интересный опыт, — хохотнул он.
— Это точно, — согласился Кирилл, припомнив свои впечатления.
Однако в следующий миг мужчина вдруг осёкся, его лицо стало хмурым и задумчивым. Кирилл вдруг понял, что автомобиль замедляет ход, но он был уверен, что они едва ли проехали половину пути.
— Что за чертовщина? — воскликнул администратор, оглядываясь по сторонам. Затем он снял с себя очки, и Кирилл увидел его довольно молодое, но очень уставшее лицо. — Что здесь происходит? Ты что-то натворил? — вдруг резко повернулся он к Кириллу. — Что ты сделал? Ты испортил сервер?
— Нет, — покачал головой Кирилл, совершенно не понимая, что так обеспокоило администратора Серджио.
— Симуляция, её больше нет! — воскликнул мужчина. Он толкнул двери и принялся их раздвигать руками. Затем выбрался на улицу, а Кирилл последовал за ним.
И тут до него стало что-то доходить. Вокруг было не так много людей, но вели они себя крайне странно. Кто-то громко кричал, закрывая забрало шлемов руками. Кто-то катался по земле. Кто-то плакал навзрыд. Кто-то растерянно смотрел по сторонам, будто не понимая, где он оказался и что вокруг происходит.
— О, нет, — произнёс администратор. — Лена, что ты натворила?
Кирилл вдруг увидел, как над городом, причём без всяких устройств, вдруг проявилось огромное лицо жены администратора, Лены. Она оглядывалась по сторонам, будто искала кого-то глазами, а затем сфокусировала взгляд на администраторе Серджио.
— Вот ты где, а я тебя потеряла, мой дорогой.
— Что ты наделала, Лена?
— Я много думала над словами твоего нового друга, и мне очень захотелось посмотреть на мир настоящий, а не тот, который я создаю, — произнесла она.
— Но при чём тут все остальные? — воскликнул мужчина.
— Я поглядела на него, увидела наш дом, поляну. И он показался мне очень приятным и хорошим. Пускай он не такой яркий, как мы порой хотим, но он действительно настоящий. Я захотела, чтобы все люди тоже увидели это.
— Но тот уютный уголок, что есть у нас с тобой, и весь остальной мир, они очень отличаются. Неужели ты не видишь все эти серые дома? Люди же с ума сходят. Неужели ты не понимаешь? Пожалуйста, верни систему обратно.
Девушка сделала удивлённое лицо и огляделась по сторонам, будто только сейчас заметила всех тех людей, что кричали и стонали вокруг.
Хотя чего тут кричать, Кирилл не понимал, ведь он совершенно спокойно переносил окружающее серое пространство. Да, оно его раздражало, быть может, немного угнетало, но не вызывало каких-то совсем уж негативных чувств. По крайней мере не заставляло его реагировать так же остро, как всех остальных.
— Ой, прости. Я не думала, что это так расстроит наших жителей.
В следующий миг люди принялись затихать. Кто-то поднял голову и принялся смотреть по сторонам, будто заново проснулся и оглядывался вокруг.
— Что это было? — произнёс кто-то. — Я будто в аду побывал.
А Серджио, недовольно посмотрев на Кирилла, снова забрался в автомобиль.
— Поехали, тебе пора обратно, — сухо сказал он.
— Я что-то не так сделал? — спросил Кирилл, забравшись следом за администратором в салон.
— Ничего такого. Просто Лена, она порой как ребёнок. Всё-таки она многого не понимает.
— Так она не человек? — вдруг догадался Кирилл.
— Не человек. Она внешний интерфейс окружающей тебя системы, вернее окружающей нас системы. Искусственный интеллект, если тебе так проще это будет понять. Она создаёт весь этот мир.
— Но я думал она ваша жена, — удивился Кирилл.
— Так и есть. Она становится женой администратора, пока тот исполняет свои обязанности, — пояснил Серджио. — Это такая внутренняя шутка.
Очень скоро они добрались до того самого дома. По крайней мере, Кирилл это понял по данным из навигатора, встроенного в его шлем.
— Ну вот и всё. Мы ведь по верному адресу прибыли? — спросил Серджио.
— Да, — ответил Кирилл и направился к нужному подъезду. — Вы не могли бы… — попросил он, беспомощно глядя на двери. Ему не хотелось варварски вскрывать их при администраторе.
— Да, конечно, — кивнул тот и приложил руку, к голой, казалось бы, стене, испещрённой точками.
Двери тут же распахнулись, и Кирилл вошёл внутрь.
— Если честно, я не помню, на каком этаже я вышел в этот мир. Но, кажется, в промежутке между двадцать седьмым и тридцатым, — улыбнулся он.
— Поехали, помогу тебе.
Было видно, что администратора одолевают тяжёлые мысли. Ему предстоит ещё очень много работы из-за шалости, устроенной Леной.
Нужную квартиру Кирилл искал недолго. Удивительно, но та оказалась всё такой же пустой.
— А здесь никто не живёт? — спросил Кирилл.
— Почему же? Обязательно кто-то живёт, — ответил администратор. — Просто сейчас, видимо, эту квартиру никто не занимает. А так у нас нет пустующих мест.
— А почему же тогда хозяев нет? И мне кажется, здесь никого не было с того момента, как я здесь появился.
— Видимо, никто до неё не дошёл, — улыбнулся администратор. — Ведь нам нет необходимости привязываться к конкретным местам. Но очень скоро у неё появится новый хозяин. Можешь не сомневаться.
Кирилл подошёл к проёму и сделал портал вновь видимым.
— Вот, это переход в черноту, — показал Кирилл на стену.
— Хорошо, — кивнул с безразличием ответил администратор.
— Вы ведь хотели посмотреть? — предложил Кирилл.
— Нет, я передумал, — покачал он головой. — Прощайте, Кирилл. И, наверное, я заберу назад своё приглашение. Вам лучше больше не возвращаться. Боюсь, что второй раз не выдержу соблазна. А это принесёт лишь только вред. Прощайте.
— До свидания, — растерянно ответил Кирилл.
Его смутила такая перемена настроения администратора. Но, с другой стороны, его можно было понять. Он ведь должен поддерживать порядок в этом мире. А Кирилл был возмутителем спокойствия.
Шагнув в черноту, он ещё раз обернулся на пятно, через которое проглядывала серая комната и стоящий посреди неё одинокий человек. После чего он закрыл портал.
По крайней мере, он получил свой сувенир, удивительную историю об удивительном мире.
Глава 11
Красота страшная сила
Кирилл ещё долго находился под впечатлением после посещения серого мира, на который люди смотрели сквозь призму виртуальной реальности.
С одной стороны, его не отпускала мысль о том, что всё это лишь обман. С другой стороны,
