— Горячий ужин на шестерых, два кувшина с чаем.
— Еще четыре бокала пива, — вставил Барен.
Я устроилась с краю, положила на колени возмущавшегося зверька и принялась оглядываться. Вход располагался от меня слева, то есть любой входящий сразу увидел бы нашу компанию. Напротив вдоль стены шла барная стойка, за которой стоял мужчина в возрасте и разливал напитки. За спиной же лестница на второй этаж, где так же имелся еще один зал, только уже для более знатных посетителей. Гостиница располагалась в смежном здании, вход в которое находился и с улицы, и с этого зала. Амина же и решила пока разобраться с комнатами на время.
Если я полагала, что являюсь собранной и сдержанной девушкой в такие серьезные моменты, то оказалось, что эти ребята и получше были. Быстро организовались, пробили некоторые вопросы, собрали всех в кучу и усадили в одном месте. Хотя, кого тут собирать, нас всего шесть человек.
По словам Коли, когда он мне нахваливал свою гильдию, тут сидели прожженные геймеры с многолетним опытом игр, начиная с далеких девяностых. Серьезные люди, которым не все равно на будущее игры. Я после таких слов подумала, что обычные задроты, а тут. Нет, возможно, такие и были, кто докачался до максимума, но этих ребят, которые сидели рядом со мной, такими назвать нельзя. Наверное, первое мнение ошибочно, все-таки не зря говорят про одежку, по которой встречаешь.
— Все готово насчет комнат, — села на свободное место Амина, отвлекая от мыслей. — Часть оплаты я внесла, ключи дадут после того, как каждый подойдет к хозяйке и распишется, за всех она не дала. Но имена каждого я оставила, кто тут сейчас, поэтому проблем не должно быть.
— Спасибо, — кивнул Алек и забрал из рук девушки карточку, которую она протянула. Чем-то напомнила реальную банковскую, только отдавала золотым цветом и черным гербом гильдии с краю.
— О! А вот и напитки, — потер руки лучник, когда к столу подошли две девушки и поставили из разноса четыре бокала с пивом и два кувшина с чаем. Перед нами, девушками, выставили чистые кружки, а в центр стола две корзинки с хлебом, солоноватыми лепешками и булочками.
Амина разлила мне и себе еще горячий чай и взяла булочку. Я убрала нос виверны от стола, опуская ее под него. Леон возмущенно попытался цапнуть за палец, но я щелкнула его по уху. Звереныш фыркнул и улегся под стулом.
— Ну, что, ребята, я смотрю, нас ждет веселое время? — улыбнулся эльф и поднял бокал с пивом.
— Давайте пожелаем компании сил и терпения все исправить, главное, чтобы им ничего в этом не помешало, — кивнул Барен, поднимая и свою кружку.
— Фух, меня подождите, — раздалось со стороны двери, и к нашему столу подбежал гоблин.
— О! Тебя где носило, друг? — усмехнулся Алек и подвинул новому участнику пиво.
Гоблин плюхнулся на свободное место и тут же отпил половину. Одет в темные тканевые штаны и рубаху, на поясе кривой черный кинжал, серый плащ за спиной. Красные волосы торчком в разные стороны, темно-фиолетовые глаза, в которых застыл смех. Этакий шутник, который воткнет этот самый кинжал в сердце и будет утверждать, что ничего и не произошло.
— К воротам носился, — выдохнул довольно он. Полагаю, Ренж. — Тони попросил в башне зверинец наш проверить. Все их личные летуны пропали, а вот гильдейские на месте.
— Вполне неплохо, — кивнул Нэль.
— Кстати, не понял, а чего после твоего сообщения наш чат молчит? Понимаю, народ из вирта получить пока кристалл не может, а остальные чего? — спросил гоблин и схватил кусок лепешки.
— Возможно, делают задание на него, черт знает, — пожал плечами гильдмастер.
— Да уже час прошел. Немо бы давно воплями чат разорвал. Ему и десяти минут хватит задание сделать, — усмехнулся Ренж.
— И час, чтобы добраться до вас, засранцев, — раздался усталый голос со стороны входа.
Все как один обернулись на взмыленного зверлинга, который подошел к столу и опустился рядом со мной, отбирая кружку с чаем и залпом осушая ее. Народ смотрел на парня с удивлением, да и я в шоке косилась на брата. Вроде персонаж игровой, не через вирт, а бодрость явно упала, пока гнал его сюда, ведь так просто стакан не отобрал бы.
— Только что с папой говорил, — наконец начал он. — Из отдела пришел макет развития вируса. Но эти ужасы пока подождут. Есть и более веселые вести.
— Ну, может, сначала напугаешь, а потом порадуешь? — попытался развеять нависший над столом полог серьезности Нэль.
— Я бы с радостью, но хорошо это только смотря как, — он налил себе еще чаю и отпил. — Из Америки пришло сообщение. Смерть не страшна, по крайней мере, в игре, а вот в реальности… Там сейчас скорый эксперимент провели под руководством врачей, ученых и прочих. Так вот исход таков. Принудительное снятие аппаратуры, то есть обода и браслета, приводит тело к смерти, в то время как сознание остается вполне активным и работоспособным в игре, не ощущая никакого дискомфорта. По этому случаю полный отчет сели готовить, потом результаты скину. Да и наблюдения еще не закончились, может задним числом эффект ударить по игроку. Другого же проверили смертью в игре, ничего особого. Его дух появился около ближайшего обелиска. Тело в реальности никак не пострадало. Так что в игре все-таки бессмертны. А вот в реальности…
— Хоть точное количество таких, как мы, застрявших есть? — спросил Алек, хмурясь.
— По последним данным чуть более двадцати тысяч, и количество растет. Если учесть, что вся аппаратура была выкуплена, а сколько нас, тестеров, еще зависло. Не удивлюсь, если в ближайшее время нас станет тридцать тысяч. Народ все равно лезет, не смотря на предупреждение. Конечно, есть некоторые, кто вернул аппаратуру назад в магазины, но остальные словно специально этого хотят, — ответил брат.
— Оно и ясно, — кивнула я. — Народ увидел, что вот реальный шанс уйти от этих будней, бесперспективной жизни. В основном это подростки, которые даже отчета своим действиям не отдают, и геймеры, которые кроме игр ничего не видят, ведь игры их цель. Очень печально.
— А также люди, привязанные к постели, разные инвалиды и больные, — добавила Амина.
— Вот поэтому следующая новость дает пищу для размышлений, — кивнул Коля.
Все напряженно посмотрели на парня, но в этот момент принесли еду. Если честно, даже уже и кушать как-то не очень хотелось. Брат дождался, пока официантки ушли, и продолжил. Хоть они и НПС, но привычки оставляли свое.
— Этот вирус… самообучающийся. Если, конечно, вирус. Кто-то кинул лишь семя, начало его, а вот тут он уже и начал раскрываться, но пока изучая мир. Согласно модели, точность которой около девяноста процентов, через неделю вирус закончит свое обучение и уже всерьез возьмется за игру. То есть, если за эту неделю не удастся избавиться от вируса, вы тут застрянете навсегда.
