Ознакомительная версия.
Глава 9
Королевство Швеция. Охус. 22–23.07.2066
Начало ярмарки в Охусе я пропустил. Мучался жёстоким похмельем, лечился свежим местным пивом и корил себя за то, что вчера повёлся на разводку Эрика Тролля в споре, кто больше выпьет. В итоге я проиграл, и за это отдал викингу два ящика водки и две канистры питьевого спирта. Алкоголя не жаль, и о проигрыше не жалею, гулять так гулять, а вот потерянного времени назад не вернёшь, это факт. И я в очередной раз зарёкся не злоупотреблять таким коварным напитком, как водка.
Впрочем, потерял я не очень много. Ярмарка в Охусе проходила восемь – десять раз в год и каждый раз длилась минимум три дня. В первый день люди съезжались, распаковывались, приценивались к товарам своих соседей, и торговли в этот день как таковой не было. Все основные действия начинались на второй день и заканчивались на третий. Так что моя временная отстранённость от дел ни на что не повлияла. Тем более что рядом со мной были помощники, ветераны, которые ходили ещё в Дебальцево, куда мы водили конный торговый обоз, кстати тоже на ярмарку. Поэтому они, естественно, знали, как вести дела и что нам требуется.
К вечеру мне стало легче, головные боли отпустили, мозг прояснился, и я собрал офицеров на малый совет, своего рода предварительное подведение итогов нашего пребывания на скандинавском берегу.
Первым высказался командир БЧ-4 и дал расклад о торговых сделках, которые нам завтра стоит провернуть:
– Людей мы купить сможем. Шведы регулярно ходят в морские походы к финнам, немцам и полякам. Ну и между собой частенько дерутся. В итоге живой товар имеется постоянно, и хотя его не так уж и много, но двести крепких мужиков, как и говорил ярл Ульф, мы купим. Расходы при этом будут незначительными, один «макаров» с боезапасом за одного человека, отличный бартер для любого купца, перепродающего хабар лихой дружины, вернувшейся из весеннего похода.
Прихлёбывая крепкий чаёк, я спросил:
– С рабами понятно. Что здесь помимо людей продают?
Кум пренебрежительно усмехнулся:
– Мелочовку всякую с древних времён, продовольствие, самогон, медовуху и пиво, много отличного холодного оружия и доспехов, полотно и кожи, немного мехов, обувь и одежду. В общем, стандартный набор средневекового государства с поправкой на Чёрное Трёхлетие.
– Прикупить что-то можно?
– Только если обувь для личного состава форта. Больше я ничего не заметил, хотя завтра ещё купцы подъедут, может, у них что-то особенное будет.
– Сколько всего людей на ярмарке?
– Больше трёх с половиной тысяч. Из них воинов около трёхсот и ярлов трое.
– Ясно. – Посмотрев на Игнача, я обратился к нему: – Что у тебя?
– Нормально. Ты вчера договорился с Ульфом о продаже ему части оружия, сахара и алкоголя. В полдень из замка прибыл его казначей, забрал свой товар и отсыпал мне всю оговоренную сумму в золоте.
– И что получилось?
– Только с этой сделки мы уже окупили дорогу, а товаров ушла лишь пятая часть. Из них половину я рекомендую оставить до Калининграда и Гатчинского военного округа, а то там торговать будет нечем.
– Так и сделаем, – согласился я.
За Игначом слово взял командир «Ветрогона», который озаботился сбором информации о Людях Океана и сделал об этом краткий доклад:
– В общем, так, что касается Людей Океана. Среди местных стариков, то есть тех, кто старше сорока пяти – пятидесяти лет, страх перед океанцами очень велик, можно даже сказать, что он в них впитался на уровне инстинктов. Однако очевидцев нашествия, которое случилось почти тридцать лет назад, не обнаружено. Смертность в этих краях большая, все лихие воины уже давно у своего Одина пируют, выжили только бонды, местные крестьяне, которые в море принципиально не выходят. Поэтому всё, что я узнал, – это слухи, пересказы через десятые уста и домыслы, которые за десятилетия превратились в такую чушь, что поверить в неё очень сложно.
– Это получается, что про океанцев по-прежнему толком ничего не известно?
– Точно так. Хотя мы знаем, что они грабили побережье Испании и, скорее всего, ходили походами в Средиземное море. Они уничтожили Берген и долгое время находились в Северном море, расстреливали все прибрежные города, уничтожали портовую инфраструктуру и забирали с собой людей. Это факты, а всё остальное лишь предположения и байки шведских стариков.
Посмотрев в безмятежные лица своих офицеров, я спросил:
– Что думаете о Людях Океана?
– А чего нам о них думать? – хмыкнул Кум. – Тридцать лет Людей Океана никто не видел, так что с этой стороны угрозы ждать не приходится. Наверное, они давным-давно ушли в другое место, а в Атлантике шторма случаются, и корабли у водных кочевников год от года только старели. Значит, они где-то утонули или осели на постоянное место жительство.
– Поддерживаю Кума, – мотнул головой Скоков. – Когда начнём активную разведку берегов Европы и Западной Африки, тогда и надо будет смотреть в оба и не зевать.
Игнач с Серым промолчали, а я согласился с мнением командира «Ветрогона» и Кума:
– Хорошо, океанцами голову забивать не станем. Но сбор информации не прекращать. Пока мы здесь, продолжайте искать очевидцев, которые видели налётчиков и их корабли, а я ещё раз переговорю с Ульфом, может, он кого-то из сведущих стариков найдёт. Ещё вопросы для обсуждения есть?
– Да, у меня, – приподняв правую руку, откликнулся Серый. – Мы тут с парнями по ярмарке прошлись и узнали, что в последний день проводятся кулачные бои. Разреши, мы выйдем?
– А смысл?
– Ну, удаль свою и мастерство покажем. Для отряда реклама хорошая будет.
– Сколько наших бойцов желает выступить?
– Пока пятеро, но если воины узнают, что ты разрешение дал, то человек двадцать наберётся.
– Ладно, пусть выйдут. На этом всё?
– Нет. Ко мне викинги из вольных отрядов подходили и просили с тобой поговорить. Они желают у нас послужить. Что им ответить?
Подумав, я решил:
– Скажи, что посторонних в отряд не берём. Но на следующий год мы будем производить поднаём бойцов для войны против испанских неоварваров, и один батальон среди скандинавов наберём.
– А сроки?
– Называй конец апреля. У них в это время сбор дружин, а мы как раз к этому моменту и подойдём.
На этом совет был окончен, и офицеры разошлись по своим делам. Я спокойно отоспался, а наутро следующего дня, взяв охрану, вместе с Кумом и присоединившимся к нам Эриком Троллем отправился бродить по ярмарке, которая проходила на расчищенной площадке за городком, всего в ста метрах от моря.
Для начала мы прошлись между общими торговыми рядами, посмотрели на местных вольных людей и себя показали. Ничего особо интересного из товаров не присмотрели, зато поели свежих горячих пирогов с рыбой. Потом не спеша снова стали бродить по ярмарке и надолго зависли у оружейников, а к двум часам вышли к торгу рабов. Торговля здесь шла ни шатко ни валко, если кого в первые дни и покупают, то красивых женщин в наложницы и детей до десяти лет, из которых в будущем можно вырастить покорных слуг. Нас же, как я уже неоднократно говорил, интересовали рабочие руки, которые, как правило, распродаются вечером второго дня и на третий, так уж здесь повелось.
Ознакомительная версия.
