Арктос задумчиво, а может и заинтересованно, поднял правую бровь.
— Интересуетесь устаревшим арктосским оружием? Или вы случайно наткнулись на векторов и ищете пушку, с помощью которой их можно отстреливать пачками?
Николай хотел было спросить, откуда старик об этом узнал, но Хитоми тут же схватила его за руку и, глядя ему в глаза, покачала головой. Ясное дело, арктос ничего не успел заметить.
— Нет, — простенько улыбнулась она старику, — мы не сталкивались с ними…
— Правильно, они сами наехали на нас, — без тени смущения брякнул Сириус, и Хитоми пожалела, что не прихватила с собой в дорогу клейкую ленту, чтобы кое-кто не трепал языком понапрасну. Но, судя по выражению лица арктоса, он ничего не понял из слов сайлокианца.
— Странная шутка, — произнес он глухо и повернулся лицом к Зейну. — Если вы желаете купить именно АМП-16 «Кристалл», то вынужден вас огорчить — на торговлю подобным оружием у меня нет лицензии. И потом, строение ваших рук отличается от наших, что создает кое-какие неудобства при использовании пистолета в бою. Но! — арктос нырнул под стойку, чем-то немного пошуршал там, и, спустя пару секунд, вынырнул из-под нее с коробкой приличных размеров в трехпалых руках, — у меня есть терранский эквивалент «Кристалла».
Арктос открыл крышку небольшой панельки и, быстро щелкая по клавишам, ввел код доступа. В процессе разгерметизации из контейнера повалил пар, и, когда пар перестал идти, продавец откинул крышку контейнера и подвинул его покупателям — внутри лежал красивый посеребряный пистолет терранской конструкции на манер старого револьвера, но без барабана. Оружие имело рукоять темно-коричневого цвета и удлиненный ствол, полностью соединенный с основной конструкцией. На вид пистолет был таким же старым, как и все в этом магазине, но он на удивление хорошо сохранился.
— Терранский крупнокалиберный пистолет марки «Аякс», — с гордостью произнес продавец, вытаскивая оружие из контейнера. — Использовался терранскими офицерами в годы Первой Космической в качестве дополнительного оружия. Является современником «Кристалла», но был списан с вооружения в отличие от АМП-16 и был заменен на более современный пистолет Хоукая «Шило». В отличие от «Шила» у него большая огневая мощь и удобная конструкция. Помимо удобной конструкции эта пушка стреляет простыми патронами, электру тоже поддерживает…
— Начальник, — Сириус, кажется, опять потерял терпение. — Хватит с нас рекламы данного агрегата. Может пора уже расплатиться и разойтись?
— Прошу прощения за столь долгое ожидание, господа. Но это не все, — он положил пистолет на стол, чем-то щелкнул внутри контейнера, и в боковой части стальной коробки открылось потайное отверстие, из которого он извлек небольшое устройство, своей конструкцией похожий на подствольный гранатомет, странным образом сохранившийся со времен Объединения народов в Федерацию. — Гранатометная наручь модели АТ-63 «Сюрикен» в комплекте с пистолетом.
— Неплохо, — присвистнул Сириус и протянул руку за «Аяксом». — Можно оценить качество игрушки?
Арктос согласно кивнул и передал пистолет сайлокианцу. Он в свою очередь внимательно осмотрел ствол оружия, проверил наличие встроенных в него модификаций и загадочно ухмыльнулся.
— Так, что, брать будете? — поинтересовался продавец.
— Ясное дело, — сайлокианец протянул ствол Винсенту. — Бери, братишка, не пожалеешь.
Винсент без разговоров протянул арктосу пачку купюр и забрал контейнер с наручью. Пересчитав количество кредитов в пачке, продавец с довольной улыбкой на лице кивнул, и, пожелав им доброго пути и быстрого полета, опять скрылся в комнатке за прилавком.
Уже на улице по просьбе Хитоми Зейн снова открыл контейнер и, вытащив пистолет, покрутил его в руке. Особенное оружие капитана сильно нравилось Зейну: помимо родной конструкции «Аякс» был достаточно легким, чего не скажешь по одному его виду, совсем как «Кристалл» Тайфуса. Отличное оружие для террана.
