— Если вы говорите это всего лишь для того, чтобы обеспечить мне охрану, то не стоит. Я вполне могу сама позаботиться о себе.
О! И умная к тому же.
— Нет, ну что вы, — мотнул головой землянин, — в этом я совершенно не сомневаюсь. Просто мне понравилось, как вы действовали в условиях резкого изменения обстановки. Многие гораздо более… м-м-м… брутально выглядящие мужчины в подобной ситуации теряются. А вы… Ну, так как — не передумали?
Та хмы… нет, скорее хихикнула, очень уж мило Это у нее получилось.
— Ну, если уж я из-за этого тащилась в Балкеру Целый блой, нанимаясь «мулом» в разные карабины и терпя скабрезные намеки или даже прямые пРедложения всяких уродов… Короче, вы меня берете?
— Не торопитесь, леди, — чуть притормозил ее Андрей. — Я готов всего лишь дать вам шанс. А вот воспользуетесь вы им или нет — зависит только от вас.
— И что вы от меня потребуете? — тут же насторожилась девушка. Андрей молча развернулся и, подойдя к старшему тревожной группы стражи, задал вопрос:
— Скажите, а можно нам будет воспользоваться тренировочным покоем?
Стражник покосился на землянина, потом перевел взгляд на кларианку, потом снова на землянина, усмехнулся и кивнул:
— Да. Думаю, Пангрим не стал бы возражать.
Они вошли в зал, где землянину были знакомы не только все стены, но и даже интерферентная картина распространения волн хасса. Землянин вышел на середину и сел, поджав ноги, а потом кивком указал кларианке место напротив.
Та молча села напротив него, выпрямив спину, отчего дешевый комбез, выкроенный без какого-либо учета особенностей женской фигуры, туго натянулся, обрисовав упругую и довольно большую грудь обалденной формы. После чего землянин окончательно осознал, что, похоже очень зря раньше жалел креды на поход в бордель. И что ему надо срочно начать думать о чем-то… очень нейтральном… легком таком… воздушном… и совсем неинтересном в сексуальном отношении. Потому что иначе, когда он будет вставать, так опозорится…
— Сейчас вы покажете мне все формы хасса, которыми владеете. От самой простой и далее по степени усложнения, — максимально строго произнес он, изо всех сил стараясь смотреть на лоб девушки. Впрочем, помогло это не очень. Грудь все равно оставалась в зоне обозрения. Слава богу, кларинка сосредоточилась на выполнении задания и не слишком внимательно отслеживала то, как реагирует ее возможный будущий лидер…
Из тренировочного зала они выбрались не раньше, чем через нис. В холле одиноко маячил один из стражников поселения, только уже не в бронескафе, а в обычном комбезе. Завидев их, он ухмыльнулся, но, несмотря на опасения Андрея, не ляпнул никакой скабрезности, а наоборот, очень вежливо уточнил:
— Куйзмитч, леди, вы уже закончили?
— Да, — кивнул землянин, очередной раз удивившись обращению к совершенно незнакомой ему женщине. Которая, к тому же, судя по ее рассказу, совершенно точно не принадлежала к какому-нибудь влиятельному сообществу Кома. Иначе зачем ей было «наниматься мулом и терпеть скабрезные намеки или даже прямые предложения всяких уродов»? Так откуда такое подчеркнутое уважение? Опять он не знает чтото такое, что вполне привычно для всех остальных.
Ну да знает или нет, а самым разумным, похоже, будет обращаться к ней так же. Тем более что и она сама не видит в подобном обращении ничего необычного…
— Что ж, леди, — Андрей повернулся к кларианке, — как я уже сказал, вы приняты на испытательный срок. Ваш уровень владения хасса пока не впечатляет, а вот желание работать над собой мне понравилось. Сейчас двигайте в «Белолобого красавчика», где отыщите Руба Кинжальника. Он у нас исполняет обязанности завхоза. Сообщите ему о моем решении и передайте приказ выделить вам комнату, а также показать, где у нас что и как все устроено. Официально я вас представлю команде после обеда.
Кларианка обдала его удивленным взглядом огромных фиолетовых глаз с кошачьими зрачками, затем на мгновение задумалась и гордо кивнула.
— Понятно. — После чего все так же гордо и даже величественно прошествовала по холлутренировочных покоев и вышла наружу. Землянин проводил ее взглядом, потом повернулся к стражнику и несколько мгновений разглядывал его, буквально прилипшего взглядом к только что затворившимся дверям. Наконец, не выдержав, он щелкнул пальцами у него перед носом.
— А?! — вздрогнул тот.
— Кузьмич, — коротко представился Андрей, протянув стражнику сжатый кулак. Тот расплылся в улыбке. Не то чтобы он не знал, как зовут того, кто сейчас стоял перед ним, но подобное официальное представление переводило их отношения из официальных в… ну такие… приятельские, да кому не лестно быть в приятельских отношениях с, почитай, легендой поселения.
— Окловк, — в ответ представился стражник. — Рад знакомству.
— Взаимно, — кивнул Андрей. — Я вот чего хочу спросить, Окловк: а чего это все вокруг кларианку леди называют?
А ты уверен, что она не «подстава»? — задумчиво произнес Гравенк. Андрей, с оханьем, перевернувшись на полке[3], очередной раз задумался. Он тоже рассматривал подобный вариант. Ну, после того, как мозги немного пришли в порядок и он смог еще раз, уже спокойно, оценить все произошедшее с ним два дня назад.
— Нет, не уверен, — после короткой паузы отозвался землянин, — да и как тут быть в чем-то уверенным, если ни хрена не известно? Ни кто напал, ни на кого напали, ни почему так и с этим оружием… Но в версию о том, что на меня напали для того, чтобы подвести Эстилен поближе ко мне, — не слишком верю. Меня действительно хотели убить и действительно бы убили, если бы не мой дурацкий заход с комбезом. — Он покосился на огромный синяк, ставший уже не синим, а желто-черным, и страдальчески сморщился. Лечебные формы хасса очень сильно ускоряли заживление, но совершенно убрать боль были не способны. Вернее, не так — способны, но ненадолго. А для процесса заживления частое использование подобных форм хасса было не айс. Каждая форма подстегивала метаболизм на определенный период, и пока е+е действие не заканчивалось, лучше было бы воздействие не повторять. Либо пользоваться другими средствами. Такими, например, как баня. — А что, о том, что ты купил новый комбез, никто узнать не мог?
— Ну, Кут божится…
— Кут может божиться о чем угодно, — прервал его Гравенк, — но он сам не уверен, что никому об этом не говорил. К тому же он мог где-то просто поворчать, побурчать, ругнуться, хоть ты это не говоришь, но я уверен, что с ценой ты его сильно нагнул, — усмехнулся бывший лидер «Ливнис». — Впрочем, я уверен, что он уже отбил все затраты и нехило наварился. Продать девять комплектов по сороковнику…
