Ознакомительная версия.
Этой ночью дозорные не заметили ничего тревожного.
А вот на следующую…
Непонятно, что за тени мелькали в небе при тусклом фиолетовом лунном свете. Может быть, это были всего-то лишь безобидные бабочки. Но, скорее всего, тени были тварями из пещеры. Никто точно этого сказать не мог, однако вновь повторять требование о «комендантском часе» ни Георгию, ни Сигурду не пришлось: все (даже самые упертые из «случайников») и так прекрасно понимали – с ночными монстрами лучше не связываться.
А между тем колонистам грозили новые и новые испытания…
* * *
Ольга уже давно подозревала, что с состоянием здоровья колонистов – всех без исключения – творится что-то не то. Нет, на первый взгляд, все было отлично – лучшего и пожелать нельзя. Ни у кого из раненых не случалось нагноений, а простуды, насморки или какая-нибудь зараза пострашнее почему-то обходили лагерь стороной. А вот почему – совершенно непонятно.
Одну гипотезу предложил Георгий. По его словам выходило, что переход через портал увеличивает на некоторое время иммунитет всем высадившимся. И ни земными, ни местными болезнями никто страдать не будет – но до поры до времени.
Это было похоже на бесплатный сыр, а всем известно, где он бывает. И за все рано или поздно придется платить, в том числе и за собственное здоровье в первые месяцы после перехода.
Неясные подозрения Оли перешли в твердую уверенность, когда утром, через неделю после кошмарной вылазки «случайников» к скалам, Игорю неожиданно стало плохо. Он пожаловался на головную боль, что, впрочем, было неудивительно после бессонной ночи, проведенной в дозоре. Ольга быстро достала болеутоляющее, но таблетки не помогли. Еще через час к головной боли добавилась резь в глазах, а к вечеру Игорь окончательно слег. Измерив мужу температуру, Ольга пришла в ужас – за сорок! Это уже не шутки! Почти смертельный вариант! Но страшнее было другое – с внезапной головной болью к ней обратились в тот вечер еще пятеро колонистов. Симптомы были все теми же.
Через пару часов количество заболевших перевалило за десяток.
Жаропонижающее, антибиотики и прочие лекарства не помогали. Местные целебные травы и отвары – к этому времени с легкой руки «транслятора информации» Георгия появились уже и такие средства – тоже не приносили облегчения.
Ольга пришла в отчаяние.
Георгий, как мог, успокаивал ее – в конце концов, то, что произошло, было вполне предсказуемо. Хотя, если честно, утешеньице было слабенькое…
– Скорее всего, это неспроста! Это что-то вроде вакцинации, – утверждал он. – Полагаю, мои слова сегодня подтвердят.
«Или – опровергнут, – невесело подумал он. – Помнится, говорилось о какой-то «опасности с Земли». Не она ли это и есть?»
Ни Ольги, ни Георгия, никого из Сигурдовой дружины неизвестная болезнь пока не коснулась, и это было непонятно: ведь они все постоянно контактировали с заболевшими. А вот «случайники», которые старались теперь держаться от «психов» как можно дальше, пострадали в тот же день. И пострадали серьезно…
Когда известие о болезни достигло палаток «случайников» (они так и не надумали поселиться в деревьях), они тут же поспешили перенести свое стойбище подальше. «Случайные» твердо решили, что «чумных» к себе не пустят, к тому же лекарств у них в обрез. Никакие заверения Юли насчет того, что у «случайников» никто и не собирается реквизировать фактически бесполезные лекарства, не помогали.
– Отказ – штука обоюдоострая, – произнес Сигурд, выслушав слова делегации «случайных» – те расположились метрах в пятнадцати от него и ближе подходить не собирались. – Теперь знайте: сунетесь к нам – за чем бы то ни было! – мои бойцы будут сразу стрелять на поражение. Я вас предупредил!
Ник, стоявший рядом, все это слышал, и кое-что ему очень сильно не понравилось. Нет, дело было не в словах Сигурда – в конце концов, «случайники» достали почти всех. Но вот тон, каким он произнес это, нотки презрения, прозвучавшие в голосе ярла, звучали неприятно. Казалось, Сигурд был бы искренне рад, если бы кто-то не внял строгому предупреждению и можно было бы открыть огонь.
Они и не вняли.
* * *
Если болезнь окажется смертельной, то… «То земной колонии здесь просто-напросто не станет, вот и все», – с самим собой Сигурд мог быть откровенным. И без того почти вся дружина слегла. Но, черт возьми, что же это такое?! Те, кто призвал сюда землян, должны были предвидеть подобный поворот событий – эпидемию, которая будет выкашивать людей. Или это было той самой малостью, которую они продумать не удосужились?
На второй день после начала эпидемии из дружины более или менее ходячими оставались только сам ярл, Ник, Архаэль и Корвин. Ну, Ник не в счет, он пока еще даже не оруженосец. Хотя будет, будет, и даже очень скоро. Если, конечно, останутся в живых и он сам, и дружина.
Что сейчас с дозорами будет твориться – даже подумать жутко. Придется просить – не дружинникам приказывать он вообще-то не может – просить дежурить ролевиков. Придется их инструктировать. Нет, ребята они неплохие, вот только подготовка у них нулевая. А Ник вызвался отдежурить две смены. Ему бы сейчас пойти отдохнуть, так ведь нет – ни на минуту не отходит от своих животных, которые, кстати, тоже заболели. И лошади, и собаки, и кошки, которых притащили на Плацдарм ролевики…
Все!
Интересно другое – никто от этой болезни до сих пор не умер. Может, и не умрет? Может, это что-то вроде местного гриппа?
Вот он, Ник. Возится с Громом. Что-то говорит ему, пытается поить отваром из местных трав – Ольга ему кое-что подсказала, но сама-то она откуда знает? От Георгия, наверное, больше не от кого. Вот кто у нас держатель информации – всей и всяческой. Может, и про болезнь ему известно поболее других?
В любом случае, ни людям, ни собакам хуже от этих отваров не будет. Наверняка в них сонное зелье. Что ж, сон, как говорят, – лучшее лекарство.
Сигурд провел рукой по лицу, словно пытаясь смахнуть накопившуюся за последние дни усталость. И слабость… Да, кажется, ему самому недолго до болезни осталось, ох, недолго.
Ладно, не факт. Может, и обойдется…
Оттого, что он будет сидеть у своего строящегося терема, проблема не решится.
Сигурд закутался в плащ – вроде жарко сегодня было днем, а сейчас отчего-то зябко, с трудом встал и направился к «хате» Георгия. Еще раз оглянулся… Эх, если бы не эта эпидемия, они бы уже через неделю достроили дом. «Терем», конечно, одно название, но это все же лучше, чем лазать по деревьям, будто белка. Это пусть Георгий прыгает, раз ему так хочется. А он, Сигурд, твердо стоит на земле.
Двумя противоположными стенами дома стали стволы гигантских полых деревьев. Ну а остальное пришлось возводить из похожих на бамбук чрезвычайно прочных растений, так что «терем» вышел серо-зеленого цвета. Что ж, местная специфика… Почти камуфляж. Зато этот «бамбук» был так тверд, что, скорее всего, когда начнется сезон дождей, крыша дома не будет загибаться подобно крышам китайских пагод.
Ознакомительная версия.
