Старый, с помятым бампером "Мицубиси Паджеро" стоял в пробке. Водитель, сидящий в автомобиле справа, заметно нервничал и переругивался со своим пассажиром.
- Санек, да купи наконец нормальную тачку, - произнес пассажир, огромный мужчина с короткой прической. - Час мы уже точно потеряли, пока это корыто завелось. Вот и влетели в пробку. Да и сколько бабла ты в него уже втюхал?
- Отвянь, Диман. Мозгов нет так и молчи, - очевидно, что эта тема водителю не нравилась.
- Че? Че ты, блин, сказал? - угрожающе произнес Диман, уже давно позабывший как нужно правильно произносить его имя. - А ну повтори, чего это у меня нет?
- Э-э, - Санек впервые с начала разговора посмотрел на приятеля. - Ничего нет. Блин, в смысле, извини, не подумал вот и ляпнул.
Увидев, что его извинения не приняты, молодой бандит торопливо продолжил:
- Ты пойми, Диман. Это же джип! Я знаешь, сколько телок на нем снял? Телочки на него ведутся, поверь.
- Ага, ведутся. А я-то думал, почему это ты вчера девку в баре снять не смог? - хохотнул здоровяк. - Оказывается, что джип твой, "Ибиси Паджеро", на улице был.
Санек зло посмотрел на смеющегося напарника, но промолчал. "Тебе, обезьяне перекаченной, не понять. Ты баб всегда легко находишь. Ничего, скоро у меня будет новая тачка, все обзавидуетесь", - подумал Санек. Тут у него зазвонил телефон.
- Да… Это я… Диман? Он со мной… - водитель прикрыл рукой трубку телефона и прошептал "шеф". - Нет, уже почти доехали. Мы не виноваты, мы в пробку попали… Как все? А если мы немножко… Все понял.
Санек со злостью отключил телефон, дождался подтверждения отключения разговора, и стал орать:
- Как на хрен, всё? - он попытался скопировать голос "шефа", но, судя по выражению лица напарника, явно не удачно. - Какой отбой? Нет, блин, ты знаешь, что он сказал?
Дмитрий отрицательно потряс головой.
- Он сказал: "Оставьте колдуна в покое". А мы че, зря корячились? Зря этого лошка разводили? - продолжал гневаться Санек и осторожно ударил кулаком по рулю. Злость его требовала более активных действий, но водитель боялся, что ударь он посильнее и руль отвалится. Прецеденты уже были.
- Санек, это, может, ну его? Если шеф узнает…
- Не узнает, если ты не скажешь, - перебил он Диму. - Лошок все бабки не собрал, но пару штук точно нагреб. Машину-то он продал. Мы че, не заслужили? Это наши бабки! А лошок явный терпила, будет молчать в тряпочку.
Пока Дмитрий задумался, в нем явно жадность боролась с боязнью ослушаться начальства, Санек вспомнил, как все хорошо начиналось.
Месяц назад его с приятелем вызвал к себе шеф и дал простое задание - развести "клиента" (так старший гангстер любил называть лохов). Особенность была в том, что сумма развода не должна была быть подъемной для лоха, но с другой стороны, он, ни в коем случае, не должен был обратиться в милицию. Шеф пообещал, что все деньги "потерпевшего" останутся у них, плюс будет бонус - по пять штук на брата. "Клиентом" оказался молодой парень двадцати пяти лет, практически коллега - рубил бабло с домохозяек. Мелкий мошенник. "Погадаю, приворожу, сниму порчу" - такая вывеска висела над входом в его магический салон. Звали его "Маг Вольдемар Арктический", а по паспорту Вадим Солонин. Санек быстро выяснил, что "клиент" потратил все деньги на годовую аренду салона и приобретение разных колдовских побрякушек. Потом бандит организовал подставу на дороге и стал ждать. Через месяц он предъявил долг "Вольдемару". Оставалось только проследить, чтобы "клиент" случайно не собрал всю сумму. Пришлось с его друзьями провести профилактическую беседу о вреде помощи близким, а в банках колдунишке отказали. Санек радостно потирал руки в расчете на нехилый куш, он уже присмотрел себе новый джип и даже внес залог.
- Ладно, давай попробуем, - внезапно прервал воспоминания Диман. - Только потом нигде не сболтни!
- Могила, - улыбнулся Санек.
Через полчаса они подъехали к магическому салону. Первым в помещение зашел молодой бандит. Он распахнул дверь, скривившись от перезвона дверных колокольчиков, и прищурился, пытаясь разглядеть в полумраке салона "клиента".
- Эй, Вольдемарчик, ты где? - громко задал вопрос Санек и поспешно прошел вперед, чтобы пропустить напарника. Дверь с протяжным скрипом закрылась за ними, отрезав бандитов от уличного освещения.
- Я здесь господа, - произнес колдун из глубины салона низким бархатным голосом.
Диман и Санек было удивились, вроде голос у шарлатана был другой, но их внимание тут же переключилось на возникший источник света - огромный белый шар, окруженный голубым сиянием. Кроме него в салоне не видно было ничего. Сбросив легкое недоумение, владелец старого джипа произнес:
- Гони бабло, колдун, или наколдуй его, - Санек нервно рассмеялся, пытаясь корявой шуткой избавиться от охвативших его плохих предчувствий.
Внезапно молодому гангстеру показалось, что в салоне он остался один. Справа раздался протяжный стон, от чего у бандита пробежали мурашки по коже. Он повернул голову и с облегчением увидел, что приятель стоит рядом. Санек, раздраженный небольшой заминкой, продолжил морально давить на клиента. Только теперь из его голоса пропала напускная игривость и все отчетливее звучали злые интонации:
- Че, нет денег и спрятался? Думаешь мы не найдем тебя в этой конуре? Только вот Диман не любит играть в прятки, он очень злится, когда приходится кого-то искать. Да, Диман?
Дмитрий закивал головой и угрожающе засопел, он тоже был сбит с толку сбоем обычной программы:
- Вылазь фраерок, а то я тебя найду, а яйца твои нет. Типа потерялись.
- Господа, не торопитесь. Я здесь, - оказалось, что Вольдемар сидел в тени рядом с единственным источником света.
Он наклонил голову, чтобы бандитам стало видно его белое лицо с падающими на глаза волосами. Рядом с дверью тяжело вздохнул кто-то невидимый. Потом раздались звуки, словно кто-то прошлепал по потолку босыми ногами. В салоне отчетливо сгущалась атмосфера. Если Санек был один, то он уже давно бы покинул это место, но только чтобы вернуться потом с парочкой стволов. По воздуху прошла легкая рябь, усиливая таинственную обстановку. Вокруг неестественно бледного лица Вольдемара появились тонкие струйки дыма. Колдун глубоко и шумно вдохнул, и они втянулись в уголки его приоткрытого рта. Неожиданно Вольдемар резко вскинул голову и, с секундным промедлением, открыл глаза. Они были полностью черными, словно из глубины разума колдуна на бандитов смотрел не человек, а что-то невообразимо древнее и страшное. Оно обвело бандитов затуманенным взглядом, на миг задержало руку марионетки над шаром и, внезапно чертыхнулось. Молодые, звонкие слова безвозвратно уничтожили мистическую атмосферу, и в салоне как-будто сразу стало светлее. Колдун развел руками и примиряющим голосом произнес:
