Охотники молча смотрели на обезглавленный и вывернутый на изнанку торс своего компаньона. Ребра торчали во все стороны из разорванной туши. Семен повертел перед собой оторванной ногой певца и отбросил в сторону.
— Дебила кусок, — злобно процедил сквозь зубы наставник. — Спрашивается, нахрена я вам всем детекторы аномалий выдал?! А?!
— Да и черт с ним, — пожал плечами низкорослый и тучный депутат, — Мне его песни никогда не нравились. Дочка, дура, всю квартиру его плакатами завешала. И включает главное на полную катушку его лалаканье.
— Заткнись, — рыкнул на него наставник.
— Его заманили, — заявил вдруг генерал, который все это время медленно ходил вокруг, разглядывая землю и кустарник.
— Почему так считаешь? — спросил Семен.
— Ну, с чего Кумир про детектор забыл? Неопытен. Первая охота. Увлекся. Потому что Дичь его увлек. И оружия нет. Автомата и ножа я не вижу. Значит Дичь забрал. Значит, он знал, что случилось с этим бедолагой? А как он мог знать, если он убегает? Нет. Он хитрее оказался. Он не бежал. Он ждал у этой аномалии.
— А как он узнал, что тут аномалия? — спросил депутат.
— Воздух дрожит. Если очень внимательно приглядеться. И озоном пахнет…
— Пеленгатор, — вздохнул Семен, перебив генерала, — Аномалии дают радиопомехи. Причем сильные. Он вычислил ее по пеленгатору. Но значит, он знает, что он в Зоне. Знает, что такое Зона. Значит, он знает, что такое эти аномалии. Черт. Ну и добычу мы себе подобрали.
— И у ньего иест тьеперь оружье, — кивнул иностранный дипломат с аккуратной седой бородкой.
— Н-да, — наставник вздохнул и взглянул на экран своего КПК. — Черт подери.
— Что там? — спросил генерал.
— Сигнала нет.
Все взглянули на свои экраны. Сигнала с жучка в пеленгаторе не было.
— Дальше пяти километров он за двадцать минут уйти не мог, значит, он не покинул радиус действия наших передатчиков. Либо он сам угодил в аномалию и пеленгатор разбит. Либо он разбил пеленгатор, поняв, что мы его видим. Но это маловероятно. Во-первых, пеленгатор — это путь к его подружке. Во-вторых, как он мог это определить?
— Если он следил за Кумиром, значит это понял наверняка. — Покачал лысый и носатый пластический хирург с очками в золотой оправе.
— Он мог просто вынуть аккумулятор из пеленгатора, — заметил генерал. — Без питания жучек не будет нам передавать сигналы.
— Хитрый ублюдок, — скривился Семен. — Я Суккубу морду набью за то, что нам такого ушлого клиента нашел.
— Что вы заскулили, мужчины! — досадливо поморщилась Юлия. — Смотреть на вас противно! Вы что, хотели по лесу гонять какого-нибудь гламурного муфлона, вроде этого неудачника? — она кивнула на останки Кумира. — Это — настоящий мужик. И как только он это нам доказал, у вас хвосты под задницу спрятались?! Тоже мне, охотники! Тряпье!
— А ты, я смотрю, от него совсем потекла, да? — усмехнулся депутат. — Еще на холме облизывалась, когда он тебе свою сардельку на язык попробовать предложил!
Юлия прислонила к подбородку депутата ствол своего М-16.
— Следи за своими словами, ничтожество, — зашипела женщина, — мы не в парламенте, я тебе мозги тут быстро вышибу. И не посмотрю, что мы в коалиции.
— А ну, заткнулись все! — рявкнул наставник. — Мы теряем время! Вперед!
* * *
Итак, они наверняка уже знают о потере одного подельника. Как они будут действовать дальше? Поняв, что он завладел оружием крашеного певца, они будут осторожнее. Это плохо. Но медлительнее, это хорошо. Теперь они не будут гнаться за ним поодиночке. Это и хорошо, и плохо. Пусть их сложнее будет убить, но легче контролировать их передвижения. Уже стемнело, и появились на небе звезды. Благо облачность была не густая. Он нашел на небе большую и малую медведицу. А это самый точный компас. К счастью, в военном спецназе учили ориентированию по звездам. Он теперь знал направление сигнала и мог обесточить свой пеленгатор на время, лишь иногда включая его для поиска аномалий на своем пути. Еще он знал примерно, где находится, тоже благодаря звездам. По его прикидкам, на востоке находится кордон. Там блокпост, на котором он служил. Но идти туда опасно. Наверняка весь личный состав там уже весь поменялся, и знакомых он не встретит. И генерал наверняка уже разослал ориентировку своим подчиненным. Дескать, особо опасный преступник и все такое прочее. Но там неподалеку был лагерь сталкеров. Там обычно собирались простаки. Новички. Может будет реально добыть у них оружие. Конечно, лучше было бы пробраться на базу Долга. Там много бывших военных. Вполне могли бы войти в положение. Но база группировки Долг много дальше на северо-востоке. Путь туда очень не прост. И очень мало времени.
Дмитрий схватил прямой обломок ветки и стал заострять ее своим трофейным ножом, при этом продолжая движение. Однозначно надо двигаться на восток, к сталкерам. Он твердо это решил и вдруг увидел среди зарослей темный силуэт одинокого домика.
* * *
Было уже темно, и охотники включили приборы ночного видения. Они двигались в сторону предполагаемого движения дичи. Не сложно было угадать, что тот непременно будет двигаться к месту заточения своей подруги.
— Есть сигнал! — воскликнул вдруг пластический хирург, и в тот же миг кусты перед ним затрещали, и что-то огромное бросилось прямо на группу охотников. Хирург закричал и открыл огонь из своего дробовика. Ему вторил генерал из своего «Абакана». Едва не достигнув своей цели, перед их ногами рухнула туша кабана.
— Какой огромный! — отшатнулась Юлия.
— Это Зона, деточка, они тут очень большие. Это мутант. — Сказал наставник. Он взглянул на хирурга. — Ну что, доктор, любите сало? Вон его сколько.
— Я не ем свинину.
— Вы просто не голодали никогда. Что с сигналом?
— Опять пропал.
— Понятно, значит, он включает пеленгатор на короткое время, для уточнения маршрута и поиска аномалий. Хитрый ублюдок. Где был сигнал, помните?
— Да. Метров восемьсот, туда, — хирург указал рукой направление.
— Отлично. Идем.
Они осторожно двинулись в нужном направлении. Непредсказуемость Зоны и наличие у жертвы оружия заставляло их идти медленно и осторожно.
— Там сторожка какая-то, — заметил депутат.
— Вижу, — тихо ответил Семен и присел, жестом заставив остальных сделать тоже самое. — Кажется, тут и был последний сигнал. Дверь открыта. Давайте, осторожно вперед. Генерал, доктор, обойдите справа.
Наставник подошел к дому и прислонился к стене из сруба.
— Кажется чисто, — шепнула Юлия, глядя в открытый дверной проем.
