Когда Олег заходил в кабинет, начальник филиала как раз заканчивал разговаривать по телефону. Не тратясь на секретаршу, Монахов привык все делать сам. Самостоятельно отвечать на звонки, просматривать присланные материалы. Да и компьютерной грамотностью обделен не был. Поэтому, сразу после обмена рукопожатиями, шеф взял протянутую Замшеловым флэшку. И сам, причем машинально, подключил ее к компьютеру.
А вот электронной почте Георгий Павлович почему-то не доверял. Притом, что хотя бы Олегу она могла изрядно облегчить жизнь. Не пришлось бы ездить на эти встречи, хватило бы просто прислать сводку прикрепленным файлом. Ан нет! Нежелательно. Ну да офицеру госбезопасности, даром что бывшему, виднее.
Открыв нужный файл, Монахов пролистнул его, пробежавшись взглядом по строчкам.
— Сам-то что скажешь? — невзначай поинтересовался при этом, — что-нибудь важное есть… на что внимание обратить?
— Глухомань, — отвечал Олег, сидевший напротив шефа на гостевом стуле, — как всегда, мусор один. Или скандалы-интриги-расследования. То к телеведущей Тине Волжчак в пентхаус незнамо как проник посторонний мужчина. То опять полная база данных на каждого гражданина будто бы просочилась в Сеть. Сами, небось, знаете…
— Не знаю, — строго, хоть и не без иронии парировал Георгий Павлович, — а если что и знаю, то только благодаря таким вот… башковитым ребятам. Сводкам вашим… и все в таком духе.
Потом, помолчав пару секунд, добавил:
— Хотя база данных на всех и каждого лишней бы точно не стала. Крайне полезная в нашей работе вещь. Ну а насчет постороннего мужика в пентхаусе вообще-то стоило бы насторожиться. Тем более что буквально перед твоим приходом Ильхам звонил.
— Ильхам? — не понял Олег.
— Ильхам Саддамов, — уточнил шеф, — директор сайта «Ситимикс». Новостной портал местного значения, если не знаешь.
— Да знаю я, — был ответ Замшелова.
О «Ситимиксе» он не только слышал, но и успел на нем зарегистрироваться. Несколько лет назад, когда тот сайт старательно выдавал себя за альтернативу «большим» социальным сетям. Причем, что ценно, альтернативу с упором на местные проблемы.
К сожалению, амбиции эти не оправдались. Тот же Олег успел добавить в друзья на «Ситимиксе» едва человек десять. Среди которых не было ни одного одноклассника, однокурсника или родственника. Вообще ни одного знакомого из реального мира. Да и из вышеупомянутого десятка на сайт заходило в среднем по одному человеку в неделю. Увы и еще раз увы!
Но если в чем и преуспел «Ситимикс», так исключительно в роли новостного сайта. На том до сих пор и держался — интернет-проект, который конкуренты и злопыхатели хоронили уже не первый год.
— Знаешь, значит, — усмехнулся Георгий Монахов, — тогда почему не интересуешься, по какому поводу был звонок? Жаль, жаль… Все-таки любопытство — качество, в нашей работе необходимое.
— Почему же, интересуюсь, — вяло парировал пристыженный Замшелов. Шеф одобрительно кивнул.
— В таком случае с удовольствием отвечаю, — произнес он, придав голосу немного торжественности, — как тебе, наверное, известно, новости для «Ситимикса» поставляют сами юзеры. Вот буквально сегодня одна дамочка и поставила. Гневную историю про какого-то мужика, напавшего на нее в магазине одежды. Точнее, в примерочной.
— Напавшего? — переспросил Олег.
— Ну, допустим, это громко сказано. Никаких насильственных действий тот мужик себе не позволил. Просто появился в примерочной… вылез через зеркало. В то время как дамочка была не вполне одета.
— И что?
— Как видишь, — ухмыльнулся Георгий Павлович, — на «Ситимксе» знают, как обращаться с новостями. Благодаря чему эта история не попала в ленту сайта, зато направилась к нам. К тем, кому подобные сообщения нужнее.
— Так этот… Саддамов — знает! — первый из вопросов Олега был сугубо риторическим, — в смысле, про нас. Только вот… как нам это поможет?
— А чем эта история хуже постороннего в пентхаусе Волжчак? — хмыкнул шеф, — тем более случилась она в нашем родном прекрасном городе. В отличие от. Потому что пентхаус, допустим, это проблема московского филиала. Если вообще не «утка». Тогда как здесь нам сам Бог велит не оставаться в стороне.
Но натолкнувшись на непонимающий взгляд подчиненного, Монахов осекся. Теперь пришла его очередь смущаться от осознания своих упущений.
— Ах, да, — молвил шеф виновато, — чуть не забыл… прости, Олег. Не просветили тебя. Хотя, с другой стороны, и уровень доступа здесь иной. Не для новичков. Видишь ли, помимо четырех этажей мироздания… Космоса, Земли, Подземного Мира и Дна, существует еще один мир. Расположенный на одном этаже с Землей.
— Что-то типа соседнего помещения? — осведомился Олег, продолжая держаться за «архитектурную» аналогию. Успевшую стать привычной.
— Помещения? — повторил Монахов и покачал головой, — скорее уж квартиры в соседнем подъезде. Которая отделена от нас одной стенкой. Но чтобы попасть в нее, нужно проделать немаленький путь.
— Ну или проломить стену, — догадался Замшелов.
— Чем и занимаются обитатели того мира… у нас его называют Зазеркальем. Другие прозвища, неформальные — Изнанка, Массаракш и так далее. Но первое из названных по крайней мере передает суть. Потому что зеркала служат обитателям соседнего мира чем-то вроде порталов. При должном техническом обеспечении, понятно.
— Так это что же получается, — проговорил Олег чуть ли не с восхищением, — существует мир… почти такой же как наш? Очень похожий?
— И да и нет, — было ему ответом, — больше похоже на мир-антипод. В Зазеркалье есть много того, чего нет у нас. И наоборот. Например, на Земле несколько континентов; в Зазеркалье — один. На месте Атлантического океана… не говоря уж про Карибское и Средиземное моря, там суша. Причем я больше скажу: пустыня, огромная и гиблая. А отыгрался мировой океан за счет Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. И Австралии… вроде.
Далее. У нас разделение суши океанами послужило стимулом к развитию мореплавания. А следом и навигации, и астрономии, и какой ни есть космонавтики. В Зазеркалье выдающиеся мореплаватели отсутствуют как класс. Астрономия в зачаточном состоянии — на уровне нескольких умозрительных гипотез. За что еще следует благодарить постоянную облачность тамошней атмосферы. Из-за нее ни солнца, ни звезд людям Зазеркалья почти не видать.
О полетах в космос, само собою, и вовсе не может идти речи. Даже развитие авиации остановилось на уровне дирижаблей.
— Зато в другие миры телепортироваться научились, — к радости Монахова заметил Олег, — а мы нет.
