— С таким же успехом можно сказать, что пока не явился дядя Люк, джедаев тоже не было, — возразила Джейна.
— Нельзя уничтожать межзвёздную цивилизацию только за то, что её не существовало десять лет тому назад, — добавил Зекк.
— Может быть, — ответил Кент. — Но если эта цивилизация отказывается выполнять свои обязательства и жить в мире с соседями, мы должны… обязаны вмешаться.
— Это спорный вопрос, — сказал Корран. — Одно дело — война, но убийство — нечто, недостойное джедая.
— Особенно если можно всё решить по-хорошему, — добавила Джейна.
— Джейна, если вы с Зекком хотите вернуться к килликам, то забудь об этом, — напомнила Лея.
— А почему это? — спросил Зекк. — Потому что вы боитесь потерять нас так же, как и Энакина?
Удивительно, что этот вопрос прозвучал в устах Зекка, а не Джейны. И столь же удивительно, что этот кинжал не достиг сердца Леи. Она сохранила самообладание и укоризненно взглянула на голограмму дочери, но смутить Джейну, особенно через ГолоСеть, было невозможно. Она встретила взгляд Леи немигающими глазами Примкнувшей и продолжила, как ни в чём не бывало.
— Извини, мама. Это было не совсем к месту сказано.
— Но мы же джедаи, — добавил Зекк. — Вы не можете помешать нам.
Мара склонилась над голокамерой и резко сказала…
— Она и не пытается, и вы это знаете, — она подождала, пока двое джедаев кивнут, и спросила… — Но если у вас есть план получше, охотно вас выслушаем.
Джейна и Зекк одновременно в удивлении выпучили глаза.
— То есть вы отправите нас обратно?
— Если не найдём ничего лучшего, то да, — сказала Мара.
Лея напряглась и хотела возразить, но Саба почувствовала её намерения и предупреждающе зашипела. Не ей было говорить Джейне и Зекку, чтобы те забыли о возвращении к килликам, и сейчас Маре приходилось тратить время и исправлять ошибку. После стольких лет работы политиком и военачальником, Лее иногда бывало трудно забыть, что сейчас она просто ещё один рыцарь-джедай, к тому же намного младше Сабы.
Джейна и Зекк молчали.
— Ну, так мы вас слушаем, — напомнила Мара.
Джейна и Зекк нахмурились.
— Мы можем поговорить с УнуТалом, — сказала, наконец, Джейна.
— И что же вы ему скажете? — осведомился Кип. — Попросите заставить килликов прекратить укрывать пиратов и производить чёрную мемброзию?
— Вы говорите, что всех контролирует Горог, — напомнил Зекк. — Мы ему это докажем.
— Или будем следить за ним, пока Горог не проявится, — предложила Джейна. — А затем проследим, где находится сам улей.
— Да позлушайте же, что вы незёте! — возмутилась Саба, склоняясь над Леей в голокамеру — Именно поэтому мы не можем вас отпузтить.
— Согласен, — заметил Кент. — Вы не просто джедаи. Когда разговор заходит о Колонии, ясно, что вы хотите только возвращения туда.
— А это невозможно, — продолжил его мысль Кип. — Это будет плохо для вас и ещё хуже для нас.
Видя, что мастера решительно против, Джейна и Зекк потупили взгляды.
— Извините, — сказала Джейна. — Тогда мы вернёмся к тибаннцам.
— Просто мы… — начал было Зекк, но тут на консоли управления загорелся сигнал вызова.
— Подожди-ка, — Лея поторопилась воспользоваться случаем и прервать просьбу Зекка. — Кто-то пытается наз вызвать.
Она открыла отдельный голоканал, и увидела на пустом голопаде розовую голову мон-каламари.
— Силгал! — воскликнула Лея. — Не ожидала тебя так скоро.
— Анализ пены оказался намного проще, чем мы боялись.
— Это хорошо.
— Не совсем.
— Ты хочешь поговорить со всей группой планирования? — спросила Мара.
— Да, — Силгал поджала короткие глазные отростки.
Лея открыла канал мон-каламари для всей сети.
— Силгал удалось выяснить природу пены Тёмного Улья.
— Вообще-то я сомневаюсь, что за этим стоит Тёмный Улей, — начала Силгал. — Насколько нам известно о килликах, у них нет нанотехнологий.
— Так это нанотехнология? — переспросил Кип. — Молекулярные машины?
— Самовоспроизводящиеся молекулярные машины, — уточнила Силгал. — Образец, переданный мне мастером Себатайн, оказался системой терраформинга. Пока я могу лишь сказать, что её создали для создания и поддержания оптимального для её создателей равновесия окружающей среды.
— Неплохо, — сказала Саба. — Но как она дейзтвует?
— Не уверена, что мы вообще сможем до конца понять принцип её действия, — Силгал просунула свои пальцы под подбородочные щупальца. — Технология неизвестна. У Галактического Альянса нет возможности исследовать её до конца.
Барабелиха нетерпеливо заскрежетала.
— В общем, — продолжила Силгал, — система состоит из нескольких видов мельчайших машин, каждый из которых следит за почвой, воздухом и водой. Когда они замечают значительный дисбаланс в природе, они объединяются и разрушают загрязняющие факторы молекулу за молекулой, а потом используют продукты распада для создания новых машин. Вот как выглядит действие пены.
— А эти загрязняющие факторы, — начал Корран, — они могут быть…
— Всем тем, что не совпадает с системными параметрами, — ответила Силгал, — ядовитые отходы, здания из тканого стекла, дроиды, киллики — в общем, всё то, чего не было на Вотебе до того, как её нашли Хан и Лея.
У Леи упало сердце. Переезд килликов на Вотебу был слишком лёгким решением, и теперь она понимала, в чём был подвох.
— Замечательные новости! — воскликнула Джейна.
— Вот видите… Колония не лжёт! — добавил Зекк.
— Пока не время для победных фанфар, — предупредил Кип. — Может быть, эту штуку сделали не киллики, но Тёмный Улей всё ещё использует её, чтобы настроить Колонию против нас.
— Это потому что УнуТал не понимает, что происходит, — заявил Зекк.
— Когда мы отключим наномашины, он поймёт, что мы не пытались его обмануть, — закончила Джейна.
— Боюсь, ему придётся поверить нам на слово, — заметила Силгал.
— Почему? — удивились Джейна и Зекк.
— Потому что это всепланетная и очень стойкая система, — мон-каламари сплела пальцы, и её руки выпали из поля зрения голограммы. — Если уж сверхновая её не уничтожила…
— Сверхновая? — переспросил Корран. — Какая сверхновая?
— Та, которая создала туманность Утегету, — пояснила Лея. Существовало много видов туманностей, большинство из которых не было создано взрывом сверхновых. — Утегету — туманность-оболочка.
— Понятно, — кивнул Хорн.
— Взрыв бы уничтожил всё живое на планетах в радиусе десяти парсек, — продолжала Силгал, — но расчёты моего помощника показывают, что этой туманности всего тысяча стандартных лет.
