застыли и словно смотрели на меня своим камерами-зрачками.
«За них, давай, Куга!» — заорала на меня паучиха.
И я выпрыгнул, хватаясь за оба устройства. Винты взвыли, пытаясь удержать меня с оружием и сумкой. Вопреки ожиданиям, мы снижались, а не падали, пусть быстро, но всё-таки снижались. Я сам не заметил, как оказался на земле и побежал что есть силы. Когда уже оказался у полуразрушенного старого забора, меня накрыла огромная тень.
Дельта — большой, сплюснутый треугольный беспилотник, сбросил свои подарки. Ему не обязательно было так сильно снижаться, но, видимо, операторы зачем-то хотели просканировать всё территорию бывшего завода. Я успел преодолеть метров сто, когда упал на живот, вжимаясь в землю и подбирая под себя сумку с деньгами. Спину обожгло, шлем сорвало с головы, очки треснули.
На мгновение перехватило дыхание, и я погрузился во тьму.
Хоть теперь и остался только с часами, но понял, что сознание вернулось почти сразу. Сзади всё пылало и горело, но я успел выбраться на достаточное расстояние. Куртка на спине кое-где сплавилась, а вот подкладка выдержала и защитила. Бронежилету пришёл полный конец — сзади он сгорел весь, половина пластин вывалилась. Я с трудом снял его и выбросил прямо тут в поле.
Оглянулся и посмотрел на зеленовато-фиолетовое пламя, что объяло всю территорию бывшего завода. Память подсказала, что это, на языке наёмников такие боеприпасы называли «жидкой смертью». Этот странный огонь плавил всё от металла до бетона.
Получалось, что двух братьев я всё-таки убил, пусть и не своими руками. Конечно, они бы не успели уйти, но я даже ничего не сказал им. Как минимум, один из них меня бы пристрелил точно, будь у него такой шанс.
Внутри что-то скреблось, говорило, что я сделал всё неправильно. Нельзя вот так вот походя убивать десятки людей. Другая же часть памяти сообщала, что всё отлично. Я остался жив, сделал что должно, и переживать не о чем.
Отвернулся от пожарища, подхватил треснутый и явно неисправный шлем. Схватился за подкладку, варварски отдирая её и посмотрел на блок — он всё ещё мигал. Осторожно вернул на голову своего помощника, и услышал приглушённый голос паучихи:
«Куга, пятнадцать, три, быстрее-быстрее, километр!»
Очки валялись рядом, но они точно уже не работали. На всякий случай наступил на них и хорошенько раздавил. Снял шлем и выдрал блок управления, убрал в карман — такое лучше не оставлять здесь.
Ориентироваться в пространстве без компаса, да и с ним, я не умел. Раньше это мне не было нужно, и как-то не задумывался о подобном. Зато сейчас, услышав от девушки слова, сразу «вспомнил» о том, как правильно найти направление. Посмотрел на часы, на солнце, и понял куда идти, благо что делать крюк вокруг того, что осталось от завода, не было необходимости.
Нога ныла, первые шаги я даже морщился, и это ещё пока не до конца отпустили стимуляторы. Но девушка сказала чётко — «быстрее». Так что с каждым шагом я пытался ускориться. В какой-то момент понял, что почти бегу, но и ступня взвыла так, что в глазах темнело.
Километр, который нужно было преодолеть, кончился быстро, правда на фоне боли мне это показалось вечностью. Я остановился, присел на колено, давая несчастной конечности отдохнуть. Оглянулся — нет, вокруг ничего не было. Высокая трава, здания в отдалении, где-то впереди дорога.
Ещё раз всё оглядел с сожалением. Подумал, что, похоже, не успел, и девушка меня бросила, как вдруг что-то изменилось. Воздух в ста метрах впереди дрогнул, трава и горизонт немного исказились. Я прищурился, пытаясь понять — это у меня галлюцинации или и правда что-то происходит. Снова проснулась чужая память и подсказала ответ. Маскировочная зеркальная ткань, производства «Владтеха».
— Куга, не стой! — прошипела девушка издалека.
Похромал к её убежищу. Когда оказался рядом, понял, что это какой-то дорогой кар. Дверь открывалась вверх, как крыло чайки. Нырнул внутрь и почти сразу та опустилась, со щелчком закрываясь. Чёрное кожаное сиденье, на которое я попал, оказалось разложенным, так что сейчас я полулежал.
Девушка расположилась на водительском месте. На её голове оказался большой шлем с кучей соединений и каких-то модульных устройств. Он закрывал её глаза, сзади к устройству тянулся толстый жгут проводов. Она с трудом взялась за него и потянула вверх, пытаясь снять. Хотел было помочь, но не решился — мало ли, можно ненароком и повредить что-то.
Раздался щелчок, послышался странный звук и шипение. Наконец-то вся конструкция покинула голову моей знакомой. Показались волосы и несколько тонких свето-коннекторов. Они светились жёлтым и смешивались со светлыми волосами, выглядело красиво. Все двенадцать отсоединились сами собой, девушка откинула в сторону свою «шапочку» и поправила волосы.
— Зачем? — спросил её, смотря в голубые глаза.
— Дура, — ответила, кивнув, — Полная дура, которой тоже нужны деньги.
Я скептически посмотрел — с её то возможностями, она, наверное, могла бы и украсть. И не просто украсть, а взломать какой-нибудь счёт или вроде того. Кажется, девушка прочитала все мои мысли, видимо, это было написано на моём лице. Фыркнула, доставая откуда-то из-под сиденья пластиковую коробку, поморщилась:
— Не могла бы, Куга, есть проблема.
Она шмыгнула носом, открыла свою «сокровищницу» и сверху показалась шоколадка. Паучиха небрежно разорвала упаковку и вгрызлась, я же жадно смотрел, открыв рот. Почувствовал, как хочу есть, и что сейчас просто пущу слюну. Девушка промычала что-то и сунула коробку мне, там нашлась ещё одна плитка. Схватил и стал жадно поглощать сладкое угощение, ощущая, как меня наконец то отпускает напряжение.
— Всё равно спасибо, — пожал плечами, снова посмотрел на неё.
— Угу… — она повернулась ко мне лицом, устраиваясь поудобнее, — Дурак ты, Куга.
Девушка засыпала, её глаза слипались, она очень старалась не закрыть их, но получалось плохо. Я понимал: всё, что она делала, выматывало не меньше моего. Так ещё и «бонусом» шла деградация мозговых клеток. Паучихи и осьминоги редко сохраняли рассудок к пятидесяти годам. В среднем, в сорок пять появятся первые симптомы. Потеря части памяти, развивающаяся ранняя деменция. Эти люди меняли часть своей жизни на власть над цифрой.
— Надо ухо-о-одить… — я зевнул, сам засыпая.
— Не-е-ет… — она сделала то же самое, добавила сонно: Пока не надо, через три часа.
Смогла совладать с собой, полезла одной рукой куда-то под сиденье. Что-то достала и пальцем второй руки попросила меня приблизится. Я потянулся головой к ней:
— М-м?
Вдруг в её руке показался знакомый баллончик с регенерином, который пшикнул мне в лицо. Успел закрыть
