жизнеобеспечения, они снимали баллоны с воздухом, контейнеры с водой и остальные нужные мелочи. Похоже, Дока решил воспользоваться случаем и забить кладовки под завязку. Пройдя следом за одним из дроидов на борт эсминца, Артем, пользуясь подсказками Доки, отправился в трюм.
Обойдя какие-то контейнеры и ящики, парень замер как вкопанный. Вдоль всей внутренней стены трюма были сооружены клетки. К счастью, на данный момент пустые. Но по ошейникам и кандалам, свисавшим на цепях, все сразу стало ясно. Скрипнув зубами, Артем усилием воли разжал кулаки и, сделав глубокий вдох, спросил:
– Ты специально сначала привел меня сюда?
– Да. Я хотел, чтобы ты был уверенным в правильности наших действий. Это были пираты и работорговцы.
– Это я уже понял, – кивнул Артем, приходя в себя. – А кроме этого, тут есть что-то действительно интересное?
– Сколько угодно. Кроме того, что мы хорошо пополнили свои запасы, в сейфе капитана я обнаружил два десятка банковских чипов. Большая часть из них запоролена, но это не проблема. Один дешифратор уже работает на их взлом. Там же нашлось немного наличности. Нам это очень пригодится, когда окажемся в обитаемых мирах. А самое главное, сканирование показало почти полсотни тайников. Как понимаешь, тоже не пустых. Так что теперь ты весьма обеспеченный человек.
– А искин этого корабля тебе подойдет?
– Его еще взламывают, так что пока ничего сказать не могу. К тому же он третьего поколения. У нас большая разница в быстродействии.
– Ясно, что ничего не ясно, – буркнул Артем. – Куда мне дальше идти?
– Поднимись на жилую палубу. Осмотри каюту капитана, может, тебе что-то из обстановки понравится. Можешь просто пока погулять. У меня тут много дел неожиданно образовалось.
– Не понял. Это каких еще дел? – удивился Артем.
– Те контейнеры, у которых ты стоишь, полны рудой. Это барралит. Очень ценный металл.
– Думаешь, ограбили какого-то шахтера? – сообразил парень.
– Руда уже прошла первичную очистку. Могу предположить, что был захвачен рудовоз, перевозивший ее на переработку.
– Странно, что они на руду польстились. На их месте я бы начал сам завод искать.
– Руда тоже дорого стоит. А завод обычно хорошо охраняют, – пояснил Дока.
– А базы знаний есть? – вдруг спросил Артем.
– Два с половиной десятка. И семь вторичных нейросетей. Сети целые, уже очищенные и готовые для повторной установки. Мы с тобой их использовать не станем, но продать можем.
– Слушаю тебя, и такое впечатление, что говорю с прожженным дельцом, – усмехнулся Артем.
– Как там у тебя говорят? Привычка – вторая натура. Переговоры по продаже многих трофеев приходилось проводить мне. Так что опыт есть.
– И что, люди торговались с искином? – проявил любопытство парень.
– Тут все просто. Капитан давал установку на стартовую цену и на сумму уступки. В этих пределах я и торговался. Окончательное решение, конечно, принимал он, но как ты понимаешь, это тоже был серьезный опыт.
– М-да, недаром я тебя Докой прозвал, – удивленно буркнул парень, пытаясь почесать в затылке.
* * *
Подсчет и сортировка трофеев заняли гораздо больше времени, чем их добыча. Дока, нещадно гоняя технических дроидов, умудрился растолкать по каптеркам и пустующим каютам столько имущества, что Артем, после очередного обхода корабля, с усмешкой заявил, что подобные операции вполне можно провернуть еще пару раз. На это искин, ничтоже сумняшеся, с ходу ответил, что так и планируется.
Поперхнувшись от удивления, парень только головой покачал, а потом, опомнившись, с усмешкой заявил:
– Я думал, это я хомяк, после всех своих прошлых бед. Но ты меня переплюнул.
– Вот добудем перерабатывающую фабрику, я и корпуса в дело пускать буду, – пообещал Дока, не задумываясь.
– Ты совсем охренел?! —взвыл Артем от избытка чувств. – Куда нам столько простого металла? Что с ним делать?
– Не спеши с выводами, – осадил его искин. – В каждом куске композитной брони есть большой процент нескольких редких металлов. Вот их я и планирую добывать. И поверь, десяток килограммовых слитков таких металлов стоят примерно столько, сколько может стоить такой корабль, как был у нашей общей знакомой.
– Это в смысле в чистом виде? – на всякий случай уточнил Артем, окончательно запутавшись в ценах.
– Именно.
– А на фига нам столько денег? – помолчав, задумчиво уточнил парень.
– Ты не хочешь быть богатым? – удивился Дока.
– Двое штанов сразу на одну задницу не натянешь, – грустно усмехнулся Артем. – Откровенно говоря, в последнее время у меня вообще с планами какая-то ерунда получается.
– Поясни, – тут же потребовал искин.
– А чего тут пояснять? Ну, сам подумай. Я сначала ляпнул про поиски Земли, а потом вдруг понял, что меня там никто не ждет. Думаю, моей пропажи и не заметили. Так чего тогда мне там делать? Общаться с властями я желанием не горю. К тому же есть у меня мысль, что те самые власти о действиях пиратов осведомлены.
– Откуда такая информация?
– Это не информация. Это подозрение. Какими бы дикими мы ни были, но не заметить висящий на орбите рейдер невозможно. Даже когда он находится под системой маскировки. Про спуск на поверхность я уже не вспоминаю. Там столько всяких РЛС и радаров понатыкано, что все равно бы заметили, как ни прячься. Так что, думаю, некая договоренность там есть.
– Долго я этого ждал, – помолчав, высказался Дока. – Ты прав. Такая договоренность действительно существует. Властям разных стран платят технологиями, которые у нас давно уже считаются устаревшими, и взамен получают живой товар.
– То есть координаты моей планеты у тебя есть? – моментально сообразил Артем.
– Есть, – нехотя признался искин, и перед парнем возникла голограмма офицера с покаянно опущенной головой. – Прости, что не сказал раньше, но мне очень не хотелось тебя терять. По всем моим выкладкам, получив эти координаты, ты бы сразу отправился на родную планету, и тебя вынудили бы отдать корабль и меня властям. Я должен был дать тебе время успокоиться и все как следует обдумать.
– Понимаю, – помолчав, кивнул Артем. – Знаешь, а ты ведь прав. Я бы с перепугу так и сделал.
– Значит, ты не сердишься? – уточнил искин.
– Нет. Ты все сделал правильно. Но что нам теперь дальше делать?
– Как что? Летать. Я извлеку на борт все содержимое тайников пиратов, и мы с тобой отправимся исследовать новые системы. Поверь, я смогу обеспечить тебе комфортное проживание. И на борту, и на любой обитаемой планете.
– А у тебя есть координаты какой-нибудь планеты, где действительно есть остатки цивилизации Ушедших? – неожиданно спросил Артем.
– Есть координаты трех планет, но, насколько эти остатки там точно есть, мне не известно. А зачем тебе это?
– А подумать? – ехидно усмехнулся Артем. – У меня вообще-то их нейросеть
