живое. Оно словно хищник наблюдает за нами, как за своими жертвами… — продолжая смотреть трансляцию происходящего за бортом артефакта полета, произнесла Селеста.
— Мне тоже как-то не по себе в этом месте. — Согласилась с ней Римма.
— Потерпите еще несколько дней. Мы преодолели лишь половину пути.
— Насколько же это Око бездны большое?
— По моим прикидкам оно не уступает в размерах центральной части кластера пустоты, из которого мы пришли. Та часть, которую видно снаружи — лишь вход, через который из открытого мира поглощается изначальная энергия. Судя по объему, которое это око затягивает в себя ежесекундно, пространство внутри него должно быть крайней обширным. Ну, или там располагается ядро формации, созданное из неизвестных мне элементов. Пока я даже представить себе не могу, что способно вместить в себя подобный объем изначальной энергии. — Решил поделиться со своими девочками разработанной теорией я.
— В любом случае, лидер экспедиции сказал, что оно является местом невозврата, а, следовательно, нужно держаться от него подальше…
Фраза Селесты оказалась прервана на середине атакой, которая сотрясла корпус нашего артефакта полета. Эта атака чистой изначальной энергией, казалось бы, пришла из ниоткуда. Ее поток появился в пространстве и ударил по нам.
Быстро переключив угол обзора, я увидел, как перед нашим кораблем материализуется еще одно транспортное средство. Его функционал маскировки оказался даже лучше, чем у нашего артефакта.
Это транспортное средство также являлось кораблем дальнего следования. И его качество выходило за рамки Идеального. То есть, этот корабль создал ремесленник-Мудрец.
Управляющий кораблем лидер нашей поисковой экспедиции быстро среагировал на это нападение. Он тут же активировал на полную мощность формации защитного барьера. Около его границ сразу же появились несколько великих изначальных символов. Они слились с ним, еще больше увеличивая защиту артефакта полета.
Спустя пару секунд после первого выстрела в нас прилетело еще два. Они создали волны на границе защитного барьера корабля, но не смогли его пробить. В итоге противостояние зашло в тупик.
В ответ на атаку нового противника наш корабль также дал несколько выстрелов. Они привели к аналогичному результату. В итоге образовался эдакий тупик, когда ни один из кораблей не мог прорвать оборону другого.
Перед вражеским кораблем появилась фигура. Она на сто процентов была похожа на человека. Он держал в своих руках копье с черным наконечником. От этого артефакта атаки веяло непостижимой силой.
Вскоре после его активации на древке копья стали загораться другие глубокие символы. Скорее всего, их тоже можно было отнести к придуманному мной разряду великих.
Вытянув свое копье вперед, воин выстрелил пучком серебристой энергии. Она приняла форму головы монстра, отдаленно напоминающего саблезубого тигра. Эта атака оказалась гораздо мощнее, чем выстрелы из энергетических пушек корабля.
Чтобы заблокировать эту атаку, на пути у потока серебристой энергии, которая вобрала в себя намерение копья и звериное начало, встал лидер нашей поисковой экспедиции. Его тело загорелось золотым пламенем, высвобождая силы стихий света и огня.
Быстро сформировав руками несколько замысловатых печатей, он нарисовал рядом с собой два великих изначальных символа. Столкнувшись с ними, атака противника рассеялась по пространству. Часть ее лучей полетела прямо к Оку бездны.
Вобрав в свою физическую оболочку эти символы, наш лидер начал быстро увеличиватьсяразмерах. В ответ на это действие вражеский практик Слияния с пустотой также принял боевую форму. Она походила на зверолюда, и даже чем-то напоминала внешность моего старого боевого товарища — Зенона. Только шерсть на его теле была не белой, а серебристой. Да и крылья у него отсутствовали.
Следом за размерами физической оболочки, увеличилось и оружие зверолюда. Копье начало излучать еще более мощную ауру, которая одним своим касанием была способна подавить сотню подобных мне практиков.
Достигнув того же размера, что и в битве со зверем пустоты ледяной основы, лидер нашей рейд-группы снова начал создавать великие изначальные символы. На этот раз их появилось целых пять штук.
Каждый из символов быстро стал вбирать в себя энергию из окружающего пространства, формируя мини-звезды. Собравшись около золотого гиганта, они начали кружить вокруг него, словно какой-то артефакт.
Указав вперед, наш лидер выпустил один из этих снарядов прямо в противника. Издав громовое рычание, трансформировавшийся зверолюд рванул вперед и ударом копья отразил атаку золотого гиганта.
— Ха-ха-ха, в этом месте твоя сила сбора изначальной энергии и правда, намного меньше. В обычном пространстве открытого мира даже с этим артефактом я не смог бы тебе противостоять. Сейчас же наша мощь сравнялась! — Произнес противник нашего лидера.
— Это мы еще посмотрим! — Ответил ему золотой гигант.
На этот раз в атаку отправились сразу пять мини-звезд. Чтобы отразить их, зверолюд наполнил свое копье внутренней энергией до предела, активировав еще несколько великих изначальных символов.
Теперь их на древке и лезвии появилось целая дюжина.
Каждый взмах копья позволял зверолюду отражать атаки мини-звезд золотого гиганта. Продолжая свое наступление, лидер нашей поисковой экспедиции начал удаляться от артефакта полета.
Как мы все узнали после, именно этого и добивался противник. Перед вражеским транспортным средством появились несколько гигантских формаций. Их источниками питания были сотни капель истока пустоты. Каждая из этих формаций воспроизвела один великий изначальный символ, встраивая его в потоки энергии.
Выстрелы обрушились на защиту нашего артефакта полета. Под их напором барьер постоянно истощался, пока в нем не стали образовываться трещины. Правда и мощность самих источников формаций к этому моменту оказалась исчерпана.
В этот момент к нам в каюту через коммуникационную сеть прилетел духовный образ с голосом Мафруса:
«Всей команде срочно собраться во взлетно-посадочном отсеке нижней палубы корабля! Мы должны принять бой. Это приказ лидера рейд-группы!»
Посмотрев на Римму и Селесту, я тут же активировал внутри своего Дяньтяня картину Тысячи гор и рек:
— Вам нужно переместиться в пространство артефакта. Этот бой будет слишком опасным. Возможно, даже моей силы не хватит, чтобы противостоять врагу.
— Не рискуй понапрасну. Если твоей жизни будет что-то угрожать, обязательно отступай. Пока у тебя есть в голове карта, можно будет найти другую экспедицию. — Поцеловав меня в губы, обеспокоенным тоном произнесла Селеста.
— Береги себя! — Взяла меня за свободную руку Римма.
— Не волнуйтесь, пока со мной техника маскировки, обнаружить мое присутствие будет непросто даже практику Слияния с пустотой. Особенно в этом месте, где энергетическая карта пространства не поддается никакому анализу.
Погладив своих жен по головам, я перенес их при помощи ментального кокона в пространство картины. Туда же на всякий случай были помещены все капли
