электронные штуковины и компьютерные отмычки. Но из принципа не хочу переучиваться. Меня воспитали представители старой «школы», которые нашу профессию превратили в настоящее искусство.
Задача медвежатника высокого уровня — вскрыть замок, проворачивая каждый, составляющий тело замка, диск до щелчка. Он, этот щелчок, — едва слышный. Чтобы его ощутить, некоторые «коллеги» раньше использовали медицинские стетоскопы. Я же улавливаю вибрации металла пальцами. Это похоже на музыку, которую создают мои руки. На шедевр.
— Осторожнее! — возмутилась объёмная тетка с огромными сумками в руках. Слегка задел ее плечом, когда несся мимо.
— Мадам! Мои глубочайшие извинения! — крикнул ей на бегу, а потом нырнул в нужную дверь.
Зал ожидания был забит под завязку. Уверен, ментенок потерял меня из виду в первые же минуты. Тем более, петлял я между отъезжающими и приезжающими, как самый настоящий заяц, уходящий от лисицы. Лейтенант один, это сто процентов. Пока сейчас свяжется со своими, пока сообщит местным, железнодорожным полицейским… Да, успею.
Мне, в принципе, главное — выскочить на улицу и затеряться среди народа, который суетится на привокзальной площади. А потом — ножками. Пешочком. Сначала выйду из города, дальше разберусь.
— Ты мне слишком дорог. Не брошу тебя, — сказал я сумке, висящей на плече, и похлопал ее по надутому боку.
Вообще, речь шла о драконе, конечно. Сама по себе эта сумка стоит три копейки два рубля. Ради него, ради этого золотого дракона, я приехал к черту на куличики. Впрочем, Владивосток, конечно, не такие уж «куличики», но от моего места жительства он слишком далеко.
«Заказ» поступил очень неожиданно и по первому впечатлению был похож на присказку из старой детской сказочки. Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Я топал домой с официальной работы, когда меня настойчиво пригласили присесть в черный тонированный автомобиль люди с квадратными подбородками и затылками, сразу переходящими в шею. После пяти лет порядочной жизни моя память еще хранила воспоминания о том, что подобным ребятам не отказывают. Поэтому пришлось залезть в тачку и доехать до закрытого клуба, где в отдельном кабинете меня ждал человек из прошлого. Приглашение, как выяснилось, поступило от него.
— Вань, считай это моей личной просьбой, — сказал человек в черном строгом костюме, уминая с тарелки свежих устриц и запивая их шампанским.
Человека я знал давно. Хорошо знал. Сейчас он — солидный бизнесмен, а много лет назад ходил под серьёзными людьми, которых в приличном обществе не принято упоминать. Они все, поголовно, либо в политике, либо за границей, либо на кладбище. Тут, кому как повезло.
— Вы же в курсе, Сергей Петрович, я завязал. У меня семья. Жена, дети.
— Вань, ты не понял. Это — моя личная просьба, — повторил он, с нажимом выделяя последние три слова. — Нужно помочь хорошему другу. Увлекается редкими вещами. Очень хочет штуковину одну, крайне ценную. Вот о чем разговор…
Человек в костюме взял салфетку, вытащил из кармана ручку и написал цифры.
Я не присвистнул только потому, что если свистеть, денег не будет. А мы сидели в дорогом ресторане, где на каждый такой кабинет — по два банкира и по три олигарха. Они — люди мнительные, в приметы верят. Зачем их расстраивать.
— Черт… — я провёл рукой по волосам, лихорадочно соображая.
Пять мультов. Пять! И это не в рублях. Я смогу, наконец, решить ту проблему, которая уже несколько месяцев изводит меня двадцать четыре часа в сутки. Я спасу жизнь родному любимому человеку. Да, она не обрадуется, если узнает, откуда деньги. Но ей ведь никто об этом не расскажет. Она и за прошлое мое не в курсе. Уверена, что все жизнь горбатился на складе. Я ведь не стал откровенничать, когда мы встретились пять лет назад. И о том, что завязал ради нее, тоже не трепался. Зачем? Она — приличная женщина. Учительница. У нее на момент нашей встречи уже было двое детей, а у меня — две ходки. Вот такая математика. Сроков мало, лишь потому, что я всегда ухитрялся выйти сухим из воды. Мой девиз — сегодня проиграл, отыграюсь завтра. В работе никогда не лез на рожон. Делал все чётенько, красиво. Просто парочку раз вода оказалась болотом и затянула меня слишком глубоко.
— Вань, смотри. Ситуация следующая, — продолжал человек в костюме. Он точно был уверен, что я не откажусь. — Адрес получишь в сообщении. Это частный дом. Принадлежит он коллекционеру. То ли японец, то ли кореец, черт его знает. Прикол в том, что этот товарищ принципиально использует только старые сейфы. Ну ты понял. Не верит в технический прогресс. Тебе нужно забрать предмет, который находится в его сейфе, и привезти сюда. Мне. А я уже потом порадую дружка своего. Усек?
Человек в костюме оторвался от устриц и посмотрел на меня блеклыми, какими-то выцветшими глазами. В тот момент меня словно прострелило. Я вдруг подумал, что взгляд у него холодный, змеиный. А еще я понял, отказа он не примет.
Чертовы прошлые связи. Хрен вырвешься из этой паутины. Ну… Ладно. Я возьму заказ, выполню его и получу деньги. Свою женщину отвезу в Швейцарию, в клинику, где ее обязательно вылечат. Дети побудут у бабушки. А потом мы вообще скроемся с горизонта. Ни одна тварь в костюме больше нас не найдёт.
На следующий день я уже летел во Владивосток. Сработал все четко. Дом на удивление имел очень простую сигнализацию. Сейф оказался сложным, это, да. Пожалуй, из новых, молодых, его бы никто не вскрыл. Но для меня такая работа была в кайф.
В общем, все шло отлично до этого треклятого ментенка.
— Торопишься? — раздался вдруг крайне неожиданно незнакомый голос.
Мужик в куртке и в черной балаклаве появился так внезапно, что я чуть не влетел в него с разбега.
И главное, до конца коридора, который находился за дверью с надписью «запасной выход», оставалось буквально несколько шагов. Я даже не сообразил, откуда вообще взялся этот тип.
— Не торопись. А то не успеешь, — продолжил мужик, не дожидаясь моего ответа, затем вытащил правую руку из-за спины и выстрелил.
«С глушителем. Слили, суки…»
Это все, что я успел придумать, прежде, чем сознание накрыла черная пустота.
