– Бритву Оккама знаешь? – спросил Никита. – Советую воспользоваться.
– Бритва Оккама – вещь хорошая, – сказал Женька. – Но... Чёрт, мне кажется или он на самом деле дрожит?
– Кто? – нахмурилась Маша.
– Не «кто», а «что». Камень. По-моему, я ощущаю какую-то вибрацию.
– Мели, Емеля, твоя неделя, – усмехнулся Никита. – Вибрацию он ощущает...
– Да ты сам пощупай! – возмутился Женька. – Маш, или ты. Честное слово, не вру!
Маша посмотрела на Никиту, тот пожал плечами.
– Хорошо, – сказала она. – Но если разыгрываешь...
Она аккуратно спустилась вниз и присела рядом с Женькой:
– Ну-ка...
Никита громко и длинно вздохнул.
– Чувствуешь? – нетерпеливо спросил Женька.
– Да погоди ты, не суетись. Тихо будь.
Несколько секунд тишину нарушал лишь ветерок, копошащийся в вершинах деревьев.
– Знаете что, друзья мои... – не выдержал Никита.
– Кажется, действительно что-то есть, – сказала Маша. – Едва ощутимо, но есть. Никита, иди сюда, попробуй.
– Интересный какой вечерок у нас выдался, – сказал Никита, спускаясь к друзьям. – То мужик с патронами, то воронка с камнями. Что дальше будет, интересно? Надеюсь, не берлога с медведями. Подвиньтесь-ка.
Женька и Маша освободили ему место, подавшись в стороны, но дотронуться до камня Никита не успел. Низкий, едва слышный гул зародился, как им показалось, где-то под ногами, резко набрал силу, окружил со всех сторон и плавно затих.
Как будто кто-то невидимый задел струну на гигантской бас-гитаре.
И вместе со звуком вспыхнуло над камнем зеленоватое облачко туманного света, заполнило воронку до самых краёв и тут же пошло на убыль, пропало, исчезло, словно вода, выпущенная из раковины, как и не было ничего.
ГЛАВА 2
Дорога со странностями
– Мама, что это было? – процитировал старый анекдот Женька. – Нет, вы видели? Этот свет прямо из камня шёл!
– И звук, – сказала Маша. – По-моему, звук тоже где-то там зародился, в камне этом.
– Фантазёры, – пробормотал Никита, забрал у Женьки фонарь, присел и ощупал предполагаемый источник странного звука и света.
Камень как камень. Ну, то есть не совсем, конечно. Во-первых, на удивление гладкая поверхность, словно отполированная. Во-вторых, ясно, что доступна лишь малая его часть, а сам он под землёй, и не понятно, какой на самом деле величины. В-третьих, порода. Чёрный непроницаемый цвет. Во всяком случае, сейчас, при свете фонаря, он кажется чёрным. Базальт? Честно признаемся, что в камнях и вообще горных породах мы ни хрена не понимаем. Образование не то.
– Никакой вибрации я не чувствую, – сказал он и поднялся. – Хоть это ни о чём не говорит. Свет я видел, а звук слышал. Как и вы.
– Вывод? – спросила Маша.
– По-моему, надо ехать домой. Ночь – не самое лучшее время для полевых исследований и поисков незнакомых, вооружённых пистолетами людей. Предлагаю вернуться сюда в субботу днём и уже тогда тщательно всё осмотреть.
– Н-да, – вздохнул Женька. – Жаль, но, кажется, ничего другого не остаётся.
Они выбрались наверх и не спеша направились к дороге, освещая себе путь Машиным фонариком.
Но машины на дороге не оказалось.
Они прошли сотню метров вперёд, а затем назад, до самой опушки, но дорога была пуста.
– Неужели этот Индиана Джонс с рюкзаком и пистолетом её угнал? – возмутилась Маша. – Типа отвлёк сначала внимание, а потом... Хорошо ещё, что застрахована и сумочку с деньгами и документами я на автомате с собой взяла. Но всё равно, хлопот теперь не оберёшься.
– Гадай не гадай, а колёс у нас нет, – заметил Женька. – В Москву же попасть сегодня ночью желательно по-любому. А почему Индиана Джонс?
– Хрен его знает, чем-то напомнил. Симпатичный мужчина, вообще-то. Хоть и немолодой.
– С тобой, подруга, не заскучаешь, – изумился Женька. – Хельсинский синдром?
– Вряд ли. Просто я стараюсь хотя бы иногда быть объективной.
– Для разнообразия? – догадался Женька.
– Ага.
– Можно вернуться на дачу, – предложил Никита, – а утром уехать на автобусе.
– Это на крайний случай, – сказал Женька. – Говорю же, мне рано утром надо быть в Москве.
– Мне тоже, – поддержала его Маша. – До трассы отсюда далеко? Может, удастся поймать машину. Неужто троих приличных молодых людей никто не подберёт?
– Минут двадцать, – прикинул Никита. – А насчёт подберёт... Ты бы подобрала?
– Пока не попробуешь – не узнаешь, – туманно ответила Маша. – Не получится – вернёмся на дачу. А?
– Решено, – сказал Женька.
Шоссе встретило их тишиной, нарушаемой лишь далёким скучным лаем собаки да их собственными шагами. За то время, что они провели в лесу, погода резко изменилась – подул тёплый юго-западный ветерок, и небо очистилось от туч.
– Негусто транспорта, – определил Женька. – Здесь всегда так в это время?
– Чёрт его знает, – сказал Никита. – Но отчаиваться рано. Вон справа автобусная остановка с лавочкой, на которую можно сесть и подождать. Глядишь, и в самом деле кто-нибудь проедет и подберёт. А нет, так вернёмся на дачу. Здесь совсем недалеко.
За десять минут, которые они провели на автобусной остановке, мимо не проехало ни одной машины. Ни в сторону Москвы, ни обратно.
– Уже первый час, – посмотрел Женька на дисплей мобильника. – Кстати, вы в курсе, что связи здесь нет?
– Как это? – удивился Никита и снял с ремня свой телефон. – Всегда была...
– Именно здесь, на остановке? – уточнил Женька. – Или только на твоей даче?
– В том числе и на остановке. И верно, «поиск сети» высвечивается. Чудеса какие-то.
– Наши глюки не для скуки, – сымпровизировал Женька и, глянув налево, воскликнул: – О! Кажется, кто-то едет.
Вдали, из-за поворота, блеснул свет фар и послышался шум мотора.
– Так, мальчики, – безапелляционно заявила Маша и поднялась с лавочки. – Останавливать и говорить буду я. А вы помалкивайте.
– Конечно, – сказал Женька. – Будь у меня такая фигура и стать...
– Трепло, – не оборачиваясь, бросила Маша, шагнула на край проезжей части и подняла руку.
Сошедший с конвейера ещё в прошлом веке, весьма потрёпанного вида древний «ГАЗ-66», заскрипев всеми тормозами и сочленениями, остановился точно напротив. Не успела Маша подойти, как дверца с правой стороны распахнулась, и густой бодрый мужской голос осведомился:
– Вам куда, полуночники?
– До Москвы подвезёте? – спросила Маша. – Не обидим.
– Меня трудно обидеть, – засмеялся водитель. – Даже втроём.
