— Ты не поверишь, но я только сегодня узнала, кем он является на самом деле. — с грустью произнесла Софа.
— Но вы же помолвлены с семи лет! Если мне не изменяет память.
— Правильно. Не изменяет. Вот только видели мы друг друга один единственный раз в день помолвки. Мы тогда даже поговорить толком не смогли, взрослые заставляли нас делать необходимые им вещи, говорить слова, которые были нужны только им. В следующий раз мы должны были встретиться только на кануне свадьбы. — она подобрала маленький камушек и бросила его в забор, точно попав в тонкую перекладину. — Но судьба распорядилась иначе. Встретились мы намного раньше.
После этих слов Софа замолчала. Она продолжала смотреть в одну точку. Из её глаз начали течь слёзы.
— Шуваловы уничтожили мой род. Девять лет назад, я поклялся, что отомщу, чего бы мне это ни стоило. — начал я свой рассказ. Софа никак не реагировала, продолжая смотреть в одну точку. — После уничтожения рода я бежал в свободные земли. Меня приютили на своей базе наёмники из отряда Чёрной Сотни. Там они жили вместе со своими семьями. Шуваловы вычислили, где я нахожусь и отправили за моей головой наёмников. Они уничтожили практически всех на базе. Спастись удалось трём десяткам детей и двум женщинам. Остальных все перебили. Все эти смерти на моей совести. Из-за меня погибли невинные. Но на этом Шуваловы не остановились. Я думаю, это именно они устроили тот взрыв, в котором мы едва не погибли. А в том, что нападение, в котором погибла Лена дело рук Шуваловых, я уверен на сто процентов. Сегодня утром я казнил главу их службы безопасности, который и отдал приказ на моё уничтожение. Попутно Воронцов по моему приказу убивал всех, кто находился в здании СБ клана Шуваловых.
— Я знаю! Я всё это мать вашу знаю! — Софа сорвалась на крик. — Отец уже начал предпринимать шаги, по низложению Шуваловых. Это именно он сообщил мне сегодня утром, что тебя привезли в здание тайной канцелярии. Он прислал мне на усиление дядь Петю. Это был он! Чёртов император! Которому обычно нет дела, даже до собственных детей! Я очень удивилась, когда он попросил меня вытащить тебя из лап Давыдова, пока не оказалось слишком поздно. Я не понимаю, что он затеял. Но совершенно точно могу сказать, он пытается наладить отношения с тобой.
Я слушал девчонку и тоже не мог понять, для чего я понадобился императору. Что я могу дать ему такого, что он готов отказаться от Шуваловых, которые совсем недавно были очень нужны империи. Что может дать империи шестнадцатилетний сопляк из уничтоженного рода?
— Если от отца я могла ожидать чего-то подобного, то Дима для меня стал очень неприятным сюрпризом. Я не знаю, что мне делать Макото! — Софа впервые за весь разговор повернулась ко мне. Её огромные глаза были полны слёз, но лицо оставалось совершенно спокойным. — За время, проведённое с Димой, он стал для меня кем-то больше, чем просто другом. Это практически так же, как с тобой. Вот только тебя я воспринимаю, как своего брата. И ты и Димка стали для меня очень близкими людьми. Я не хочу терять ни одного из вас!
— Прости, но я не могу обещать тебе, что оставлю его в живых. Я уничтожу всех Шуваловых и первым будет Дима. — Софа смотрела на меня и молчала, слёзы продолжали стекать по её щекам. — Он звал тебя с собой?
— Да.
— Почему ты отказалась?
— Потому что моё место здесь. — девчонка на мгновение замялась и продолжила. — Не могу объяснить, просто знаю, чувствую, что на данный момент мое место именно здесь в академии. Не рядом с тобой или Димкой, а именно в академии. Мне очень больно Макото!
— Если хочешь, можешь называть меня Васей. — сказал я, не ожидая от себя подобного.
Имя Макото стало для меня настолько привычным, но это имя было для чужих. Для тех, кого я не хотел подпускать близко к себе. Во время этого разговора с Софой я понял, что она уже давно стала очень близким для меня человеком. Даже, вполне возможно, что ближе неё у меня ещё ни разу никого не было, в обоих мирах.
Конечно, близняшки для меня тоже очень близки. Но Софа воспринимается словно моё продолжение, словно недостающая деталь пазла. Рядом с ней я чувствую себя совершенно по-другому. Даже не знаю, как это объяснить.
Это совершенно точно не любовь, в том понимании, в котором обычно воспринимают это слово. Это совершенно другое. Вот даже сам запутался.
Одно могу сказать точно. Я с лёгкостью соглашусь отдать свою жизнь за Софу, если это потребуется.
— Не я буду звать тебя Макото. Вася слишком просто, для парня, который в одиночку разгромил офис службы безопасности одного из сильнейших кланов в империи. А перед этим накрошил кучу низкоранговых владеющих. — После этих слов Софа ударила меня кулачком в плечо.
— Пообещай, что ты всегда останешься такой же, как сейчас. — попросил я девчонку.
— Могу пообещать тебя только одно. Что надеру твою тощую задницу, если ты ещё раз соберёшься развлекаться без меня.
— Да твой отец меня потом в бараний рог согнёт, если я подвергну жизнь Великой Княжны опасности. Кому потом на престол сажать свой венценосный зад.
— Ну мне эта учесть точно не грозит. Мало того что впереди меня уже имеется пять наследников и четверо из них с яйцами между ног, так я ещё имею титул не наследной принцессы. Отец лишил права наследования престола меня и моих будущих детей, сразу после помолвки с Димкой. Думаешь, так просто породниться с императорской семьёй? Да, кроме огромного геморроя Шуваловы практически ничего не получат.
Девчонка громко рассмеялась, вызвав улыбку и у меня.
Интересно, а почему я не знаю таких подробностей помолвки? И почему император решился на такой серьёзный шаг. Насколько я помню из уроков истории, на которые я ходил постольку-поскольку. Всего подобных случаев, когда наследников решали права наследования, было раз-два и обчёлся. И там были реально очень серьёзные косяки со стороны монарших деток.
Одна залетела от служки и наотрез отказывалась выходить замуж, за выбранного родителями жениха. Ещё один наследник прилюдно сообщил, что предпочитает мужиков, а его попка всегда готова к новым приключениям. Вроде этого любителя, прочистить дымоход убила его же мать, застав в коленно-локтевой позе стоявшим перед их садовником и дворецким, вместе взятыми.
Да и всё, больше подобных случаев не было. По крайней мере, я не помню.
— Пойдём в дом? — спросил я у Софы.
Слёзы уже высохли, да и она перестала пялиться в одну точку. Даже начала шутить, что для неё самое естественное поведение.
— Я не знаю, смогу простить тебя, если ты убьёшь Димку. — сказала Софа, повернув моё лицо к себе. — Но и его я вряд ли смогу когда-нибудь простить, если он убьёт тебя.
— Могу тебе пообещать только одно, что не проиграю.
Софа промолчала. Лишь сжатые кулаки и стиснутая челюсть выдавали её истинные чувства.
— Отец говорил, что примерно через неделю посетит академию. — немного успокоившись заговорила девчонка. — Он хочет поговорить с тобой лично. Поэтому постарайся отодвинуть ваш поединок с Димкой хотя бы на этот срок. Это ты мне можешь пообещать?
Значит, император, решил рискнуть и лично встретиться со мной. Что же вопросов у меня к нему накопилось очень много. Что наша встреча будет проходить на территории академии очень хорошо, здесь у меня будут и Ворон, и Чернышёв. В случае чего помогут мне, хотя я сильно сомневаюсь, что Годунов позволит творить на территории своей академии беспредел. Тем более в присутствии императора. Но нужно исходить из любого варианта развития событий. С этим проблем не должно возникнуть.
А вот с обещанием Софе всё намного сложнее. Шуваловы должны умереть как можно быстрее. И отодвигать их смерть мне как-то совсем не хочется.
— Я могу подумать? — попытался я взять маленькую отсрочку.
— Нет. — категорично заявила Софа. — Если ты мне не пообещаешь этого, то я сделаю всё от меня зависящее, чтобы этот поединок вообще не состоялся.
— Тогда я просто сбегу из академии. Буду искать Шуваловых и нападать на них.
