Охранник у входа до конца не понял, как ситуация сложилась столь неприятно. Когда дверь туалетной кабинки распахнулась, стукнув его коллегу по руке, тот вскинул пистолет, уже готовый к бою, но выстрелить не успел. Огромная черная тень налетела на мужчину, ударяя сокрушающим ребра тараном и вбивая спиной в умывальник. Цепкая рука ухватилась за одежду вместе с кожей и больно потянула вниз, заставляя согнуться. Воздух из легких бесследно исчез, в глазах потемнело, звуки смазались. Охранник повалился на пол, прямо на страшную черную тень. Оставшийся на ногах напарник нацелил на Сэма, ловким прыжком с унитаза свалившего его коллегу, пистолет и спустил курок. Тонко пискнув заглушенным выстрелом, пуля ударила в вовремя подставленную спину жертвы унитазных прыгунов. Закрывшийся первой жертвой Сэм, не делая попыток подняться с нечистого туалетного пола, прижал к себе дернувшееся тело одной рукой, а второй потянулся к выроненному охранником оружию. Остававшийся на ногах охранник плюнул на товарища и всадил в уже не очень живой щит Ватанабэ вторую пулю. Схватившись за рукоять "Беретты", толстяк выстрелил в ответ. Одновременно с третьим выстрелом стража, заставившим тонкую струйку крови брызнуть прямиком на очки, толстяк поразил противника. Пуля ударила охранника в бок, ударив тяжелым молотом по ребрам. Сэм не стал останавливаться на достигнутом и выстрелил снова. На этот раз он попал в колено. Судорожно завопив, словно вторя доносившейся из зала музыке, страж упал на пол.
Убитый напарником бедолага стал тяжелым и мягким. Сэм отбросил труп в сторону и гигантским тараканом поскакал вперед на четвереньках. Упавший охранник успел только почувствовать, как руку с пистолетом пронзает страшная боль. В следующий миг оружие улетело в угол, а огромная ручища черного человека в очках легла на рот. Болезненный крик сменился глухим мычанием. Сжав руку так, что у стража захрустела челюсть, Ватанабэ тоном скучающего светского льва задал вопрос:
- Тип в красном плаще все еще тут?
Охранник лишь невнятно замычал, попытавшись ударить толстяка здоровой рукой. Сэм вежливо потянул его голову вперед, а затем резко ударил жертву затылком о пол. Мычание захлебнулось, споткнувшись о неприятный костяной хруст.
- Тип в красном плаще еще тут? - повторил вопрос Сэм, по-прежнему оставаясь образчиком вежливости.
В этот раз охранник торопливо закивал и принялся моргать вспотевшими веками.
- После его прихода меня велели ждать?
Снова согласные кивки и моргание.
- Он у вашего хозяина?
Да.
- Спасибо.
Вывернув руку с пистолетом, Ватанабэ уткнул дуло охраннику под подбородок и нажал на спуск. Неприятное месиво из серого и красного брызнуло на стену, немного попало на одежду Сэма. Пуля, пробив череп, застряла в облицованной кафелем стене возле самого пола.
Гремевшая в зале музыка если и не заглушила развернувшуюся в туалете борьбу полностью, то уж точно помогла ее надежно замаскировать. Выстрелов не услышали благодаря предусмотрительности охраны, стоны же длились не слишком долго. Ватанабэ неторопливо поднялся на ноги, не выпуская из рук пистолета. Подойдя к раковине умывальника, мужчина положил оружие на ее край и повернул кран. Подставив руки под струю холодной воды, Сэм сначала вымыл руки, а затем принялся мокрыми ладонями оттирать с пиджака брызги крови и мозгов.
- Опять придется в чистку отдавать... - недовольно пробурчал толстяк себе под нос, снимая очки и осторожно счищая капли крови с линз. Закончив приводить себя в порядок, он водрузил очки на прежнее место и шагнул к вешалке, на которой оставил плащ. С того успела натечь целая лужица дождевой воды. Сняв излюбленный предмет гардероба с крючка, толстяк заново облачился в него. Темные мокрые пятна на костюме теперь стали совершенно невидны. Но плащ до сих пор неприятно тяжелел и казался холодным.
Поежившись, Ватанабэ забрал с умывальника оружие, перешагнул через первый труп и приблизился ко второму. Обойдя практически обезглавленного охранника, толстяк подобрал отброшенный в угол пистолет. Две "Беретты" с глушителями были теперь в его распоряжении.
- Хм... - мрачно фыркнул Сэм. - Прямо как в молодости. Да ну к черту такую ностальгию, надо было изображать Арнольда с железным черепом.
Сварливо вздохнув, мужчина сноровисто свинтил оба глушителя, после чего заткнул оба пистолета за пояс. Со всеми делами он прождал целых три минуты, но следом за свежими покойниками никто не пришел. Значит, пора было покинуть негостеприимный туалет.
Как и в первый раз, в бильярдной его перемещений не заметили. Или просто не обратили внимания. Пройдя вдоль стены, Сэм добрался до никем не охраняемой лестницы на второй этаж. Взойдя по ступеням, он повернул направо и пошел по коридору, освещенному не в пример лучше, чем служебный, да и выглядящему куда пристойнее. Долго идти не пришлось: за первым же углом располагался кабинет хозяина. Напротив должен был располагаться пост начальника охраны. Но сейчас укромный пятачок без дверей, вделанный в стену, пустовал. Лишь одинокий электронный планшет ежедневной онлайн-газеты лежал на столе.
Все складывалось в точности так, как Сэм и думал. Свет потолочных ламп казался бледным, идеально подходящим какому-нибудь болезненному фильму ужасов. А за дверью хозяйского кабинета должно было скрываться некое страшное чудовище. Оно там и скрывалось.
Ватанабэ тронул ручку, и та поддалась. Не заперто. Не утруждая себя излишними раздумьями, толстяк широко отворил дверь и шагнул через порог. В кабинете царила тьма. Только мутный серый свет, сплетенный из сумерек и дальних огоньков уличных фонарей, очерчивал широкий стол, пару кресел, широкий пушистый ковер и заштрихованные черным картины на стенах. Хозяин кабинета и клуба, известный когда-то под именем Джеймса Элиссона, лежал между гостевыми креслами, неестественно вывернув руку. Лицо его было обращено к столу, на котором, свесив ноги, лежал Элрой, начальник личной службы безопасности беглого специалиста по Наследникам. Широко раскрытый рот, полная неподвижность и соседство с Элиссоном свидетельствовали о том, что шеф и подчиненный готовы были коченеть.
Он все-таки опоздал. Совсем чуть-чуть.
- Кто ведает о смерти, тот поймет лишь, что смерть не может быть приятна с виду нам.
Красный плащ выдавал другого посетителя кабинета с головой. Мужчина стоял в дальнем углу помещения, прислонившись спиной к стене, и крутил одной рукой уткнутую в пол трость. Он был высок, выше Сэма ростом, и молод. Даже в царивших сумерках можно было разглядеть приятное лицо с тонкими средиземноморскими чертами и смуглой кожей южного итальянца. Гладко выбритый, аккуратно подстриженный и облаченный в строгий костюм, убийца Элиссона выглядел сущим денди. Даже яркий кричащий цвет плаща не портил впечатления, контрастируя с темными волосами и видневшимся угольно-черным пиджаком.
