— Он молод, а значит честен. Кроме слишком уж зависит от девушек посланцев Бога. Они весьма популярны в народе.
— Твои аргументы выглядят убедительно.
Алекс покраснел. Он не подозревал в себе такие большие способности дипломата.
— Но если мы проиграем!
— Нет если ваши войска ударят вовремя в врагу в спину, то сражение будет выиграно. А больших сил чем сейчас у вас есть королю особенно быстро не собрать. Это даже с учетом гарнизонов больше трети армии. Кроме того в следствии победы многие из тех кто колеблются перейдут на нашу сторону. После этой победы узурпатор утратит инициативу.
Герцог на полминуты задумался, подняла голову, поскреб коротко подстриженную бородку:
— Да похоже на то! Действительно победа удесятеряет силы. Но мои войска могут меня не послушать есть еще герцог Бурт де Гоффа.
— Он умрет и очень скоро!
— И это ты предусмотрел. Да сильный парень.
— У нас команда. Причем двое бойцов имеют опыт космических сражений. Там где один человек уложит миллионную армию таких как вы!
Де Митр потрогал золотой обруч на голове, он был умен, развит для своего времени.
— А вам известно что вашего монаха раскололи?
— Да! — Сказал Алекс. — Мы на это и рассчитывали. Пытали случайно не представители ордена «Львиная пасть».
— Это страшная сила!
— Консервативная! Не волнуйтесь, мы знаем как разоблачить шпионов. Техника поможет в этом.
— Техника уловит мысли.
— Не сами мысли эмоции. Во всяком случае монахам ее не обмануть.
— Поразительно!
— За свою власть не опасайся, ты станешь правой рукой, а вернуть в полушарие преисподней или по другому дьявола. А ты будешь в своем мире выше всех герцогов.
Де Митт постоял немного и медленно протянул мальчишке руку.
— Можешь считать что я принял ваше предложение.
— Тогда клянись!
— Торжественно клянусь перед Богом своей честью! — Герцог скрестил пальцы рук.
— Отлично! Что теперь?!
— У меня есть силы. Если герцог Бурт де Гоффа умрет будет тридцать тысяч солдат. Но им и особенно офицерам будет трудно открыть огонь в спину своим товарищам.
— Это не обязательно! Отведи их, а мы разобьем врага сами.
— Хорошо я так и сделаю.
— Пропустишь наших людей, это будет несложный маневр. Мы захватим пушки и ваши, вы их оставите и противника открыв огонь с тыла. Это вызовет окончательную сумятицу в его рядах. Я достаточно доходчиво объясняю.
— Армия Фатации, давно не вела масштабных войны, так мелкие стычки на море. Думаю массированный обстрел с тыла вызовет не малую сумятицу. — Согласился герцог.
— А остальное мы сделаем сами! — Алекс на всякий случай умолчал о засаде у Веховских сопок.
— Да и еще! — Напомнил герцог. Часть артиллерии будет нам недоступно, зайдет с другого фланга, а ее тоже не плохо вывести из строя.
— Я сделаю это! — Сказал Алекс.
— Как?
— Подмочив порох!
— Но это не менее десяти бочек, не заметно это сделать не реально. Бочки у все на виду.
Мальчишки напустил на себя ученый вид.
— У вас есть документы с подписью Рама де Бока.
— Да есть!
— Я передам приказ поменять пушкарям бочки с порохом. На что находятся в углублении, шатра. Там их подмочить не трудно, часовые думают что я офицер и архиграфиня охотно меня пропустят. А те что на виду отвезут назад в склад. В этом случае когда дело дойдет до боя порох будет никуда не годный.
— А по какому поводу ты заберешься в склад.
— Я придумал! Якобы хочу спрятать рядом с бочками пороха бочонок вина. А в место него пронесу воду. Тут двойная хитрость и повод навестить склад, и не надо искать жидкость для того чтобы испортить взрывную смесь.
— Ну ты даешь! А сам приказ!
— Почерк подделаю. Тем более что супергерцог наверняка пишет небрежно. У меня есть опыт, я копировал почерки учительницы. И кое-кого из одноклассников с целью тонкой мести.
— Вот это да! Ну хорошо мальчишка, я тебе почему-то стал доверять как родному.
— Лучше чем родному! Ни один родственник вас так не возвысит.
— Ну вроде все обговорили теперь самое время действовать.
— Сначала найдем бочку с водой.
Юный Алекс так и поступил, прихватив бочонок отвез его на тележке.
Когда часовые остановили переодетого мальчика он им сказал в пол голоса.
— Мой дядя приготовил специальное вино и хочет утаить его от супергерцога. Так что пусть пока побудет среди бочек с порохом.
— А нам за это что будет.
— Дадим выпить по кружке, и нате по золотому.
Седоусый офицер спросил:
— А если окажемся?
— Ничего не получите, а спрятать можно и в шатре. Только зачем нам лишние проблемы.
— Согласен спрячь.
— Я его поглубже среди бочек замурую.
Подмочил Алекс на всякий случай бочек пятьдесят. Караульные уже стали его окликать. Выбравшись он сказал с улыбкой:
— Извините не удержался немного выпил.
— Так может и попробуем?
— Не стоит. Бочонок завален и отличим от других вы не хотите чтобы в лагере рвануло.
— Упаси Бог. — Караульные перекрестились. Обнюхать Алекса в голову не пришло, в прочем юноша на всякий случай выпил крепкого вина. Так легче подавить волнение. Действительно чувствуешь себя хорошо и море по колено.
Почерк супергерцога был коряв и размашист что облегчало дело. Пушкари особо не возражали поверив на бумаге. А лишний раз беспокоить сановника себе дороже.
Бочки бесцеремонно поменяли отключив самые опасные орудия. Причем делали это чужими руками.
— Талантливый боксер отправляет противника в нокаут своими руками, гениальны руками противника!
Алекс следил за переносом одновременно осматривая лагерь подмечая все мелочи. Вот-вот они должны выступить. Солдаты укладывались спать чтобы отдохнуть перед завтрашним боем.
Петр Ледяной, Золотая Вега и Аплита, завершали подготовку к засаде.
Тут крайне важно чтобы лес загорелся весь сразу и быстро. Для это было приготовлено варево из масла, фосфора, серы, и некоторых трав. Ее размешали в кострах, а затем разливали по деревьям и травам. Сама по себе идея была очень простой. Если поджечь, то войска просто сгорят в пламени, похоронив смелые мечты.
Точнее сказать о чем может хорошем может мечтать наемник, и подневольный вояка набранный по рекрутскому набору, а и из числа рабов. Главное ставка делалось на то что противник попытается обойти их предположительно ожидая у Кримчатских холмов. Это было вполне логично чтобы не дать рабам уйти.
Принц Папион не мог сидеть без дела. Его привыкшее за годы тяжелого рабства к нагрузке тело требовало движения. По этому он тоже таскал котлы, дрался на мечах разносил ведрами варево. У Веховских сопок были приготовлены мушкеты, пушки, в том числе первые многоствольные, а также вырыты рвы чтобы не дать перескочить огню или кавалерии. Рабы трудились дружно не зная устали. Их вдохновляли вожди которые не брезговали сами работать лопатой и близость освобождения.
