– Твой друг не видел главного – самого боя. Рассказал только о последствиях. Хотя мы о них уже знали, одна из разведгрупп провела съемку с дрона.
– У вас свои дроны есть?
– Простенькие, кое-как приспособили гражданские образцы под нужды разведки. Удобно, когда ближе опасаешься подъезжать. Съемку успели сделать до появления внешников.
– Туда что, еще и внешники приехали? Ну прям аншлаг…
– Грохотало в Кумарнике на всю округу, они это тоже слышали, у них своя сеть акустических пеленгаторов. Видимо, послали дрон, он снял разбросанные тела, вот и приехали. Целая куча ценного биологического материала, и при этом даже стрелять не надо. Для них – удачная находка.
– Да уж, повезло так повезло.
– Согласен, нечасто им так везет. Ты видел кого-нибудь из Детей Стикса без маски?
– Ты о килдингах?
– Себя они так не называют, это наше прозвище для этих сектантов, чтобы не путать с Детьми Улья. Тоже секта, но куда безобиднее, ее мало где запрещают, а вот килдинги на всех нормальных территориях вне закона. Так видел или нет?
– Двоих: Шило и Сабину.
Смит присвистнул:
– Не знаю первого, но Сабина – личность широко известная в узких кругах.
– Шуст говорил, что она у них вроде верховной жрицы.
– Твой Шуст слишком много знает, а это не всегда хорошо.
– И поболтать любит, а это тоже никуда не годится.
– Согласен – нехорошее сочетание, с таким обычно долго не живут. Насчет килдингов все на уровне слухов, нам неизвестны детали иерархии секты, но Сабина там и правда не на последнем месте. Описать ее сможешь?
– Смогу, но вряд ли это поможет.
– Почему так думаешь?
– Она давно попала в Улей, но при этом выглядела, как уродливая старуха. А ведь стариков здесь нет, возраст быстро откатывает.
– Да, уже через полгода семидесятилетний может выглядеть не старше сорокалетнего.
– Вот и я о том же. Не думаю, что такая внешность задержится у нее надолго, это явная маскировка или просто блажь.
– Да, я слышал, что она мастерица менять облик. Но все же набросай потом ее описание. Может быть, детали какие-нибудь сумеешь вспомнить. Грета даст бумагу, она же и передаст ее нам.
– Хорошо. Еще я слышал ее голос, тоже могу описать.
– Все описывай. А что там с Шилом? Кто он такой?
– Да просто рядовой сектант или около того.
– Все равно описание не помешает.
– О нем нет смысла говорить.
– Почему ты так решил?
– Потому что я его убил. Думаю, вас вряд ли заботят покойники.
– То есть маску снял уже с мертвеца?
– Нет, он ее вообще не носил. И я встретил его еще днем, до нападения на стаб.
– Очень интересно. Продолжай.
– Он у них вроде диверсанта, его специально заслали в поселок, чтобы прикончил ребят на посту под штабом. Спровоцировал драку на улице, его закрыли там в камеру, а у него дар открывать замки, предметы мог передвигать, не касаясь руками.
– Тонкий кинетик?
– Да, кинетик.
– Ты рассказал куда больше своего друга.
– Так он прятался на задворках, а я на площади побывал. Так сказать – в гуще событий.
– Вот об этом давай подробнее. Что именно там произошло?
– Насколько я понял, народ готовили к жертвоприношению, а меня повели под штаб в камеру. Почему-то новички им неинтересны. То есть мы не годимся в жертвы, так Сабина сказала.
– Лично сказала? Ты сам это слышал?
– Я ее видел ближе, чем тебя, именно так она и сказала. Из камеры меня вытащил Шуст, дальше нам пришлось разделиться, и я встретил Хмурого, он местный хозяин увеселительного заведения.
– Это ушлый кваз, который девочек и рыгаловку держал?
– Да, именно он. Хмурый уговорил меня прорываться через главные ворота, дал гранатомет, а сам должен был забраться в машину, которая стояла возле штаба. Я свою задачу выполнил – сжег бронетранспортер, что пасся перед шлагбаумом. Но потом все пошло не по плану – Хмурый слетел с катушек, начал поливать всех подряд из пулемета. Одновременно с этим появился элитник. Его в самом начале привезли на грузовике, он был закован в цепи, но освободился и устроил резню. Хмурый стрелял, тварь рвала народ направо и налево, у сектантов крупнокалиберных пулеметов в строю не осталось, а обычные его не очень-то волновали. Ты не поверишь, но килдинги додумались заковать эту тварь в броню.
– Это как?
– Вроде доспехов из толстых стальных пластин.
– Полные психи.
– Согласен. Так что этот элитник всем устроил кузькину мать. Многие из наших начали под шумок бросаться на килдингов. В общем, пошло побоище, народу терять особо нечего, со связанными руками на стволы кидались. Ну и мне в этот момент под ноги прилетело.
– Как вырвался элитник? За такой тварью нужен глаз да глаз.
– Элитника увезли с площади, что там с этой тварью было потом – понятия не имею.
– Уверен?
– Смит, если я что-то недоговорил, так оно тебе и не надо.
– Мне, может, и не надо, а другие могут спросить. Что я им отвечу?
– За ответами пусть обращаются ко мне.
– Килдинги – больной для многих вопрос. И страшный. Самая загадочная секта Улья, ее даже сектой не все называют, эта контора не очень-то похожа на спятившую паству и окучивающих ее хитрых типов. Там все очень серьезно и непонятно. Где сейчас Хмурый?
– А это лучше у Шуста спросить. Я его не видел с тех пор, как пошел сжигать их броневик.
– Ты же говорил, что он потом стрелял.
– Стрельбу наблюдал, и, кроме него, заниматься этим никто не мог, но самого Хмурого не видел, только выхлоп пулеметный. Темно там, да и в тот момент было не до разглядываний.
– Мы еще нескольких выживших опросили, а цельной картины до сих пор нет.
– И не будет. Там такой бардак начался, что все ни один не расскажет.
– Это плохо. Дети Стикса не первый стаб зачищают, но этот слишком близок к нам, руководство обеспокоено, а спрашивает оно с таких, как я. И строго спрашивает.
– Прими мои соболезнования.
– Ну пока что соболезновать рано, но ты лежи, отдыхай, возможно, с тобой еще кто-нибудь захочет пообщаться.
– Даю слово, что в ближайшее время никуда отсюда не уйду, – ухмыльнулся Карат.
Костыли – простое и удобное средство, помогающее справляться с затруднениями, которые возникают при серьезных травмах нижних конечностей. Вот только удобны они лишь в том случае, когда пострадала одна нога. Ведь ее можно вообще не напрягать – знай себе шагай на здоровой.
Граната – оружие, не сказать что точечное. Многочисленные осколки сорвали мясо с голеней, а местами и с бедер, изуродовали ступни и колени. Даже в самом продвинутом госпитале после такого отправляют на ампутацию, ведь спасти столь сильно пострадавшие ноги невозможно, а промедление может привести к куда более серьезным последствиям.
