искусств.
— Ну так у тебя и, правда, нет таланта к боевым искусствам, — огорошил меня столь прямым ответом наставник. — Вот только что есть талант? Способность всё схватывать на лету или возможность быстрее постигать сложные боевые техники? Так ты, например, обладаешь вполне неплохими задатками, которые просто надо развивать.
— Почему тогда все эти приглашённые эксперты не хотели со мной связываться?
— А кому охота работать с сыном изгоя, да ещё и не в состоянии их ничем впечатлить? — насмешливо произнёс мужчина, переводя взгляд на меня. — Да и чем ты мог их удивить на фоне клановых детей, которые действительно могут показывать выдающиеся результаты. Или же, может, им кто-то подсказал, что с тобой лучше не связываться?
— Клан? — удивлённо посмотрел я на наставника, и тот подтверждающе кивнул. — Но зачем я им вдруг мог потребоваться? Наша же семья исключена из клана Кригер.
— Так-то оно так, но не совсем, — улыбнулся мастер Беккер. — Наверное, не стоит мне говорить, но кланы, несмотря на то, что сейчас больше погрузились в бизнес и промышленность, всё же остаются приверженцами старых традиций. А так как все кланы происходили из групп воинов, объединённых тем или иным образом, то и традиции завязаны больше на боевое мастерство членов клана. Так вот, если касаться изгнания, то оно распространяется только на Раэль Матсари, твою мать. Она урождённая Кригер и именно на ней лежит изгнание из клана, и она не может вернуться в него, так как изгнание не имеет обратного порядка. И тут даже не важна причина почему ее изгнали. Но вот её дети... совершенно другое дело, — хмыкнул он.
— Мама никогда об этом не говорила, — задумчиво обронил я.
— И правильно, — кивнул мужчина. — К детям изгнанницы в клане будет определённо не самое хорошее отношение. Да и у вас есть возможность прожить обычную жизнь, не погружаясь в эти клановые интриги и их борьбу. Остальные такого шанса лишены, тем более, клан имеет право использовать своих членов по своему разумению и даже отправлять на заранее слишком опасные и сложные миссии, где вопрос выживания даже не стоит. В любом клане уважают силу, так что и отказаться от заранее провального задания тоже нельзя.
— Так что насчёт меня и сестры? — посмотрел я на наставника. — Получается, мы можем стать членами клана Кригер, если этого захотим.
— Если захотите — да, — хмыкнул мастер Беккер. — И это может создать определённые сложности для тех, кто нацелен на место наследника клана.
— А мы-то здесь каким боком? — не понял я его.
— Оу, — улыбнулся наставник, сжав пустую банку пива и став раскатывать её в руках, пока в его ладони не оказался металлический шарик. Такая демонстрация возможностей впечатляла, но я всё же был намерен услышать ответ на свой вопрос, а мастер сознательно тянул с ним. — Значит, Раэль ничего не сказала вам? Не сказала, что твой дед является главой клана Кригер?
— Он, получается, изгнал собственную дочь? — удивлённо посмотрел я на него.
— Ну да, — равнодушно пожал плечами мастер Беккер. — У Алистера Кригера так-то достаточно много детей, как и внуков. Поэтому изгнание одной из дочерей особо никак не сыграло на расстановке сил. Единственное, что Раэль была одной из сильнейших в клане из своего поколения, и её уход освободил место для многих, жаждущих власти. Её же дети не проявляли никаких успехов на ниве боевых искусств, а значит, не могут пройти испытание клана... но об этом в другой раз, — хитро улыбнулся мужчина, предугадав мой следующий вопрос. — Главное в этом всём, что ты, став нашим учеником, чисто теоретически теперь можешь претендовать на вхождение в клан Кригер.
— А если мне это не надо? Жили же мы как-то без клана, — пожал я плечами.
— А вот это, ученик, никого не волнует, — мужчина подкинул в руке шарик, скатанный из банки из-под пива, и бросил его вверх, так что маленький снаряд мгновенно исчез из виду. Вот представляю, как потом будет больно тому, кому он прилетит. — Ты уже можешь представлять для них угрозу, и пока ты не показываешь значительных результатов, ты интересен лишь малому кругу людей, но вот если ты действительно хочешь стать сильнее, — повёл плечами мастер Беккер, — то в этом случае тобой может заинтересовать куда больше людей. И причём не только из клана Кригер.
— А другим я зачем?
— Ну как же? — хмыкнул наставник. — А освежить кровь? Ну или просто насолить твоему деду, приняв его внука в свой клан. Пусть даже из тебя может получиться лишь посредственный боец в их глазах, но вот то наследие, что находится в твоей крови, ради этого многие могут пойти на такие риски.
— Это получается, мы с сестрой всегда в опасности? — побледнел я, осознавая величину проблем, о которых раньше просто не знал.
— Вовсе нет, — покачал головой мужчина. — Пока вы никак себя не проявляете сверх того, что могут обычные не клановые бойцы и спортсмены, вы для остальных остаётесь простолюдинами, не стоящими внимания. Максимум в слуги клана ещё могут принять, но никак не на роль членов клана. И вот тут мы подходим к озвученной тобой, Адриан, просьбе. Всё ещё хочешь стать сильнее? Особенно после всего услышанного.
— Я так понимаю, что если я стану выделяться, то обратят внимание именно на меня, а не на сестру заодно? — решил сначала уточнить я.
— Верно, — довольно улыбнулся мастер Беккер. — Тем более, вас всё ещё защищает Раэль, так что к твоей младшей сестре никто в здравом уме не сунется, если не хочет потом огрести проблем. Другое дело, старший сын — не дело пацану прикрываться матерью, пусть и такой.
— Тогда я хочу стать сильнее, — твёрдо посмотрев ему прямо в глаза, ответил я.
— Ты же понимаешь, что после этого не будет пути назад?
— Я это понимал ещё в тот момент, когда только попросился стать вашим учеником, — кивнул я, сжав кулаки. — Просто мне кажется, пришла пора несколько изменить тренировки.
— Хо-хо, — раздался голос Старейшины справа от меня, и я поклонился главе додзё. Удивляться его появлению совсем не стоило, скорее всего, сейчас рядом с нами находятся все мастера додзё, и они просто не показываются мне. — Неужели наш птенчик решил расправить крылья?
— Ну, на выходных он знатно полетал, — рассмеялся мастер Беккер. — Осталось только научить его
