Конкретно этот факт я заметил случайно — соседи затеяли сменить старый диван, и попросили меня помочь. С первыми этажами я справился довольно легко, но вот на третьем этаже спинка старого дивана не выдержала насилия, и дерево с громким треском лопнуло. Шуруп, которым она была прикручена к боковушкам, одним махом вонзился мне в ладонь — да не просто так, а по-челябински — навылет! Я автоматически рванул руку на себя, и шуруп, тарахтя резьбой по костям запястья, вырывая куски кожи и мяса, выскочил на волю. Кровищей, хлещущей из кошмарной раны, немедленно залило лестничную площадку, мою майку, и гребаный диван! Подъезд огласился истошным воплем, в котором злобы было гораздо больше, чем боли… Дальше повязка на скорую руку, езда на красный свет в больничку, и удивленный взгляд врача, осматривающего целехонькую ладонь. Минут за десять сквозное отверстие в моей ладони зажило, не оставив после себя не то чтобы шрама — даже кожа была того же оттенка, что и вокруг.
И если до этого я просто думал, что дело в подросшей благодаря «вирусу» выносливости, то теперь становилось понятно, откуда ноги растут.
Пришлось с месяц таскать ненужную повязку на ладони, скрывая ото всех новоприобретенную суперсилу. Но и это — цветочки… А теперь перейдем к ягодкам.
Помните то ощущение власти, окутывающее многих людей? Раньше, до изменения, я на каком-то эмоциональном уровне реагировал на него, не особо понимая, в чем дело, бросаясь с кулаками на одних, или благоговея перед другими — однако после трансформации я ощутил его по-новому. Во-первых, после своей трансформации я сам стал излучать такую же ауру — весьма слабенькую, но все же… Во-вторых, я смог увидеть эту ауру вокруг посторонних людей — у кого она проявлялась сильнее, в виде искаженного воздуха, обволакивающего фигуру, а у кого слабее. А теперь главное — я мог пользоваться этой энергией, причем не как тот психолог: с помощью тонкого знания внутреннего устройства человека, а напрямую! То есть я мог Приказывать людям с аурой слабее моей. Это было даже забавно. Я особо не увлекался, опасаясь негативных последствий, но если я говорил человеку, встреченному мной на улице: «Прыгай», то он тут же начинал подпрыгивать, и только спустя несколько прыжков включался мозг, и он пытался выяснить, в чем дело, и кто я, собственно, такой?
Моя аура была сильнее подавляющего большинства обывателей, однако я встречал нескольких людей с просто-таки чудовищной силой. Отличным примером может служить женщина-судья, которая выносила мне приговор: ее энергетика носила двоякий характер: аура личной власти была едва не мощнее, чем аура, данная ей государством. Становилось понятно, что если того полицейского можно оттащить от властной «кормушки», и он станет простым смертным, как и все — то с ней дела обстоят совсем иначе…
После пары недель таких наблюдений я видел мир уже совсем в ином свете, нежели видел его раньше. Большинство отношений между людьми, так или иначе, оказывались построены на фундаменте властных взаимоотношений: есть хозяева, которые обладают силой подчинять, и есть рабы, которые готовы подчиняться. Третьего просто не дано.
Да, были и эмоции, и личные привязанности и симпатии, однако они терялись как одинокие звезды на фоне черноты космоса. Приводящая в трепет картина, по правде говоря.
Я, наверное, так и не смог бы применить те способности, которые появились у меня, если бы не Вторжение. Оно изменило всех людей, навязало им новую систему ценностей, и показало, насколько человечество далеко от тех идеалов, которые декларируются повсеместно.
Через шестьдесят пять дней после моего первого сна, ознаменовавшего начало моей трансформации, в мир вторглись демоны, а я, озабоченный экспериментами над самим собой, до самого конца так и не замечал признаков их скорого появления. Их прозвали «демоны», хотя кто они такие на самом деле — остается загадкой до сих пор. И чтобы отгадать ее, человечество должно выжить в войне против тварей, наделенных невероятными способностями, на заранее подготовленном этими монстрами поле битвы — нашей планете.
Со временем ситуация во всем мире стремительно ухудшалась, словно лихие девяностые вернулись — но на этот раз в мировом масштабе: теперь выходить из дома в темное время суток стало просто опасно: компании подвыпивших подростков бродили по улицам, выискивая жертв, задирая одиноких прохожих и цепляясь к таким же, как и они сами беспредельщикам. Не проходило и дня, чтобы по телевизору не показали очередную серию сюжетов об ужасах, творимых на улицах города. Нападения на людей, жестокие избиения и убийства — вот что стало хитом новостных каналов.
Выключив опостылевший телевизор и зашвырнув пульт за диван, я решил — пора выходить из добровольного отшельничества, и выбираться на улицу. Сидеть дальше в пыльной комнатушке было невыносимо скучно, но раньше у меня было оправдание — изменения, произошедшие со мной, вносили коррективы в течение моей жизни. Теперь, когда я понял, что мир медленно, но верно сходит с ума, мне захотелось, если не принять в этом самое непосредственное участие — так хоть поприсутствовать при этом знаменательном событии. Так что я накинул легкую ветровку поверх футболки, сунул ноги в потрепанные кроссовки, и бодрым шагом направился во внешний мир.
Вирус, поразивший человечество, действовал избирательно, по некоей системе: в первую очередь ему поддавались люди, обличенные властью: чиновники, полиция. Калибр изменений был прямо пропорционален имеющейся в наличии власти — чем ее было больше изначально, тем сильнее изменялся и ее носитель. У меня никакой власти не было, и метаморфозы со своим телом я относил к исключениям из правил — вот такой я уникальный! Мэр нашего города давненько не появлялся на голубых экранах — пресс служба объясняла это ослабшим здоровьем, но в сеть просочились фото, где лицо знакомого всем москвичам чиновника украшали набухшие вены, а из-под неплотно сжатых губ виднелись острые клыки. Само собой этому не придали никакого значения — фэйк он и есть фэйк, однако я не был столь категоричен, и вполне допускал подобное.
А что сказать о тех людях, которые были, грубо говоря, никем? Простые работяги, студенты и прочие обделенные властью, каких огромное множество — что случилось с ними? На них вирус действовал в разы слабее, и практически не проявлялся, лишь незначительно ослабляя здоровье.
За последний месяц я много экспериментировал со своими новыми способностями. Например, я выяснил, что насыщая аурой тело, можно значительно его усилить. Дозированно направляя излучение своей ауры на конкретного человека, можно было ожидать уже другого эффекта: объект излучения становился крайне внушаемым, и подчинялся практически любым приказам — эдакий вариант гипноза. Люди, не сумевшие переработать вирус, подвергались этому влиянию невероятно легко: в своих экспериментах я заходил довольно далеко: внушал человеку, что тот должен мне некую сумму денег, и сейчас должен отдать долг. И отдавали! Если необходимой суммы при себе не было — обещали сгонять домой. Но обратно такое люди уже не возвращались — видимо где-то в пути эффект от внушения пропадал. Внушить можно было практически все, что угодно — от мифических долгов до сильного сексуального влечения у девушек… Каюсь — не удержался и попробовал провернуть и такой трюк. Варианты с совсем уж сумасбродными мыслями так легко уже не прокатывали: если я пытался внушить человеку, что инопланетяне напали на планету, и нужно что-то делать, он начинал заметно нервничать, однако не поддавался — внушение должно иметь хоть какой-то шанс на возможность своего существования в реальном мире.
