Увы, спасительной в таком случае черноты, через которую дроны не могли летать, поблизости было очень мало, только небольшой участок, граничащий с базой внешников, но с другой стороны.
Сказать по правде, немалая доля везения для них была в том, что стабильный участок Стикса, где враги разместили свою базу, был небольшим. Более того, база представляла из себя два изолированных друг от друга стаба, между которыми пролегал кластер с дорогой. И это тоже было шансом для стронгов.
Но сейчас нужно было смотреть и запоминать.
Вот пополз в сторону неприметный до этого участок стены, отрывая выход и первая машина выехала из него. Затем вторая, третья, вот уже десяток огромных грузовиков с квадратными, наглухо закрытыми кабинами и бронированными кузовами находятся перед стеной. Следом за ними выскакивают несколько небольших автомобилей, и вся колонна приходит в движение. Капитан напрягает память, стараясь запомнить каждую деталь этого действа.
Вдруг ему приходит в голову, казалось бы, абсолютно неуместное сейчас замечание – почему для борьбы с трясучкой нужно обязательно ехать на далекие кластеры? Вот здесь же, буквально под носом тоже кластер, но почему его не используют для этого?
Впрочем, эта мысль почти сразу оказывается где-то в отдалении его сознания, потому что сеть дронов как раз проходит прямо над ними. Капитан видит, как двигается висящий под брюхом вражеского аппарата шар видеокамеры. И восхищается даром своего спутника, который не дает их увидеть. Он просто обязан заполучить того себе в отряд.
Колонна машин пересекает поле и вот уже двигается вдоль леса, уходя в сторону группы кластеров, где в ближайшее время будет перезагрузка. Внезапно слышится рев двигателей и на дороге показывается основная мощь внешников – танки.
Странно, почему они появились только сейчас, когда ценные для внешников «материалы» уже удались на приличное расстояние? Сразу приходит ответ – как только 4 танка и десяток броневиков со спаренными пушками расположились напротив Фермы, в стене опять открылся проезд, теперь совсем в другой стороне и абсолютно похожие машины потянулись наружу. «Ловушка» - восхитился Капитан. «Простая, но действенная ловушка. Наверняка в ушедших вперёд машинах солдаты или замаскированные огневые точки.»
Получается, что первая колонна расчищает путь основной, играя роль приманки для зараженных или таких вот глупых стронгов, решивших, что они оказались в нужном месте в нужный момент.
Машины с ценным грузом, встав в середину под прикрытие танков и броневиков, тоже начали движение в сторону дальних кластеров. Туда же развернулась и сеть дронов, которые закончили прочёсывание леса и где-то в отдалении, почти неслышно доносился звук ударного беспилотника. По меркам Стикса мощь внешников внушала уважение. А учитывая то, что обязательно их будут сопровождать и предатели-муры, становилось ясно, как его отряду повезло в прошлый раз.
Наверно, будь Капитан по прежнему на Земле, он бы счёл атаку имеющимися у него силами безрассудством. Но он в Стиксе, где помимо оружия есть еще кое-что. Дары. Именно дары и не позволяют внешникам подчинить здесь всё и вся, дары дают ему шанс на победу.
Даже то, что все эти современные средства наблюдения так и не смогли их обнаружить, уже говорит о многом.
Именно этот момент и выбрал его проводник, чтобы, охнув, повиснуть на ремнях, которыми он предусмотрительно привязал себя к дереву. «Потерял сознание от перенапряжения» - понял Капитан и начал медленно, не делая резких движений, спускаться ниже, попутно прикидывая, какую помощь он сможет оказать своему напарнику.
Теперь, когда он смог увидеть так много, осталось только вернуться в стаб. Потому что план атаки на Ферму уже стал вырисовываться. И ещё раз тщательно расспросить Алису. Она единственная, кто была на ферме не только в качестве «материала».
- Как пользоваться этим даром? – Алиса с огромным усилием сдерживала себя. Ей очень хотелось ударить своего «доктора» нитями, а потом, познакомив его со своим другими дарами, получить объяснения.
