— Судя по всему, реальная власть на Бакуре в руках Нереуса, — заметила она. — Он играет с сенаторами, позволяя им думать, будто они и есть правительство, но делает это исключительно ради сохранения спокойствия.
Хэн прислонился к фреске.
— Спорю, что все так и есть. И он отнюдь не в восторге от того, что в его владениях оказались вооруженные корабли повстанцев.
— Но люди-то думают иначе, — возразила Лейя.
— Вот именно, — поддержал ее Люк. — Люди просто хотят уцелеть. Кстати, того же хочет и сам Нереус.
— Но как только опасность больше не будет ему угрожать, — сказал Хэн, — он тут же развернется на сто восемьдесят градусов и попытается стереть нас в порошок — если мы не будем настороже.
— Но мы же будем, — успокоил его Люк и перевел взгляд на комм. — Нам пришло сообщение, — удивленно добавил он и нажал клавишу.
Хэн тоже склонился над коммом, Лейя вклинилась между ними. Возникло трехмерное изображение имперского офицера. Видны были только голова и плечи: узкое, сухое лицо, вьющиеся, темные волосы.
— Коммандер Скайуокер, жду вас у себя в офисе, согласно нашей договоренности.
Изображение погасло.
— Коммодор Танас, — пробормотал Люк.
— Интересно, а где его офис? — спросил Хэн.
— Наверно, где-нибудь тут, в комплексе. Сейчас попробую выяснить.
Лейя отошла от комма. Хватит с нее имперских офицеров. Это место действовало на нее угнетающе. Каждый раз, поворачиваясь, она почти ожидала увидеть тяжело взметнувшийся черный плащ. Вейдер мертв, одернула она себя! Его больше нет! Нельзя позволять мрачным воспоминаниям вторгаться в реальную жизнь и отвлекать от дела.
Люк сказал в микрофон:
— Коммодор Танас оставил мне сообщение… — Молчание. — Да, хорошо. Я буду там примерно через стандартный час, — он подошел к дивану.
— Ну что? — спросила Лейя.
Люк сцепил руки за спиной.
— Как мы и предполагали, корабли сси-руук далеко не ушли. Танас говорит, это похоже на блокаду. Они держатся только-только за пределами зоны досягаемости, примерно на расстоянии радиуса орбиты второй бакурианской луны. Ну а я отправляюсь с визитом в имперский гарнизон.
— Один? — воскликнула Лейя.
Люк кивнул.
— Не ходи, — заявил Хэн. — Договорись с ним о встрече в каком-нибудь нейтральном месте. Люк пожал плечами.
— На Бакуре нет нейтральных мест. Мы ведь собираемся обсудить тактику совместных действий. И там у него для этого наверняка будет больше возможностей, чем где бы то ни было.
— Хорошо, но тогда возьми с собой Чуи. Этот Танас способен арестовать тебя только потому, что ты джедай, даром что их Императора больше нет.
— Но я…
— Они до сих пор не верят, что Император мертв, — вмешалась в разговор Лейя. — Я согласна, возьми Чуи. Он даже без оружия заставит их всех трепетать от страха.
Хэн погладил рукоятку бластера.
— Как быстро наши смогут оказать тебе поддержку в случае какой-нибудь заварушки?
— У меня есть комлинк. Эскадрилья «крестокрылов» со «Смятения» сможет прибыть… ну, через час.
— Слишком долго, — продолжала настаивать Лейя.
Вуки взревел, выражая согласие с обоими.
— По-моему, мне разумнее остаться здесь, — полным надежды голосом заявил СИ-ЗПИО.
— Хэн… Лейя… Чуи… Хватит вам. Я и сам могу о себе позаботиться, — Люк плюхнулся на диван, от чего маленькие голубые подушки брызнули во все стороны. — Чем больше мы станем действовать так, как если бы полностью доверяли им, тем охотнее они будут сотрудничать с нами. Мне кажется, Лейя добилась большого прогресса с сенаторами.
— Не слишком, — она поджала губы. — Чтобы добиться прочного успеха в переговорах, их нужно вести честно. Только таким способом можно разрушить иллюзии, владеющие многими имперскими, и перетянуть их на нашу сторону.
— Тогда вперед! — Хэн взмахнул рукой. — Нет. Вот что. Я хочу, чтобы вы оба сказали, глядя мне в глаза: «Да, я не испытываю никаких сомнений и беспокойства, имея дело с этими людьми».
— Ну… — Лейя оглянулась на Люка в поисках поддержки. Он смотрел на нее, вопросительно вскинув бровь. — Нет, это не так, — призналась она.
— М-м-м… Нет, — ответил Люк. — Я не могу этого сказать.
— Кто же спорит? — спросила Лейя. — Но одно дело — чувство внутреннего дискомфорта, и совсем другое — переговоры. Чувства не должны мешать делу. Надо же когда-нибудь начинать. Вот мы и сделаем это здесь, на Бакуре.
— Как бы то ни было, если уж брать кого-то, то я предпочел бы Р2Д2, — заявил Люк, на что всеми забытый дроид ответил вопросительным чириканьем. — Он располагает информацией, которая может мне пригодиться.
— Ну… — что еще могла сказать Лейя? Если Люк вобьет что-нибудь себе в голову, никакие уговоры на него не действуют. — Расскажи мне о сенаторах. Какое ощущение они у тебя вызвали?
Она уселась рядом с Люком на диван и вытянула ноги. Отталкивающее поле дивана создавало ощущение, будто они плавают на поверхности жидкости.
— Враждебность, — ответил Люк. — «Кто вы такие, зачем сюда явились, какое вам до всего происходящего дело?». Это прежде всего. Однако старик Белден был рад нам. Что до остальных… — Он оглянулся на Хэна, который подошел к окну. — Твоя история задела их за живое. Именно с этого момента их позиция начала меняться.
— Я очень рад, — заявил СИ-ЗПИО, который занял пост у двери. — Может быть, мы вскоре закончим все дела тут. Мне очень хотелось бы вернуться к нашим людям, — Р2Д2 прощебетал что-то, воспринятое Лейей как согласие.
Она сидела, глядя Хэну в спину и страстно желая, чтобы он повернулся и хоть каким-то образом выразил одобрение тому, чего она уже добилась. После встречи с алдераанином между ними словно выросла невидимая стена.
— Это не может протекать легко — после стольких лет противостояния поверить и открыться друг другу.
В конце концов Хэн все-таки обернулся и теперь стоял, засунув большие пальцы рук за пояс.
— В любой игре никогда не следует раньше времени открывать карты. Мне все это не нравится. Мне не нравятся эти люди, и в особенности мне не нравится Нереус.
Лейя кивнула.
— Он типичный имперский чиновник… Люк, что еще ты почувствовал? Эта их реакция на тебя…
Люк нахмурился.
— Почему тебя так задела их реакция? По-моему, она вполне естественна, учитывая, что мое появление было для них полной неожиданностью. — Лейя попыталась найти подходящие слова, чтобы выразить свои чувства, но он опередил ее. — А-а, понятно. Тебе снова вспомнился Вейдер, верно?
Уязвленная, она ткнула в него пальцем.
— Не хочу иметь дело ни с чем, исходящим от Вейдера.
— Я — тоже порождение Вейдера, Лейя…
— Тогда оставь меня в покое.
