прядей торчали такие же острые уши. Наверное, брат. «Шоннерт Гемхен, Шиясса Гемхен», – вспомнила я.
Он заговорил со мной ласково, как с маленьким, неразумным ребенком:
– Шия, ну ты чего? Все хорошо, мы уже вернулись. Завтра первый день в академии, ты же так этого ждала. Все получилось.
– Несмотря на то, что ты по своей дурости разбудила глоссов, – вставил темноволосый юноша.
– Ястер, – одернул его беловолосый Шоннерт. – Она не специально.
– Я и не говорю, что специально. Но из-за нее мы едва не погибли. Если бы не этот… Кто это был, кстати? Какой-то из учителей?
– Скорее нет, – покачал головой третий юноша. – Мне показалось, он тут кого-то выслеживал с собакой.
Шоннерт негромко ответил:
– Хорошо, что мимо не прошел. Без него нас с Шияссой сожрали бы глоссы.
Он молча подхватил меня на руки и унес на кровать. Память предыдущей хозяйки тела наконец подбросила нужное слово для обозначения места для сна в этой дикой стране. Ястер подошел с другой стороны, накрыл меня одеялом и сказал:
– Спи, дурочка спятившая.
Ласково так сказал, будто в этих словах ничего обидного не было. Я метнула на него яростный взгляд и поспешно уткнулась в подушку. Нападение на семью, ритуал переселения душ и приключения в новом теле отобрали последние силы. Я уже начала засыпать, когда услышала шепот Ястера:
– Ну, что с запиской-то делать будем?
Шоннерт шикнул на него и процедил:
– Подожди, пока уснет.
При этом он явно имел в виду меня.
Сон как рукой сняло. Я устроилась поудобнее и выровняла дыхание, изображая глубокий сон. А сама навострила свои новые острые уши и приготовилась слушать, какие же секреты у этих троих были от Шияссы.
– Кажется, спит, – прошептал Ястер. – Как этот тип нашел тебя?
– Полуэльфов не так много, особенно в этой части страны, – ответил Шоннерт. – Он знает, что у нас с Шияссой нет выбора, кроме как поступить на спецкурс боевой магии. Орджей – ближайшая академия.
– Что делать будем? – пропыхтел Винсент. – Идти на встречу с бароном глупо.
– Если не пойдем, он явится в академию. Будет скандал. А мы только поступили. Придется идти.
Раздался шорох разворачиваемых одеял, а затем Ястер снова зашептал:
– А если он порежет тебя на ленточки множественным лезвием клана Фиррем?
– Да-да, – поддержал его Винсент. – Кто позаботится о твоей бедной сумасшедшей сестре?
– Вы, – буркнул Шоннерт. – Или я вам не друг?
– Друг, – охотно подтвердил Ястер. – Терять тебя не хочется. Хочу напомнить, что твоя милая дурочка проживет гораздо больше, чем мы с Вином.
– Он не посмеет убить меня! Мой род не хуже, чем его! – запальчиво ответил мой новый брат.
Винсент яростно зашептал:
– Род твоей матери не хуже. Вот только ее уже нет в живых, а тот светлейший эльф из-за Великой стены, который одарил твою мать вами, бастардов признавать не пожелал. И улетел в свой Линьин.
Шоннерт заговорил спокойнее:
– Да не убьет он меня. А скандал в академии Орджей нам не нужен. Если боитесь, пойду один. Присмотрите за Шией.
Еще несколько минут парни спорили, но так ни к чему и не пришли. Меня все сильнее клонило в сон. Похоже, я попала из огня да в полымя: в тело безумной полуэльфийки-сироты. У нее есть хотя бы брат. А все мои родные остались там. В Сакуратэншу. Проклятые Тайджу! Я доберусь до них даже с другого конца мира и обязательно отомщу.
С этой мыслью я уснула.
* * *
Разбудили меня возбужденные голоса парней.
– Жуть, – сказал Винсент. – Она вроде не была ранена вчера.
– Может, это… того, – многозначительно сказал Ястер.
– Нет, – отрезал Шоннерт. – На руке!
Я распахнула глаза и тут же увидела перед собой белую прядь с алым пятном. Затем резко села на кровати и непонимающе огляделась.
Кровь была повсюду. На простыне, одеяле, на моих белых волосах. Источник ее нашелся быстро. На тыльной стороне левого предплечья я увидела две длинные кровоточащие царапины. И тут же вспомнила про ритуал и Договор с чужой душой. Эти раны были символом моей клятвы. Они исчезнут тогда, когда я выполню оба своих обещания.
Вот только… Я торопилась и не дослушала условия. Как же узнать, о чем страстно мечтала полуэльфийка? Надеюсь, это было не замужество. При воспоминании о своей свадьбе и том, что за ней последовало, меня затошнило. Тоже реакция нового тела. Некроманты Ходо брезгливостью не отличались. Только теперь я эльфийка. Не Мия Ходо, а Шиясса Гемхен. Придется привыкать.
Я подняла глаза на удивленных парней и спросила:
– Чего уставились? Просто царапины.
Шоннерт заговорил со мной с деланым спокойствием.
– Конечно, Шия, сейчас все пройдет. Я сейчас уберу эту… краску.
Теперь настала моя очередь смотреть на него как на идиота. Винсент осторожно спросил:
– Ты чего, крови не боишься уже?
Я изумленно помотала головой.
Прелесть. Теперь я эльфийка, которую мутит от вида крови. Хотелось завыть от отчаяния. И, судя по репутации Шияссы, это даже никого не удивило бы. Но у меня хватило сил не опуститься до бесполезной истерики, мило улыбнуться своим товарищам и позволить внимательному братцу обработать мои раны.
Завтрак был скромным. Какой-то странный круглый и коричневый рис, вовсе не похожий на рис. Здесь это звалось гречкой. Прежде чем начать есть, я долго рассматривала столовые приборы. Дикари… Вместо палочек какие-то ложки, вилки. Наконец, смирившись с тем, что прошлая жизнь кончилась, я принялась за еду. При этом старалась не задумываться, что делаю, полагаясь на отработанные движения нового тела.
Город, по которому мы шли потом, удивил меня еще больше. Я молча радовалась тому, что тут меня считают сумасшедшей. Для меня, чистокровной рибенки, все здесь было странным, непривычным. Чужим. Я глазела по сторонам. И бежала бы отсюда в этот же день, если б не Договор. Сначала придется исполнить то, что я обещала Шияссе. И только потом начнется мой путь мести.
Академия Орджей располагалась чуть на отшибе, над рекой. Как следует рассмотреть замок в виде непривычной постройки мне не дали. Я успела заметить только красноватую черепицу на крыше центральной башни и белые стены. Шон неумолимо тащил меня вперед, Винсент и Ястер топали следом. Мы пересекли ров по подъемному мосту и влились в толпу ровесников. Некоторые лица казались смутно знакомыми. Наверное, я видела их вчера на поляне.
Сначала мне казалось, что все нуамьеннцы на одно лицо и отличать их можно только по прическам и цвету волос. Но после путешествия по городу
