Вновь заговорил дробовик Пастора. Послышался негромкий вскрик противника. Попали? Быстрый взгляд на экран сканера. Алая точка врага заскользила прочь.
— Он убегает! По-моему ты его зацепил.
— Так чего мы ждем? За ним, пока он не очухался.
Преследование. Охота, будоражащая кровь. Стремительный бег между препятствиями. Выстрелы в ускользающую тень. Перескакивая через очередной поваленный стеллаж, Артем едва успел нырнуть вниз, пропуская ливень игл над собой. А вот Безумному_пастору не повезло. В пылу погони, он совсем позабыл об осторожности, и очередная очередь игл разнесла ему голову. Артем ошарашено смотрел на обезображенное тело напарника. Спустя пару мгновений оно рассыпалось в прах, оставив после себя лишь ранец — могилку.
— Одним птенчиком стало меньше, теперь можно и повеселиться.
Звуки чужого голоса привели в себя. Все это время неизвестный противник просто играл с ними, заманивая в заранее приготовленную ловушку. Со смертью Безумного_пастора ситуация поменялась, прямо на противоположную. Теперь в роли дичи выступал Артем. Близкие удары игл заставляли его метаться среди стеллажей и помятых контейнеров, отсекая от ворот и зажимая все ближе и ближе в угол. Попытка отсидеться в укромном месте закончилась не удачно, стальные иглы, вонзившиеся над головой, заставили покинуть кажущиеся безопасным укрытие. Скорее всего, у врага тоже имелся сканер, и он просто играл с Артемом, как кошка с мышкой.
Очередная попытка выскользнуть из ловушки привела Артема в тупик. Два огромных контейнера смыкались, не оставляя ни малейшей лазейки. Осознав, что именно сюда его и гнал противник, Артем сделал попытку прорваться назад, но получив пару, весьма болезненных попаданий, вынужден был отступить. Взгляд отчаянно заметался в поисках спасения, но все было напрасно, оставалось лишь приготовиться к смерти.
Неприятель не торопился с последним выстрелом, его метка на экране сканера замерла за поворотом и не двигалась. Вместо этого он, как принято в голливудских боевиках, начал рассказывать Артему о его незавидной участи. Может враг рассчитывал этим окончательно деморализовать Артема? Как бы то ни было, добился он прямо противоположного. Получив отсрочку по времени, мозг Артема бешено заработал в поисках решения проблемы. Лихорадочный просмотр содержимого инвентаря на наличие чего-нибудь, что могло бы пригодиться в этой ситуации. Вот она! Мина! Последняя надежда завершить поединок в свою пользу.
Когда Артем метнулся вглубь тупика, противник оборвал свою речь и забеспокоился.
— Эй, ты куда? Напрасно ищешь, здесь нет выхода.
Артем, не обращая на слова ни какого внимания, продолжал делать вид, что хочет взобраться на контейнер и всячески шумел, стремясь привлечь неприятеля. Взрыв, раздавшийся за спиной, показал, что его план удался. Неподалеку от поворота изломанной куклой лежало тело противника. Кровь била фонтаном из обрубков ног. Но враг был все еще жив. Непослушными руками он скреб по полу пытаясь дотянуться до оброненного игломета. Артем не стал повторять чужой ошибки и пытаться что-то сказать. Он лишь устало вздохнул и молчаливо прошил очередью чужой шлем вместе с его содержимым.
Привалившись спиной к стенке контейнера, Артем отдыхал от этого поединка. Подумать только: если бы враг не был так беспечен, и заметил ничем не прикрытую мину, то отдыхать Артему пришлось бы не здесь, а вместе с Безумным_пастором плавать в физрастворе, ожидая полного восстановления, в модуле возрождения. Не успел вспомнить о Пасторе, как от него пришло сообщение: «продержись не много, мы с Блондинкой уже на подходе». Мысль о том, что о нем волнуются, приятно согревала. Поспешив успокоить друзей, принялся наконец за осмотр тела противника. То, что оно продолжало лежать, а не исчезло, подтверждало мысль, что им противостоял НПС, а не игрок. В качестве добычи, с него выпало немного наличности, изъеденный ржавчиной игломет и небольшой чип выглядящий как плоский диск с ножками контактов.
