Стрелецкое начальство разошлось и двое в чёрном остались наедине.
— Ну, что брат Алексей скажешь?
— Да, что тут говорить? Странные они все какие-то.
— Кто?
— Да, те, которых Сильвестр отлавливает, я так и не понял, откуда он таких берёт. Но одежда на всех не нашенская, да и говорят они все странно не так как наши.
— Я не замечал что одёжка непонятная.
— Так ты одёжку ту видал, когда над ней уже Малюта постарается. Там разве разобрать? Лохмотья, с кровью перемешанные. А вот над этими друг наш Григорий ещё не успел постараться. Теперь видишь?
— Да, теперь вижу.
— Из всех, что по Сильвестрову доносу забраны были в живых остался только один, если не считать последнюю пару, и тот на силу живой. Так вот его они с собой забрали. Значит, знают один другого. Вот мне и интересно, из каких таких краёв прибыли.
— А ты помнишь, брат Афанасий, Малюта как то смеялся. Что, мол, твердят те на допросах?
— Нет. А что они твердили?
— Утверждали что Русские они, да вот только не из нашего времени, а из далёкого будущего.
— Откуда? — Удивился Вяземский.
— Из будущего, мол, живут они в двадцатом веке, и как сюда попали, сами не знают.
— А что ещё говорили?
— Ну, в то, что они Малюте рассказывали, с трудом верится, ему готовы любую небылицу высказать, только бы назад в камеру отправил, а потом ещё и он по пьяной лавочке мог всё напутать. Но вот то, что все они там у себя останавливались у этого самого Сильвестра, это факт.
— Значит, он их оттуда к нам затаскивал, ай да Сильвестр, ведьмак знатный, как это у него получается в будущее ходить, да назад возвращаться.
— Так это что получается? Он, чтобы нам глаза замазать и скрыть своё колдовство, подсовывал нам этих. Вот пёс, нет надобно его сюда и на дыбу, во всём признается, пёс. Лично шкура спущу, по лоскутам.
— Вот и я про то же самое. Ладно, пошли, чего на дворе стоять, подождём этого самого Сильвестра, а потом и порасспросим его подробнее про всех его гостей, да про его похождения.
Они отправились назад в палаты, а на дворе продолжались сборы, отряды убывали каждый в своём направлении. Кто в район Киржича, туда, где ход заканчивается. Кто продолжал трудиться над дверями, и пытаться проникнуть в подвалы Успенского собора. Арестантов уже давно загнали назад в подвал, и многие их них пожалели, что вернулись, а не пошли дальше с Алексеем. В тюремном подвале началась самая работа. Пытальщики выбивались из сил, стараясь прознать у людей то, про что те и не ведали.
Отряд Мещерякова всё дальше и дальше уходил по подземному ходу. Это было действительно грандиозное сооружение, дорога то шла вниз, то поднималась вверх, скорее всего полностью повторяя рельеф местности. В основном туннель оказался сухим. Только в некоторых местах на потолке и стенах появлялась лёгкая испарина. То ли труба пересекала водоносный слой, а может быть вообще в этих местах проходила под реками. Основные неудобства при движении испытывали парни, что несли носилки с Григорием, Им приходилось ехать в два ряда. А с учётом подвешенных между коней носилок, так и в три. Не высокий же в своём пиковом положении сводчатый проход заставлял их постоянно пригибаться, практически прячась за головы невысоких лошадок. Это обстоятельство существенно замедляло ход. Но в целом Алексей, да и проводник Афоня оставались довольны скоростью движения.
По ходу Мещеряков постоянно прислушивался ко всем звукам. Сначала были слышны удары, ломающих двери и старавшихся проникнуть в погреба стрельцов, но потом всё затихло. Может им так и не удалось взломать запоры, а может просто решили не пускаться в погоню.
«Это плохо, — подумал Алексей, — коль в погоню не пустились, значит, будут поджидать на выходе. Интересно, что по этому поводу думает наш проводник?»
— Афоня, — окликнул он мужика. — Погоди, нужно посоветоваться.
Тот остановился и слез с коня.
— Всем привал, скомандовал Алексей, пора кости размять. Эта идей с огромным воодушевлением была воспринята в первую очередь четвёркой удальцов, они с превеликой радостью попрыгали на землю и начали разминать затёкшие спины. Пленников решили с коней не снимать, нечего баловать, и так посидят. Алексей подошёл к Винниченко.
— Григорий ты как?
Глаза у того были широко раскрыты, значит находится при памяти.
— Да, ничего, только напрасно вы со мной возитесь, я уже нежилец.
— Ничего, не таких выхаживали, — успокоил его подошедший Афоня. — Что стряслось, мил человек, отчего остановились?
— Понимаешь, погони за нами нет.
— И что это плохо?
— Конечно, плохо, это значит, ждать нас будут на выходе. Им по земле быстрее добраться туда, чем нам, тем более с раненным. Лично я так и сделал бы.
— Это, верно, ждать будут, да только не дождутся.
— Поясни.
— Немного нам совсем осталось пройти, и покинем мы эту трубу, дальше нам с нею не по пути.
— Куда же мы денемся, тут, что выход наверх есть? Так и там нас ждать будут, наверняка у них строительные планы есть.
— Нет, не так всё просто у нас, как у вас, — мужик хитро посмотрел на Алексея, и вновь ему этот взгляд показался знакомым. — Строил эту вот трубу ещё дед того супостата, что мы с собой утянули. Кстати может его для верности укокошить?
— Нет, я обещал их обоих отпустить.
— Понятно, ну тебе виднее. Так вот, строил этот ход его дед Князь Василий, долго строил, и как построил, велел всем мастерам, кто пережил это рытьё глаза выжечь, да языки отрезать, что бы не проболтались никому. Да нашли тогда не всех, решили, что они сгинули. А мастера те не сгинули, они вместе с этой трубой ещё одну вырыли. Тут недалеко есть ответвление, считают, что обшиблись в просчётах, да свернули не в ту сторону. Потом взяли и замуровали ненужный ход. А он совсем не такой. Он за муром дальше продолжается, нужно только определённые кирпичики в определённом порядке сдвинуть, тут же проход и откроется. Вот этим вторым ходом мы и уйдём.
— Интересно, а тебе, откуда сие ведомо?
— Так мой дед как раз и остался с глазами, после строительства этого вот прохода. Только вот проход дальше не такой как этот, лошадьми там не пройти, придётся пёхом. И вот, что ещё, сейчас следует, глаза вот этим двоим завязать. Не след им про этот проход знать.
— Не вопрос, главное, что бы скрыться, а глаза, так тоже завязать не проблема.
Алексей тут же подошёл к пленникам, снял с одного из них кушак, присмотрелся. Разрезал напополам.
— Ну-ка наклоняйтесь живо, не дотянусь я так высоко.
Заложники наклонились, и он крепко завязал по половине кушака у них на глазах.