Выжить в Стиксе без хотя бы маломальской интуиции невозможно, и знахарь не был исключением. Похоже, поняв, что перебрал с недоговорками, он пустился в подробные разъяснения.
— Это обычно называется блоком или закладкой. Очень полезно, когда поручаешь какое-нибудь дело или берёшь людей в команду. Ставишь блок «нельзя прикасаться или открывать этот конверт» и всё. Можно смело оправлять человека с ценной вещью. Он точно не откроет. Только ограничение есть – человек сам должен согласиться на такое. Без этого не сработает. Хотя в чём-то и похоже на то, что могут нимфы.
— Значит, если я сейчас тебя попрошу никому не рассказывать о тех дарах, которые ты внутри меня увидел, то это можно устроить? – Алиса посмотрела на знахаря и тот с удивлением обнаружил, что боится. Боится вот этой девушки, хотя находится в своем кабинете, в окружении стаба, где его роль далеко не последняя. Но как это поможет ему сейчас?
Такую плотность и сложность в строении сети паразита в теле иммунного он видел только на схемах, которые показывал один из его коллег во время обмена опытом. Но тогда речь шла о старожиле Улья, прожившего в нём не один десяток лет и, скорее всего, уже практически не бывшем человеком. А здесь перед ним юная девушка, почти новичок и такая мощь.
- Да мне не сложно никому ничего не говорить. Врачебная тайна, слышала о такой?
- Нет, но раз тебе не сложно, давай и проверим, как мой новый дар работает.
И знахарь согласился. Действительно, применять новую способность оказалась просто, уже через несколько минут Алиса вышла из кабинета вполне довольная собой. «Даже ни капельки ни устала от дара» - подумала она, вспомнив, что всё было совсем не так, когда она осваивала свой самый первый навык.
После такого внезапного и жестокого знакомства с ещё одной стороной Стикса, новички чувствовали себя очень испуганными. Поэтому, пока Художник оказывал помощь своему товарищу, остальные участники группы сбились в кучу и, забыв обо всех наставлениях крестного, делились впечатлениями от произошедшего.
- Я чуть не в обморок не упал, когда этим светом шарахнуло. Подумал, все, выжгло глаза, - размахивая руками, эмоционально рассказывал Белый. И его слова неведомым образом воспринимались Алисой как зеленые.
- Этот механизм явно использовал какой-то другой принцип движения, нежели чем мне известно, ни шума от двигателя, ни реактивной струи – ничего, — это уже был Умник, и вся фраза выглядела для девушки как желто-зелёная. Если это вообще возможно.
«Да что такое со мной» - с недоумением думала она, «может быть, эта вспышка так повлияла на неё?» Надо спросить Художника, но тому сейчас было явно не до вопросов.
Крестный как раз доставал из своего рюкзака какое-то устройство и, действуя уже не так быстро, как в начале, но по-прежнему умело и аккуратно, собирал конструкцию прямо на теле своего раненного друга.
На мгновение отвлёкшись, он громко приказал: - Быстро всем на землю, если хотите жить. Тихо лежать и внимательно наблюдать. Сейчас на шум могут заглянуть такие гости, что и костей не оставят, прямо вместе с ними сожрут.
Это подействовало и группа тут же залегла, неумело пытаясь разобраться, кто за какой стороной должен наблюдать.
Алиса сразу выбрала участок для наблюдения по направлению в ту же сторону, где лежал Скунс и, заметив, что Художник опять на миг отвлекся от сборки, проверяя, как выполняется его приказ, спросила: - У меня фразы, когда слышу, цветными стали казаться, это от вспышки? Это пройдёт?
К её удивлению, их руководитель отнёсся к её словам очень серьёзно и сразу спросил: - Два умножить на два равно пять. Какой цвет?
Алиса с интересом обнаружила, что сказанная фраза высветилась красным.
- Красный. А что это означает?
- Трава зелёная, кровь красная и твоё имя Регина. Сейчас что?
