А потом, когда Джос закончил штопать пациента с имплантированным обоими легкими и печенью, который, скорее всего, тоже умрет, Толк коснулась его руки.
— Все, Джос. Это был последний.
Поначалу он даже не понял, что она говорит. Какая-то бессмыслица — как может закончится бесконечное? Он заморгал, словно вышел на свет из глубокой тьмы. Глаза над маской медленно перефокусировались.
— Э?
— Мы закончили. Теперь можно отдохнуть.
Отдых? Что это такое?
Он заковылял прочь от стола. Толк потянулась помочь ему.
— Осторожно, — пробормотал он, — Кто-то увеличил гравитацию.
Он неловко содрал перчатки и швырнул их в мусорный ящик. Промах. Наверное, стоило бы подойти и подобрать их, но мысль о том, чтобы нагнуться, была невыносимой. Он никогда не сможет выпрямиться.
Джос огляделся. Остальные заканчивали или только что закончили операции и тоже осматривались, оглушенные усталостью — тот же взгляд, что и на привычном лице тех, кто попадал под его нож.
— Как… как… это было скверно?
— Скверно.
Он заметил влажные полоски по верху ее маски, там, где ее намочили слезы.
— Мы хоть кого-то спасли?
— Нескольких.
Он, шатаясь, попытался пройтись. Толк взяла его под руку, поддержала.
— Я не хочу знать про проценты, верно?
— Нет. Не хочешь.
Джос почувствовал себя еще хуже.
— Мне кажется, я только что провел десять раундов на арене Геонозиса.
Он хотел… ему необходимо было выпить, но даже мысль об этом требовала слишком больших усилий. Все о чем он сейчас мог мечтать, — это найти ровное местечко, куда можно упасть. Даже не обязательно ровное. Груда камней вполне бы…
Он глянул поверх столов на Зана. Забраку удалось поднять руку в то ли во взмахе, то ли в полу-салюте. Джос слабо махнул в ответ и заковылял к двери.
И, едва оказавшись снаружи, он вновь услышал звук приближающихся эвакуаторов.
Джос захохотал. И долгую, пугающую минуту он не мог остановиться.
— Хотите увидеть кое-что интересное? — спросил Дхур.
Джос, Зан, Толк и Баррисс сидели в кантине; все, кроме джедая, потягивали что-нибудь алкогольное. После того жуткого наплыва раненых прошло четыре дня.
В нынешние дни "интересное" было двусмысленным термином. Но если оно не подразумевало пластание раненых солдат — то Джос готов был полюбопытствовать.
— Присаживайся, — подвинулся хирург и махнул бармену. Тот кивнул и принялся смешивать коктейль. Он уже знал, кто такой Дхур и что он пьет.
Саллюстианец уселся за стол и вытащил из кармана небольшое устройство, сферу из ударопрочного пластика и металла размером примерно с кулак человеческого ребенка. Джос искоса глянул на нее.
— Не могу сказать, что сильно заинтригован, — протянул он. — Момент… — врач сделал большой глоток, поставил кружку и уставился на устройство.
— Не-а, — хмыкнул он. — Все равно не заинтригован.
— Выглядит как перечница, — вставил Зан. — Так интересней?
Джос поднял кружку в молчаливом согласии.
Заговорила Баррисс:
— Она из дроида-камеры. Судя по виду — военного класса.
— Первое место получает джедай, — обьявил Дхур. — Я заполучил эту игрушку у сборщика, который случайно нашел ее на поле боя после недавней вылазки сепаратистов. Похоже, дроид был здорово поврежден — не мог двигаться, не работало вооружение… даже передатчик сдох.
— Пока что не тянет на новость для передовиц, верно? — хмыкнул Джос. — Обломков разбитых дроидов тут везде навалом.
— Я этим утром зуб сломал об один такой в грибной каше, — поддакнул Зан.
Подошел официант с дхуровским стаканом.
— Запиши на счет Вондара, — скомандовал репортер и покосился на Джоса. — Если ты решишь, что оно того не стоило — верну деньги.
Джос кивнул дроиду, тот зарегистрировал перевод и убежал. Можно подумать, тут есть куда тратить жалование…
— Просто шальная догадка, — проговорил Зан. — Я думаю, что нам интересна не сфера сама по себе….
— Ты просто сама проницательность. Смотрите, — Дхур положил устройство на стол и активировал.
Голопроекция выплеснулась из сферы, на столе развернулось полупрозрачное изображение в одну шестую от нормальных размеров. Несколько широколиственных деревьев, множество выгоревших или взорванных дроидов, убитые клон-солдаты, лежащие тут и там. Все было наклонено под необычным углом — запись велась почти от самой земли.
— Я видел мертвых солдат, — прокомментировал Джос. — Множество. За этим не надо даже тащиться в джунгли, у нас такая работа, что их доставляют нам прямо к порогу.
— Заткнись, Джос, — перебила Толк совершенно ледяным тоном.
Он послушно замолчал и стал ждать обещанного "интересного". Через некоторое время в поле зрения появились трое людей, прокладывающих себе дорогу сквозь поверженные механизмы и тела. На них были черно-фиолетовые комбинезоны и высокие ботинки, через плечо перекинуты шрапнельные винтовки.
— Это салиссианские наемники, — пояснила Баррисс. — Я слышала, что некоторые из них работают на Дуку.
— Угу, — кивнул Дхур. — Кто-то механик, кто-то водит сборщики — боевых дроидов нечасто программируют на сбор местного урожая, потому, собственно, все мы и оказались в этой вонючей навозной куче. Несколько — в особых частях, разведподразделениях, вроде этого, могут проникнуть куда-то и сделать что-то, что дроидам не удается — лазать по деревьям, маскироваться. Некоторую работу может выполнить лишь гуманоид. А салиссианцы сделают практически все, что угодно, если будет хорошо заплачено. Мерзкая компания, пристрелят тебя, как только на тебя взглянут. А может быть, скорее пристрелят, чем взглянут, — добавил он специально для Джоса.
Тот снисходительно улыбнулся и повернулся к Зану.
— Они очень милые — когда с ладонь величиной, верно?
Трое наемников рылись в обломках, оттаскивая детали и оружие с поля боя, обшаривали тела клонов. Звука не было, а изображение время от времени чуть подергивалось, распадалось на цифровую мозаику и собиралось снова.
— Дроид работал на последних крохах энергии, — объяснил Дхур. — Камера сдохла через несколько минут после этой записи. Чистая удача, что ей случилось оказаться направленной в нужную сторону.
Внезапно салиссианцы застыли. Потом побросали винтовки, подняли руки и отошли от брошенного оружия.
— Похоже, кто-то застал наших наемников врасплох, — заметила Толк.
Секундой позже в поле зрения камеры вошел мужчина с бластерной винтовкой, направленной на троицу.
