и глаз на меня не поднимала.
А Егор Казимирович командовал всеми и тут же старался всячески мне угодить.
— Как приказчик? — спросил я его, пока ждал баню.
Мы прогуливались с ним вдвоём около дома — я не хотел таким грязным заходить в дом, а то провоняет там всё.
Мо Сянь, как мы пришли, поклонился по своему обыкновению и сразу же ушёл в дом. А Умка с Шиланью, подхватив какую-то корягу, унеслись наперегонки куда-то в темноту. Всё-таки они ещё дети и им хочется играть! Пусть играют, лишь бы не шкодили!
Егор Казимирович шёл рядом и, казалось, запаха не чувствовал и нечистот, которые покрывали всё моё тело, не видел. Он смотрел на меня с неподдельным восхищением и при этом с некоторым чувством вины.
— Приказчик уехал. Выплатил нам все долги, и я отпустил его, пообещав, что если он попытается как-то навредить роду Корневых, то весь мир узнает о его махинациях.
Я удивлённо глянул на своего управляющего. Мне даже в голову не пришло, что нужно подстраховаться. А ведь он прав! Такие мелкие людишки, когда их прижучат, любят ударить исподтишка.
Ну будем надеяться, что с Иваном Юрьевичем Сухоруковым всё будет нормально. В том смысле, что угроза Егора Казимировича подействует как надо.
— И какая сумма получилась в итоге? — спросил я. — Хватит на автомобиль?
— Хватит! — радостно ответил управляющий! — И на автомобиль хватит, и на ремонт дома, и даже хватит на кое-какое оборудование для завода. А то мне Добрыня Всеславович жаловался, что у них подъёмные механизмы на руднике износились. Да и вообще станки старые уже.
— Хм… — задумался я. — Машина, конечно, это очень хорошо, но… Егор Казимирович, давайте поступим следующим образом. Завтра с утра съездим на завод, осмотрим там всё, а то в прошлый раз не успели. А заодно пообщаемся с Добрыней Всеславовичем, обсудим с ним новое оборудование и расширение производства.
— Как скажете, Владимир Дмитриевич! — горячо закивал управляющий.
— И ещё, поизучайте, пожалуйста, рынок магических кристаллов. И посмотрите, может, мы сможем сами выйти на потребителя, минуя всяких посредников? Ну или подберите посредника, который бы работал честно.
— Будет сделано, — как-то очень быстро отозвался Егор Казимирович.
Я, глядя на него, спросил:
— Мне кажется, или вы испытываете чувство вины?
Егор Казимирович тяжело вздохнул.
— Есть маленько, — признался он. — Столько лет этот Сухоруков водил нас за нос… Как я этого не видел? Ведь всё же на поверхности было! Достаточно было только сравнить цены… Никогда себе этого не прощу!
— В том нет вашей вины, — успокоил я управляющего. — Сухоруков использовал магию.
— Но у меня на магию подчинения сторожок выставлен! — воскликнул Егор Казимирович.
Сторожок? Интересненько! Тут оказывается и такое есть! Нужно будет потом про сторожки расспросить, а пока…
— Это была не магия подчинения. Он вызывал у вас раздражение и вам хотелось побыстрее закончить с делами. Причём, раздражение было направлено не на него, а на кого-то из домашних. У вас возникало перед ним чувство вины, и вы, торопясь закончить дела, не торговались там, где надо бы. Вот такая у него способность, — объяснил я управляющему положение дел.
— Вот как? — удивился он. — А ведь действительно. Всякий раз случались какие-то мелкие неприятности.
— Они всегда случаются. Просто в другое время вы на них не обращаете такого внимания.
— Видимо, так и есть… — согласился Егор Казимирович. — А как вы смогли увидеть, что есть магическое воздействие?
— Мне Умка помог, — честно сказал я половину правды.
— Надо же, какие умные эти демонические волки! — в очередной раз восхитился Егор Казимирович.
— Умные, да! — согласился я.
Потому что волки действительно были умными. А остальное знать Егору Казимировичу не нужно.
А вот мне про его магию узнать было интересно.
И я спросил:
— Егор Казимирович, у меня к вам вопрос есть… Вы обладаете магической силой?
Управляющий запнулся. А потом, вздохнув, сказал:
— Ничто-то не укроется от вашего взгляда, Владимир Дмитриевич! Да, немного силы у меня есть.
— А как так получилось? — поинтересовался я. — И почему скрываете от всех?
— Скрываю, потому что обещал вашему батюшке, что никто не узнает. А как получилось… — Егор Казимирович замолчал, видимо раздумывая над тем, говорить мне или нет.
Я не торопил его. Знал, что он всё равно всё мне расскажет. Я это чувствовал. Не знаю как, но я видел намерение Егора Казимировича.
Интересно, эта способность мне дарована первым уровнем или я просто уже хорошо изучил своего управляющего?
— Дело в том, Владимир Дмитриевич, — тяжело вздохнув, продолжил Егор Казимирович, что я бастард. А к бастардам, как вы знаете, не очень хорошо относятся. И во многих семьях от них избавляются. Но ваш батюшка, зная тайну моего рождения, всё же взял меня на работу управляющим, заставив меня пообещать, что никто и никогда не узнает о моей способности.
— И какая же у вас способность? — спросил я, вспоминая, как вокруг пальцев управляющего бегали искры электрических разрядов.
— Моя сила стихийная, — признался Егор Казимирович. — Я могу призывать молнии. И могу поглощать молнии. Но я свою силу практически не развивал, поэтому она в зачаточном положении.
— Я так и думал, — сказал я. — я видел электрические разряды, когда мы были в конторе.
— Когда? — насторожился Егор Казимирович.
— Сегодня, когда разговаривали с приказчиком, — ответил я, не понимая, что так взволновало Егора Казимировича.
— Плохо, — покачал он головой. — Очень плохо! И почему я не сдержался?!
— Почему плохо-то? — спросил я. — Я никому не скажу, это не в моих интересах…
— А Сухоруков? — усмехнулся Егор Казимирович. — Если он видел и понял, то это очень плохо! Тогда я в большой опасности! И вполне возможно, что не только я, но и приютивший меня род Корневых. Зря я его отпустил!
— Он чем-то может вам навредить? — спросил я, понимая, что тревога моего управляющего передалась и мне.
Егор Казимирович кивнул:
— Вполне возможно. — И тут он поклонился. — Простите меня, Владимир Дмитриевич! Я подвёл вас!
Его слова звучали искренне, и мне стало жалко этого человека. Теперь я был уверен, что он верен моей семье. А все мои подозрения — это
