим, — буркнул я, остановил машину и тут же распахнул люк у себя над головой.
— Максим Григорьевич! — радостно замахала мне рукой девушка.
— Как тут у вас?
— Все нормально. Склад нашли в подвале продуктового магазина.
— А где Павел? Где все остальные?
— Пашка и еще двое наших наверху, на огневой.
Лиза ткнула пальцем в ту часть дома, которая устояла во время удара гравитационной дубины. Я проследил за ее жестом и в окне второго этажа действительно обнаружил лица трех человек. Пашкина белобрысая макушка торчала крайней справа. Заметив, что я на него смотрю, мальчуган отложил в сторону автомат и замахал мне двумя руками. Я ответил на приветствие, а затем вновь поглядел в большие карие глаза его сестры.
— Как обстановка? Ничего подозрительного не заметили?
— Все тихо. Очень тихо. Ни одного зверя за все утро. Даже странно как-то, — девушка пожала плечами.
— А где остальные? — я уже достаточно успокоился и даже прикидывал не вылезти ли из БТРа.
— Внутри. Время то обеденное, вот мы и решили немного макарон сварить. — Лиза виновато опустила глаза. — Есть то хочется. А у нас с собой только вода да сухари. — Тут разведчица спохватилась. — Максим Григорьевич, только я вас очень прошу, никому не говорите… Ну, о том, что мы макароны отсыпали. Мы то и предположить не могли, что вы так быстро приедете. Думали до вечера придется куковать. А потом еще и мешки на себе тяни. Сил вообще не будет. Только наше начальство этого не понимает, особенно этот мент… гад ползучий.
Вот тут я не выдержал и зашелся диким смехом. Хохотал я до тех пор, пока рядом не открылся второй люк, из которого показалась голова того самого ползучего гада. Губы у Нестерова были сжаты, брови сурово сдвинуты, однако лицо раскраснелось, и в уголках глаз поблескивали крохотные слезинки. Я сразу усек, что бесхитростные откровения девушки повеселили не меня одного. Только в отличие от меня майору это пришлось старательно скрывать.
При виде Нестерова глаза Лизы округлились, она сделала шаг назад и едва слышно прошептала:
— Ой, мамочки!
— Так кто это тут втихаря жрет общественные макароны? — проревел майор.
— Мы же не знали… — начала было насмерть перепуганная девушка.
— Они, видите ли, не знали! — с наигранной суровостью передразнил ее милиционер. — Мы вам одни лишь сухари почему выдаем?
— Чтобы следов не оставляли, — как школьница, отвечающая заученный, но до конца так и не понятый урок, пролепетала Лиза. — Сухари почти не пахнут и руки не мажут.
— Гляди, полковник, ведь все знают, туды твою мать! Только выполнять ни черта не хотят, — Нестеров выбрался из люка, прошелся по броне и с неожиданной для его возраста легкостью спрыгнул на землю. — Ну, что, гражданка Орлова, как говорится, пройдемте. Показывайте место преступления и своих подельников.
Когда Нестеров с Лизой сделали несколько шагов в сторону руин, я прокричал им вслед:
— Я развернусь, подгоню прицеп как можно ближе.
— Лады, — приветствуя мою инициативу, майор показал мне кулак с оттопыренным большим пальцем.
Пока я разворачивался да парковался прошло минут пять-семь. Прицеп достойно выдержал все измывательства, которые я над ним учинил в конце этой поездочки. Так что сейчас быстренько погрузимся и домой. Интересно, сколько там провизии? Понадобится ли вторая ходка? С точки зрения моего ленивого эгоистичного эго, то лучше бы одна. Хотя, если подумать об измученном и голодном обществе, то, естественно, лучше две или даже три. Нет, на три ходки продуктов здесь точно не будет. Это же обычный магазин, а не какой-нибудь оптовый склад. Тут мне пришло в голову, что сужу я о том, чего не видел, да и Нестеров со своей банд-группировкой что-то задерживается. Поторопить их что ли?
— Эй, младшой, — окликнул я мотострелка. — Остаешься тут за главного. Следи в оба. Если что… патронов не жалей. В доме слева на втором этаже наша огневая точка. Там три человека. Ребята поддержат тебя огнем.
— Слушаюсь, товарищ полковник, — промямлил таманец.
Ответ правильный, только вот энтузиазма в голосе ни на грамм. Ну да ничего, я ведь быстро. Рассудив таким образом, я взялся за автомат, а затем взглядом поискал вещмешок. В магазине наверняка будет темновато, так что фонарь может оказаться совсем не лишним. Когда зеленый солдатский рюкзак попал в поле моего зрения, в голову пришла еще одна, уже более продвинутая мысль. А захвачу-ка я его весь. Говорят, внутри макароны варят, а у меня в вещмешке как раз котелок… Лежит себе без дела, пылится. Кстати, там же простаивает и НЗ — банка так горячо любимых нашим народом килек в томате. Можно будет бухнуть в кастрюлю с макаронами да как следует перемешать. Конечно, особого навару от этого не дождешься, но привкус былой гастрономической роскоши все же появится. Подумано — решено — сделано. Экипированный как для пешего турпохода я выбрался из бронетранспортера.
Отпечатки ботинок и сапог четко выделялись на пыльном асфальте. Они подходили к краю кирпичной горы, а затем кое-где угадывались на ее, слава богу, довольно пологом склоне.
Кирпичи осыпались из под ног, вещмешок вносил свои далеко не лучшие коррективы в расположение моего центра тяжести. В общем, ничего приятного. Пока добирался до вершины, то умудрился даже два раза споткнуться и непременно расквасил бы нос, не подстрахуй я себя вытянутыми вперед руками. Короче, рожденный ездить, ходить не сможет.
Когда я наконец одолел подъем, то убедился, что это лишь половина пути. Теперь меня ожидал спуск в небольшой котлован, который крутым овальным амфитеатром примыкал к стене полуразрушенного здания. Того самого здания! Это я понял разглядев вывеску. На торчащем из завала прямоугольном металлическом щите виднелась часть поцарапанной надписи «24 ча…». Двадцать четыре часа, — протянул я с тоской. Цирк-зоопарк, ведь были же когда-то времена! Круглые сутки тут можно было раздобыть еду, да еще какую пожелаешь. Я подавился слюной и постарался больше эту тему не затрагивать. Мазохизм не входит в число моих традиционных развлечений.