"Игломет рейдеров. Тип: двуручное оружие. Уровень: 2. Урон: 15–22. Прочность 58/140. Дальность: 30 м. Вместимость магазина: 75. Описание: Под действием кислотных паров, некогда грозное оружие частично утратило свою боевую мощь, но в умелых руках все еще является убойным аргументом".
Игломет был немного выше классом, чем тот, что носил Артем, поэтому сразу занял свое место в слоте экипировки. Да и чип, опознанный системой, как: "Чип улучшения. Тип: крафтовый ресурс. Назначение: улучшение сканирующих устройств. Свойство: увеличение радиуса сканирования на 10процентов", наверняка лишним не будет. Сканер, как давно подметил Артем, явно нуждался в улучшении, так как часто давал сбои в определении агрессивных мобов. И пусть чип лишь увеличивал радиус сканирования, и существа более высокого уровня по прежнему могут не отображаться, но как говориться дареному коню зубы не смотрят.
Подоспевшие к этому времени напарники, помогли подробнее просмотреть склад. Больше всего порадовала пустая цистерна, служащая уничтоженному НПСу в качестве укрытия. Под грудой сваленного тряпья, представляющего собой лежанку, был обнаружен ремонтный мини дроид. Хоть и неисправный, он вызвал у Блондинки шквал восторга. При более внимательном осмотре, счастливая обладательница находки заявила, что дроид практически цел, за исключением сгоревших магистральных шин энергопривода. И она достаточно легко сможет его восстановить, стоит лишь добраться до подъемника, где они складывали приготовленные для сдачи предметы. А уж с действующим ремонтником восстановить остальных ремботов будет на порядок проще.
На чистку второго помещения снова отправились вдвоем. Как Блондинка не рвалась в бой, решили все же не рисковать. И теперь глядя на фигуры друзей, исчезающих в створе ворот, она нервно сжимала игломет, переживая за их судьбу.
Осторожными шагами, неспешно, друзья двигались все дальше от входа. Безумный_пастор постоянно рыскал взглядом по окружающему пространству, тогда как Артем почти не отрывал взгляда от сканера. Благо с помощью полученного чипа, заметно расширился радиус сканируемого пространства. Именно он первым заметил неприятеля. Неподвижный огонек алел почти на пределе действия сканера. Сообщив Пастору координаты противника, друзья начали подбираться к ничего не подозревающему врагу. Вскоре они смогли подобраться так близко, что смогли разглядеть детали.
Между штабелями сваленных ящиков расхаживал, временами останавливаясь и облокачиваясь на них, человек. На нем было что-то, похожее на ту броню, что делала Блондинка из хитиновых панцирей. Черный костюм с кое-как приделанными на него металлическими пластинами с ежиком шипов. На плече лежал, придерживаемый рукой, дробовик. Внезапно человек насторожился, его голова повернулась в сторону игроков.
— Я первый. Надо испытать мой усилитель. — С этими словами Безумный_пастор ринулся вперед.
Противник еще только брал оружие на изготовку собираясь встретить незваных гостей, как по помещению пронесся яростный клич Пастора. Враг застыл, мотая головой, получив баф оглушения. Подскочивший Пастор, от всей души врезал ему прикладом, сбивая с ног. Не давая подняться, вновь заработал прикладом. Подоспевший Артем, так и не успел применить свое оружие, как все было кончено. Человек задергался в агонии и наконец замер. Чат отряда украсился надписью: "Уничтожен рейдер заброшенных складов".
Безумный_пастор повертел в руках уродливо выглядящую маску — респиратор. Больше с рейдера ничего не выпало. Несмотря на свой внешний вид, маска по характеристикам была схожа с изготавливаемыми Артемом. Бросив про запас в инвентарь, напарники хотели пойти дальше, но были остановлены звуком бегущих людей. Судя по топоту, их было не меньше двух.
Едва напарники успели скрыться за ящиками, как на место недавнего боя выскочила тройка рейнджеров. Выглядели они как клоны убитого. Те же черные костюмы с нашитыми пластинами, те же уродливые маски респираторы. Обнаружив убитого, они взорвались гневными криками.
