обратный отсчёт.
— Фурия, мои, как и прежде, демоны. Три. Два. Один.
Орк вбурился в толпу пожирателей. Молот так и свистел с глухим звуком ломая кости. Древесные корни при этом рассекали грубую шкуру.
Девушка активировала Бросок рикошетом и метнула баклер. Тот простучал по лицам нежити, заставляя их оторваться от мейн танка.
Посреди пака заклубился серый дым. В воздухе возникла высушенная фигура духа. Острые уши и торчащие изо рта клыки выдавали в нём орка. Руки призрака увивали цепи, уходящие к черепам.
Прикованный дух, нежить, элитный, 130й уровень, 4.3 м ХП.
Прежде, чем явившийся противник успел что-то сделать, в него уже влетели снаряды со стороны тройки. При этом призванный Бармалеем четвероногий зверь, слепленный из молний, протаранил тело духа. Тот широко распахнул рот и закричал. Этот дезориентирующий вопль отдался эхом в ушах каждого, заставляя на миг сбиться с шага.
Фурия пропустила удар, чувствуя, как по груди скребут обломанные ногти. Смоккер получил болезненный пинок копытом и отлетел назад.
Даймара вздохнула, выплюнула гортанную фразу, и несколько нитей паутины, отливающих чернотой закрутились вокруг призрака. Казалось, они бессильно пройдут его насквозь, но тот застыл. Черепа на цепях, что к тому моменту взлетели в воздух, задёргались и защёлкали челюстями.
К потолку подскочила отрезанная голова пожирателя, а Зарракос уже атаковал другую цель. Соверетт воздушным прессом вбил в землю зомби перед лицом Фурии. Ракаш с дикими проклятьями опускал раз за разом булаву на хребет одного из врагов. Почему-то среди ругани слышались фразы вроде: «Сраный эльф! Треклятый остроухий урод!»
Призрака упокоили довольно оперативно, но напоследок он ещё раз доставил им проблем. Беззвучный вопль заставил всех игроков в радиусе десяти метров от него бежать в ужасе прочь. Дебафф вдвойне неприятный тем, что Сваровски едва не сагрила соседний пак.
— Направо, — скомандовал Гвин.
МТ послушно увёл всех во мрак. Выяснилось, что тоннель резко загибается налево.
— Вон перекресток, который мы видели с прошлой точки, — почесав в затылке, объявил Смоккер и махнул рукой налево. — Мы почти сделали круг.
— Зато смотри, каких любопытных товарищей отыскали, — ухмыльнулся Деймос. — Бравые рыцари! Легендарный Бока и его внук Жока!
На расстоянии полутора десятка метров столпился отряд, в котором резко выделялись две закованные в когда-то крепкую броню фигуры. Один[1] явно принадлежал к сдохнувшим бойцам Алого Рассвета. Грязные доспехи багрового цвета с солидными дырками не оставляли в этом сомнений. Внутри виднелся злобно скалящийся костяк. А ещё он просто полыхал потусторонним бирюзовым пламенем, как и его двуручный меч.
Павший рыцарь, нежить, элитный, 132й уровень, 3.9 м ХП.
Второй[2] относился к жителям стойбища. Убитый орк обзавёлся комплектом мощных клыков, которым позавидовал бы любой гризли. Металлические доспехи покрылись ржавчиной, а грубый клинок с хищными зубьями в его руках, наверняка, скорее рвал, чем резал.
Павший защитник, нежить, элитный, 132й уровень, 3.9 м ХП.
Бывшие заклятые враги стояли бок о бок и нисколько не стеснялись этого соседства. Мёртвыми, но от этого не менее разумными глазами зыркали по сторонам в поисках угроз. У них за плечами виднелись всё те же пожиратели, зомби и схрон призрака.
— Почему нежить и демоны соседствуют в одном месте? — задумчиво протянул Соверетт и погладил подбородок.
Зарракос косо взглянул на него и хмыкнул.
— Тоже ищу разгадку. Обычно они на дух не переносят друг друга.
— С чего бы? — уточнил Олег.
Игроки внимательно прислушались.
— Потому что и те, и другие борются за живых, — вместо тифлинга хрипло ответила Даймара. — Первым нужны тела, вторым — души. Они могли бы договориться, но это не в их природе. Каждая сторона предъявляет единоличные притязания на свою добычу.
— Правильно, — мягко кивнул щегольски одетый Зарракос. — И, кроме того, потому что они служат разным господам. А те никогда не смешиваются, как вода и масло.
— Что за господа? — Фурия сама не заметила, как спросила.
Слуга Разиена замолк, явно задумавшись стоит отвечать или нет.
— Вангарре́ль Неиссстовый, — подал тихий голос наг Нактас. — Пожиратели служат пехотинцами в его армии. Воплощают дикую яросссть, которая так мила сссердцу этого монссстра.
— Герцог Проклятой Бездны? — в её голове всколыхнулись довольно неприятные воспоминания. — Четвёртый ярус?
Этот урод тогда мне все мозги набекрень свернул!
«Что?» — удивился Ансельм.
Долгая история.
— Третий, — поправил её Нактас.
— Погоди, герцог? — вскинулся Гвинден. — Как Аркхамемнон?
Бывшие Буревестники ощутимо напряглись.
— Как Аркхамемнон Тлетворный, — кивнул змеелюд.
— Не нравится мне, куда этот разговор идёт, — зябко передёрнула плечами Финка, и Фобос мягко опустил ладонь на её наплечник в жесте поддержки.
— Так, и второй демонюка?.. — помахал рукой Олег, предлагая тифлингу продолжить рассказ.
— Йезгаддон Угасающий, — наконец, ожил Зарракос. — Герцог первого яруса. Лорд увядания и разрушения. Он предпочитает слуг мёртвых. Живые демоны у него не задерживаются.
— С чего вы взяли, что здесь вообще замешан Йезгаддон? — в удивлении вскинул косматые брови Смоккер. — В Виашероне много говнюков, которые балуются воскрешением мёртвых.
— Потому что пламя такого цвета — тифлинг ткнул пальцем в фигуру полыхающего рыцаря, — его отличительная черта.
— То есть потенциально мы видим объединённые силы двух Герцогов Бездны, — мягко подвела итоги Персефона. — Которые исторически никогда не действовали сообща. Напротив — враждовали. Ничего не забыла?
— Угу, и всё это происходит там, где уже прокатилась армия Алого Рассвета, — отрешённо добавил Гвин.
— Совпадение? — хмыкнул Деймос. — Не думаю.
— Надо двигаться. Химия тикает, — заметил Смоккер.
— Да. Я возьму скелета и зомбаков, а ты — орка, — предложила Фурия.
— Лады.
— К призраку не подходим. Танки, оттягивайте пак сюда. А все кастеры, вырежьте его, быстрее, чем он варежку раскроет, — скомандовал Олег.
— На три, — промолвил мейн танк, погружая ладонь в камень.
Почти синхронно случилось две вещи.
Посреди группы монстров из земли вздыбились корни, оглушая и пронзая тела, а копьё девушки Сокрушительным броском вошло в грудь мёртвого рыцаря. Священная энергия, бушевавшая в полёте вокруг оружия, накрыла всю группу.
С хлопком и электрическими разрядами монстры зашипели от боли. Казалось, отсутствие нервных окончаний должно было окончательно решить эту проблему, но мягкий тёплый свет заставлял их корчиться в агонии.
Вся орава врагов синхронно кинулась к танкам.