— Ну что, Зейн, испытаем оружейку в местном тире? Он тут неподалеку, хорошее местечко, должен заметить, — ненавязчиво предложил капитану Николай.
— Думаю, в этом нет необходимости, — отрицательно покачал головой сайлокианец, и терраны удивленно посмотрели на него.
— Это еще почему? — поднял взгляд с оружия в руке на Братана Винсент.
— Пушка уже использованная. С нее было застрелено шестьдесят три существа, пятеро из которых — высокопоставленные чиновники, а ее последней жертвой стал ее же владелец, которого пришил наш продавец. Трофей, так сказать, подарил.
— Как ты это… Ах да, психометрия, — проговорила Хитоми с секундной задержкой, приложив руку к затылку.
Сириус ничего не ответил, только довольно улыбнулся своей необычной озорной улыбкой, мол, знай, с кем работаешь, дорогуша.
— А что это такое — психометрия? — наконец решился спросить Николай.
— Я тебе попозже поясню, Коля, — с дружеской теплой улыбкой на лице ответила Хитоми. — Ну что, пошли?
— Подождите, а что делать с этим арктосом-наемником? — вдруг вспомнил о странном старике Зейн. — Вдруг он еще состоит в преступном синдикате и продает оружие своим из-под полы?
— А действительно дельный вопрос, — кивнул Николай, после чего повернулся лицом к сайлокианцу. — Ну что, Сириус, будешь его брать?
— Не-а, не сегодня… Может когда он совершит реальное преступление, вот тогда…
— Ясно, наш бесстрашный герой струхнул.
— Чего?
Винсент хотел было остановить спорщиков, но Хитоми резко выросла перед ним и тихонько толкнула его в плечо, как бы намекая, чтобы он не лез в разговор. Немного удивленный таким действием бывшей сотрудницы «Глаз сокола» Зейн, хоть и нехотя, но все-таки позволил ей начать действовать. Что она, собственно говоря, и сделала.
— Ребята, ну что вы как маленькие, ей-богу? — выступила вперед Хитоми. — Ребячитесь без конца, все пытаетесь друг другу что-то доказать. Пойдемте лучше посмотрим станцию, а то стоим на одном месте как пограничники. У нас еще, кстати, есть три свободных часа, которые нам выделила Вита на поиск подходящего оружия.
Сириус и Николай замолчали, переглянулись и с довольными лицами уставились на девушку.
— Эх, люблю, когда ты действуешь не по правилам, Сагара. — произнес первый пилот, закинув руки за голову. — А ведь нам не помешает пройтись, размяться, да, кеп?
— Ну да, наверно, — неуверенно сказал Зейн.
— Тогда вперед.
Они неспешным шагом двинулись вперед по стальному полу-настилу космической станции, разглядывая местные красоты. Когда они проходили по Красной аллее (странное название для места почти полностью созданного из серого тетрасплава), взгляд Зейна надолго припал к необычной статуе в виде плойтарийского фрегата, установленной посреди большого искусственного озера. Заинтересованный этим изваянием, терран решил спросить Братана, кому эта статуя поставлена. Сайлокианец сначала не торопился с ответом, но потом его будто прорвало. Он рассказывал о том, что эта статуя была поставлена пятьдесят лет назад плойтарийским героям, оборонявшим эту звездную систему от векторов во времена Войны Направлений, первого военного столкновения между органиками и киберами за последние три тысячи лет существования Совета Единых Рас. Он детально описывал события тех лет, в частности последнюю битву плойтарийцев с киберами так, будто он лично принимал в ней участие: «Их флоты прикрывали отходящие от орбитальной станции транспортные корабли от летящих в них лазеров, запущенных с векторских крейсеров, подставляли свои борта под вражеский огонь, число их кораблей таяло на глазах. И вот когда последний транспорт исчез в пространстве конвертации, только тогда плойтарийцы пошли в атаку с пятью оставшимися эсминцами и фрегатом под командованием капитана Шарала. В итоге благодаря Шаралу эскадра смогла продержаться до прибытия основных сил кершанцев, которые и смогли выбить киберов за пределы системы. Правда, сам Шарал и его эскадра погибли, а жаль, хороший космопех был».
