А люди ещё удивляются, что не понимают языка «эльфов»!
Кесрит осторожно вытянула одну ниточку. Вторую. Перевела их на удобоваримый для смертных язык и напрямую отправила к человеческим компьютерам.
Работа началась.
* * *
Через пару часов эль-ин выгнулась в своём кресле, опираясь на пятки и затылок. Здор-рово! Нет, действительно здорово. Но кое-что ещё нужно доделать.
Сознание Ярдока, удерживающего капсулу от падения и иногда передвигающего её по требованию Кесрит, было совсем рядом, на расстоянии мысли.
«Дарай-лорд?»
«Мы продолжаем получать информацию, моя торра. Просто невероятно».
«А иначе не было бы интересно. Ладно, я немножко сориентировалась, теперь можете меня отпустить. Пора приступать к более детальным исследованиям».
«Отпустить?»
За своей консолью дарай-князь нахмурился, вопреки всякой логике надеясь, что неправильно понял последнюю мысль. К этому всё и шло последнюю неделю...
«Прекратите контролировать капсулу. Ваш разум, разумеется, даёт гораздо меньше помех, чем какой-нибудь неуклюжий двигатель, но и от него достаточно шума, чтобы помешать услышать что-нибудь действительно важное. Отпустите, дальше я сама».
Пауза.
«Миледи, это опасно».
«Всё на свете опасно, но здесь, как мне кажется, риск отнюдь не столь высок. И вообще, это мой проект».
«Торра Кесрит...»
Она начала постепенно закипать.
«Сейчас же!»
Теперь уже закипать начал сам дарай. Таким тоном с Ярдоком никто не говорил, даже те, кто имел на это полное право.
«Как вам будет угодно». За этой фразой следует угадать вежливый полупоклон с лёгкой издёвкой в подтексте.
Присутствие человека исчезло. Кесрит со свистом выпустила воздух сквозь стиснутые зубы и попыталась расслабить прижатые к голове уши. Опять она сорвалась. И опять на Ярдоке. Глупо, мастер, очень глупо. И не слишком честно по отношению к человеку.
Сегодня вечером, после возвращения из рейда, она перед ним извинится.
Приняв сие великодушное, полное самоотверженности решение, эль-ин вновь сосредоточилась на объекте своего исследования. Точнее, попыталась сосредоточиться. Но тут её отвлекли.
Первая мысль была: «Что себе позволяют эти смертные? Просила же — никаких помех, пока я работаю!» Корабль, вдруг вынырнувший из гиперпространства прямо перед её капсулой, был, несомненно, человеческий и, ещё более несомненно, отнюдь не дарайский. Просто летающая каракатица какая-то, а не корабль.
На вторую мысль у женщины не хватило времени. Перед глазами у неё вдруг поплыли разноцветные круги, крылья безвольно повисли. И, погружаясь в беспамятство, Кесрит ещё успела смутно осознать, что извиниться перед Ярдоком у неё сегодня, наверно, не получится.
В конце концов, во всём, что ни посылает нам Ауте, должны быть и свои положительные стороны!
* * *
Она спала и видела сны.
Похитители сработали чётко и невероятно быстро: после долгого ожидания, когда же одинокая капсула окажется без присмотра, они смогли превосходно рассчитать атаку, сразу же выключив девчонку парализующим лучом, сграбастали миниатюрный исследовательский кораблик и были таковы. У дараев не должно было возникнуть никаких вопросов: это далеко не первый случай, когда пропажу здесь спишут на легендарную Яму.
Теперь главное — добраться да базы, не позволяя пленнице прийти в себя. И они продолжали держать эль-ин под действием излучения.
Она спала и видела сны. И в этом заключалась основная ошибка нападающих.
* * *
Сон, в котором оказалась Кесрит, был странен. Он был липкий, причём какой-то неструктурированно липкий. Вязкость его напоминала сонное заклинание, но была гораздо более рыхлой.
Мастеру из Расплетающих эту пародию на путы можно было даже не принимать в расчёт.
Героиня сна Кесрит, которую она за неимением других терминов называла «другая я», легко вспорхнула над бесчувственным телом и с любопытством оглянулась. Где-то рядом переливались искорки живых существ, причём, судя по всему, существ бодрствующих. И подозрительно похожих на людей. «Другая Кесрит» легонько, чтобы не быть замеченной, заскользила от одной искорки к другой, прячась на самом краю неконтролируемого потока их сознаний. И то, что она видела, ей не нравилось.
И тут — о, какая беспечность! — она увидела супер-нову, яркое, новорождённое солнце только что погрузившегося в дремоту человека.
Хищным призраком «другая Кесрит» спланировала к ничего не подозревающей жертве, бесшумная и смертоносная, какими бывают лишь герои самых страшных кошмаров.
Сны человека, яркие, затягивающие, она благополучно миновала, опускаясь на более скрытые уровни. Туда, где можно было найти информацию о происходящем.
Та-ак...
«Другая Кесрит» презрительно дёрнула воображаемыми ушами. Людская глупость никогда не перестанет её поражать. Если бы ещё этот клинический идиотизм пореже соседствовал с редкой гениальностью и железными мускулами... а также технологиями, позволяющими растереть среднестатистического эль-ин в мелкую-мелкую пыль.
Ладно, хватит рефлексии, пора принимать меры.
Расплетающая вновь поднялась туда, где человек плыл на волнах своего гротескного сновидения. Но на этот раз она не ограничилась наблюдением. Жёстко и повелительно Кесрит перехватила управление фантазией. Так просто, что даже почти скучно. Пленник своего внутреннего мира, человек послушно встал с кровати, оделся, вышел в пустые коридоры. Пребывая в полной уверенности, что спит и видит сон, более того, не имея ни малейшего представления, что этот сон он с кем-то делит. И это — существо, совсем неплохо, по меркам эль-ин, владеющее телепатией (по меркам дараев, он едва тянул на самые низкие ранги), обученное вычленять и нейтрализовывать ментальное воздействие. Невероятно. Эти мартышки вообще допускают мысль, что не всё можно делать привычным и единственно возможным способом?
* * *
Человек тем временем послушно дошёл до медицинского отсека (тюрьмы), ввёл код и даже поднял веки, чтобы допотопный, но вполне надёжный замок считал рисунок сетчатки. Выставить персонал из отсека, было делом одной минуты: её сонный приятель оказался здесь большой шишкой. И опять никто ничего не заметил. «Другая Кесрит» ввела его внутрь, заблокировала дверь и не без любопытства посмотрела на собственное тело через призму человеческих глаз.
Н-да... Похоже, она недооценила своих похитителей. По крайней мере, на замки и путы ребята не поскупились. Наркотиками накачали так, что только из ушей не течёт. И вообще, засунули под стеклянный колпак медицинского биостаза, который, Кесрит это знала, изнутри ей никогда не открыть.
