Девушка закрыла глаза и долго молчала.
Лейн заставила Стива стянуть футболку и охая изучала его синяки. Тига наблюдала за этой картиной со смешанными чувствами. Хотелось ли ей, чтобы кто-то заботился о ней так же трепетно?..
Парень сидел понурившись, позволяя Лейн втирать в его бока заживляющую мазь. Девушка сквозь зубы ругала его за то, что он не прислушался к ее предостережениям.
— Хорошо выглядишь, братик… — нарочито громко сказала Лейн. Ее ледяного тона хватило бы на создание нескольких крупных айсбергов. Стив понурился еще больше, морщась, когда девушка слишком сильно давила на избитые ребра. — Хорошо хоть, что кости целы… Ладно, готов. Что там у тебя с рукой?..
Тига устроилась поудобнее на спальнике, сложив руки под головой. Отдых был ей просто необходим.
— Мы начнем завтра, — едва слышно прошептала девушка.
И уплыла в сон под тихие переругивания Стива и Лейн.
Мы все мертвы…
Эта мысль всплыла в сознании Тиги, как уродливая глубоководная рыбина. Девушка широко открыла глаза и уставилась в неверный полумрак.
Мы все мертвы, весь этот город мертв.
Мы родились мертвыми.
Ты ищешь дом? Но у мертвецов нет дома! Мертвецов сжигают в гигантской печи, а пепел вкладывают в землю, чтобы снимать богатый урожай.
— Я хочу стать цветком, — прошептала Тига.
У мертвых нет души. Им нечего спасать. Нечего… Спасать…
Тускло светились вечные лампы, расцвечивая потолок желтоватыми пятнами. По велению Бо в убежище наступила ночь, и мощное освещение склада, питавшееся от автономного генератора, сменилось тусклым желтоватым мерцанием. Тига лежала неподвижно, не сводя невидящих глаз с потолка. Откуда-то сбоку доносилось спокойное сопение спящих Стива и Лейн. Девушка медленно повернула голову и посмотрела на них.
Лейн разложила свой спальник на ящиках, спасаясь от вездесущих сквозняков, и сейчас спала в явно неудобной позе, наполовину свалившись с матраса. Ее рука, соскользнувшая с ящика вниз, лежала на щеке беззаботно посапывающего на полу Стива, которого не волновали мелочи, типа холодного воздуха. Тига бездумно смотрела на эту пару.
Потом подняла свои руки к лицу и уставилась на них. Грубые, покрытые мозолями руки с расколотыми ногтями, грязные и израненные, они верно служили своей хозяйке, выручая ее… Как полезный инструмент. Девушка согнула и разогнула пальцы, про себя удивившись тому, как тонко и слаженно они двигаются, подчиняясь ее командам.
Глупым командам.
Почему ты еще дышишь? Зачем?.. Мертвецам ни к чему дышать!..
Еще одно уродливое чудовище всплыло на поверхность ее сознания. Тига сжала руками виски и тихо застонала. Она ощущала почти физическую боль от этих нежданных, мерзких мыслей, которые червями извивались в ее мозгу, зарываясь все глубже и глубже.
— Все будет хорошо, мама, — губы девушки беззвучно двигались, произнося забытые слова. — Все будет хорошо… Ты же сама говорила, если надеяться на лучшее, то все будет хорошо… Обязательно…
Мокрая от пота футболка прилипла к телу. Девушку начало знобить. Не в силах вырваться из мутного кошмара Тига беспомощно лежала на полу и дрожала от холода.
Ты еще не поняла, что такое надежда? Надежда…
Лейн попыталась перевернуться во сне, но ящики под ней внезапно закончились, и девушка с грохотом свалилась на дрыхнущего на полу Стива. Тот, едва слышно выругавшись, попытался вскочить, но запутался в собственном спальном мешке и рухнул обратно на пол. Лейн окончательно проснулась, и, усевшись на Стиве поудобнее, едва слышно расхохоталась. Осознав, что коварных врагов вокруг не наблюдается, парень успокоился и выпутался, наконец, из мешка. Он крепко схватил Лейн за талию и притянул к себе, опрокинув на матрас. Девушка прижалась к Стиву и замерла. Каморку снова заполнила тишина.
Которую прервал тихий всхлип.
— Что такое? — Лейн вывернулась из объятий Стива и огляделась. — О… Тига тут. Точно.
В тоне девушки явно слышалось легкое разочарование. Она встала на четвереньки и подползла к Тиге. Та по прежнему лежала с открытыми глазами, судорожно сжимая виски, ее била мелкая дрожь.
— Слушай, Стив… — голос Лейн звучал испуганно. — Она точно не мертвая, но как-то очень странно выглядит… Иди сюда.
Парень послушно подполз к ней и в недоумении уставился на Тигу. Потом аккуратно положил ладонь ей на лоб.
Девушка вскрикнула и вцепилась рукой в его запястье. Потом часто заморгала и глубоко вздохнула. Пальцы, сдавившие запястье Стива стальными тисками, медленно разжались.
— Тю, странная какая-то, — обиженно протянул парень, потирая пострадавшую руку.
Тига сфокусировала взгляд на потолке, потом перевела его на встревоженные лица товарищей, склонившихся над ней.
— Холодно… — прошептала она. И потеряла сознание.
Спустя несколько минут напряженного молчания Стив нервно прокашлялся.
— Она походу просто больная на голову, — авторитетным шепотом заявил он. Лейн выжидательно посмотрела на него. Парень вздохнул и осторожно приложил пальцы к шее Тиги. Кожа девушки была липкой и холодной, но пульс определенно наличествовал.
— Да живая она, — успокаивающе прошептал он, вытирая пальцы о футболку.
Лейн продолжала молчать. Потом встала с пола и подошла к своему спальнику. Одним аккуратным движением девушка переложила его на пол, разместив матрас рядом с матрасом парня.
— Знаешь… Тут действительно холодно, — невыразительно прошептала она. — Нужно что-то сделать.
Стив театрально вздохнул, догадавшись, чего хочет от него любимая, и, стараясь не потревожить Тигу, перетащил ее спальник к своему. Еще несколько осторожных движений, и Тига оказалась спящей между двумя теплыми молодыми людьми.
Засыпая, Лейн расслышала тихий вздох облегчения и поджала губы.
В конце концов, так действительно было теплее.
Бо размеренно прохаживался по своей каморке, заложив руки за спину.
— А теперь еще раз повтори мне, почему этим должен заняться Стив, а не ты, — он развернулся и посмотрел на сидящую, неслыханная роскошь, в кресле Тигу. Девушка устало помассировала переносицу и снова сверилась со своими каракулями, которыми был испещрен обрывок какой-то инструкции:
— Потому что я хочу в первую очередь разобраться с сигнальной системой, уничтожающей оружие. А пересчитать пулеметы на башне и нарисовать схему их расположения сможет любой дурак, — Тига вздохнула. — Тем более, чтобы сделать точную схему, понадобится несколько человек, а кто меня будет тут слушаться? Пусть лучше этим занимается Стив.
