Она намеревалась посмотреть, в какие дали он готов дойти в этом стремлении.
Она подождала, пока Тенел Ка не удалится в сопровождении двух городских чиновников, после чего подняла благодарный взгляд на своего единственного верного сторонника. Лоубакка в последнее время служил ей чем-то вроде перекидного мостика между ней самой и её остальными друзьями.
Тенел Ка была не единственным джедаем, кто следовал лидерству Джейны, но не до конца доверял ей. Но никто не мог оспорить искренность вуки, и его непрекращающаяся поддержка Джейны помогала умерить их тревоги.
— Не знаю, что бы я без тебе делала, — честно призналась она.
Отрывистый, немного рассерженный ответ Лоубакки развеселил Джейну.
— Будь здесь М-ТД, он непременно перевёл бы это как «Господин Лоубакка вежливо намекает на то, что без его вмешательства вы способны ввести целевые координаты, которые сфокусируют ваши орудия на жизненно важных точках вашей же собственной анатомии». Держу пари, ты сильно скучаешь по малышу-дроиду.
В ответном рыке Лоубакки прослеживалось нечто иронично-насмешливое.
Джейна взяла его под лапу.
— Я тоже, — согласилась она.
***
Они с Лоубаккой миновали лабиринт подёрнутых дымкой строений из зелёного мрамора и добрались до сильно растянувшегося по городу района исследователей. Письмо от Та'а Чум, бабушки Тенел Ка и бывшей королевы-матери Хэйпса послужило им гарантом полного содействия окружающих и пропуском на объект. Несколько минут спустя Лоубакка уже сидел за терминалом, его пальцы порхали по клавиатуре, пока он просеивал исследовательские файлы, выискивая что-либо, способное стать связующим звеном между понятной Джейне технологией и секретами корабля «Обманщица», похищенного у вонгов.
Очевидно, даже вмешательство Та'а Чум не гарантировало им безнадзорного доступа к информации. Молодая темноволосая женщина, облачённая в белый комбинезон техника и носившая на лице обеспокоенную гримасу, постоянно маячила неподалёку, в любой момент готовая «помочь». Джейна дождалась момента, когда у женщины-техника в кармане затренькал комлинк, и склонилась над Лоубаккой, прижав подбородок к его плечу.
— Сможешь вывести планировку здания и параметры систем безопасности? — тихо поинтересовалась она.
Лоубакка негромким рыком озвучил вопрос. В ответ Джейна послала ему череду мысленных образов недавней битвы на йуужань-вонгском «летающем мире» и тех мгновений ужаса и неопределённости, которые преследовали джедаев на пути в неизвестность. Знакомство с планировкой «летающего мира» могло бы многое изменить, могло спасти некоторые жизни, потерянные в том жутком конфликте. Негромкий стон вырвался изо рта вуки как осознание их совместной утраты и необходимости высказанных Джейной предосторожностей.
Она распрямилась и повернулась к женщине-технику.
— Мне нужно поговорить с Синсором Халом. Вы можете показать, где его найти?
Выражение лица молодой женщины выглядело весьма озадаченным, однако она всё же вновь потянулась к комлинку и передала запрос Джейны по инстанции. Лоубакка проворно подсоединил голокуб к выходному порту терминала и перекачал на него полученные сведения. Затем он скрытно передал голокуб Джейне.
Минуту спустя прибыл вооружённый эскорт, и девушка двинулась вслед за ним сквозь лабиринт девственно белых стен. Охрана оставила её перед массивной дверью, указав на устройство считывания отпечатка ладони, вмонтированное в стену рядом с входом. Покинуло её сопровождение куда более спешным шагом, чем шло с ней.
Пожав плечами, Джейна надавила ладонью на устройство. Дверь распахнулась. Девушка очутилась в большой комнате, наполненной таким невероятным количеством оборудования и находившейся в таком беспорядке, что на миг Джейне почудилось, будто она является свидетелем результатов лобового столкновения двух звездолётов. Дверь позади неё захлопнулась с таким стуком, словно была створкой тюремной камеры.
Она обошла комнату по периметру, оглядывая её, будто арену недавней битвы. Когда она узнала всё, что хотела, она выскользнула наружу и теми же коридорами вернулась назад. Путь её лежал обратно к кораблю.
Кип ожидал её в трюме: его худощавое лицо было не в пример мрачным, а в глазах не прослеживалось и тени того лукавства, какое присутствовало во время недавней перепалки с Тенел Ка. Он мотнул головой на их совместный секрет — хэйпанского узника, томившегося в трюме в стимулированном Силой трансе, настолько глубоком, что двое других джедаев даже не почувствовали присутствие пятого пассажира на борту.
— Давай-ка послушаем, — без преамбул начал он.
— Ты же знаешь, этот человек — предатель, сотрудничающий с йуужань-вонгами, — начала Джейна, — и он пытался совершить покушение на Тенел Ка, члена хэйпанской королевской семьи. На Хэйпсе подобное преступление карается высшей мерой наказания. Если бы мы не помогли ему сбежать, его бы казнили.
Кип немного небрежно пожал плечами.
— Джедаи поклялись защищать всё живое; тем не менее, может, это кому-то покажется странным, но я не испытываю большого желания проливать слёзы по этому существу.
— Вонги подсадили ему коралловый имплант, — продолжила девушка. — Это нечто вроде устройства связи и управления. Я хочу, чтобы его извлекли, протестировали и модифицировали. В общем и целом, моя цель — начать наносить удары по йуужань-вонгам их же собственным оружием.
Глаза мастера-джедая в любопытстве зажглись. Джейна активировала голокуб, и в воздухе высветилась сияющая модель планировки здания.
— Лоубакка — молоток. Эту штуку он передал мне так, что никто даже не заметил, что он вытворяет. С той же лёгкостью он способен извлечь любые записи из системы. Мы заводим нашего подопытного внутрь, выводим наружу, заметаем следы. Лоубакка может стереть любые записи камер безопасности из тех, что мы не желаем оставлять, а ещё ходил слух, что у тебя есть опыт стирания у людей нежелательных воспоминаний.
Она выжидательно посмотрела на Кипа. Он кивком предложил ей продолжить.
— Вот нужная нам лаборатория, здесь, на нижнем уровне. Я уже была там. В этих планах есть всё, что нам нужно, но я хотела проглядеть планировку своими глазами и получить о ней некоторое представление в Силе. А вот, как мы поступим…
Кип с непроницаемым лицом слушал её план. Его глаза сверкнули лишь однажды, когда она завершила изложение своего плана, заметив:
— Ты просил меня стать твоей ученицей. Вот откуда начнётся моё обучение.
Он привалился к переборке, сложив руки на груди.
— Ты крайне высоко ценишь свою значимость.
— Такова цена. — Она распростёрла руки и одарила его лучшей имитацией коронной ухмылки своего отца. — Ну, нужна я тебе или нет?
