искренне поблагодарил деда. — А если я, скажем, захочу получить от вас ещё совет. Или, к примеру, отблагодарить, если у меня всё получится. То где я вас могу найти?
Дедок усмехнулся и протянул мне визитную карточку.
И если сам дедок выглядел обычным стариком, который вышел прогуляться перед сном, то визитка у него была напечатана на хорошей бумаге, строгий минималистический дизайн, хорошо читающийся текст.
— Марк Антонович Гуров, адвокат Адвокатской палаты «Гуров и компания», — прочитал я вслух, понимая, что я эту фамилию уже слышал. Давно, ещё в прошлой жизни. Вот только никак не мог вспомнить в связи с чем.
— Адвокат в прошлом. Сейчас на пенсии, — заметил дедок.
Это было сказано с лёгкой иронией. Отчего я сразу же подумал, что бывших адвокатов не бывает.
— Спасибо большое! — поблагодарил я, убирая визитку в карман. — Я думаю, обязательно обращусь к вам ещё.
— Удачи вам! — сказал дедок и, опираясь на тросточку, пошёл прочь.
Мне тоже тут делать больше было нечего. И я, бросив последний взгляд на обгорелое здание, пошёл в другую сторону.
Так-то я ещё не решил, нужен ли мне этот трактир или нет, но вот знакомство с Марком Антоновичем мне показалось очень даже полезным. Думаю, мы ещё поработаем с ним и с его Адвокатской палатой.
Больше дел в этом районе у меня не было, и я вызвал такси. И по дороге заранее позвонил Петру, чтобы мне не стоять под воротами в ожидании, пока мне их откроют.
Я уже подъезжал к особняку, когда позвонил Артём.
— Виктор, Раф, добрый вечер, — поздоровался он.
Я поначалу напрягся, но, когда он назвал моё настоящее имя, понял, что рядом с ним посторонних нет, никого не похитили и не пытают. И действительно, новости оказались замечательные!
— Раф, завтра идём в Складку.
— Отлично! — обрадовался я. — Что за Складка и в честь чего нас пускают? Снова ожидается прорыв?
Но к моему удивлению, Артём ответил:
— Нет, никакого прорыва. Профессор добился аудиенции у Великого князя Краснова, и тот высочайшим повелением разрешил нам обследовать некоторые Складки. И при этом институт не заплатит за это ни копейки!
— О как! — удивился я. — И в чём же подвох?
— Ну, там… — замялся Артём.
— Что там? — поторопил его я.
— Они из категории агрессивных, — выдохнул Артём и тут же горячо добавил: — Зато нам дали карт-бланш! Мы можем находиться там сколько угодно долго и проводить любые исследования. Единственное, мы должны в итоге выяснить, можно ли эти Складки как-то использовать.
— Ай да великий князь! — восхитился я, рассчитываясь с водителем и выходя из такси. — Это же надо так разрешить, чтобы разрешением воспользоваться было невозможно!
— Почему невозможно? — неуверенно спросил Артём.
— Бывал я в некоторых Складках. И если термином агрессивные называют их, то поверь, у тебя не будет возможности проводить там исследования.
— Так что, значит, не пойдём? — расстроился Артём.
— Кто тебе это сказал? — удивился я. — Пойдём конечно! Только скажи мне вот ещё что. Ограничения на состав групп есть?
— Нет, никаких ограничений нет. Мы должны исследовать Складку и сказать, как можно её использовать. У нас даже трофеи, если они будут, купят по розничной цене.
Цена на трофеи мне была не интересна. Их я если и буду продавать, то Тихомиру. А вот вдвоём мы точно не пойдём.
— Пришли мне время и место сообщением, — сказал я Артёму и оборвал звонок.
Теперь нужно было срочно собрать рейд-группу. Вот только тут не было Стражей. И среди знакомых магов, кого я мог позвать с собой, набор специализаций совсем небольшой. Сергей владел магией металла. Алла управляла огнём. Ольга через раз могла становиться прозрачной. Есть ещё Сойка, но какой магией владеет она, я не знал. И, собственно, всё. Не тащить же с собой стариков Свиридовых? Тем более, что эмпатия и артефакторика вряд ли там понадобятся. За исключением самих артефактов… Больше ни на кого из магов я не мог положиться.
И даже из этих четырёх человек Ольгу брать в агрессивную Складку нельзя. Сойка — тёмная лошадка. Остались из более-менее опытных проходчиков только Сергей и Алла. Металл и огонь. И моя тьма. И очень жирный кусок, который великий князь позволил нам откусить.
Дома меня ждали, ужинать не садились. А потом снова за столом собрались все обитатели имения Свиридовых.
Степан снова расстарался и приготовил множество вкуснейших блюд. А ещё он приготовил два вида беляшей — по разным рецептам. Что я однозначно приветствовал.
Естественно, оба вида я тут же продегустировал. И не только я, но и все обитатели дома. Обсудили и вынесли однозначный вердикт: хорошо, но мало! Нужно продолжать экспериментировать дальше!
А я подумал о том, что можно попробовать для беляшей использовать мясо животных из Складок. А почему нет? Кухня в том ресторанчике, куда мы ходили с Сергеем и где встретились с Аллой и Ольгой, мне понравилась. Осталось только узнать, где такое мясо закупают. Ну или прогуляться в подходящую Складку. В идеале, конечно, иметь свою сельскохозяйственную Складку. Но тут как повезёт.
Разговор за столом шёл о повседневных мелочах, мне рассказывали какие-то смешные истории, которые приключились с членами вот этой моей большой семьи, просили разрешить какие-то милые споры, хвастались и строили планы на будущее. И все были счастливы.
— Архип Васильевич, Агафья Петровна, — сказал я под конец ужина. — Завтра с утра привезу несколько человек, побеседуйте с ними, пожалуйста. Это будет костяк нашей зарождающейся гвардии.
Не успел договорить, как вспомнил про звонок Артёма и Складку. Чёрт! Туда тоже с утра нужно.
Решение пришло быстро.
— Пётр, ты можешь завтра с утра привезти людей? Я скажу откуда и кого.
Пётр кивнул:
— Конечно!
— Ну вот и отлично! Возьмёшь «тигр». Там шесть человек всего. А то я завтра иду в Складку.
Сойка, которая сидела за столом вместе со всеми, встрепенулась и спросила:
— А можете взять в Складку меня?
— Зачем тебе? — удивился я.
— Хочу стать сильнее! — не задумываясь, ответила девушка. И тут же добавила: — И хочу приносить больше пользы.
Прошёл всего день, но девушка сильно изменилась. Она как-то оттаяла. И не сказать, чтобы полностью влилась в нашу большую семью, но
