— Вот оно что… — протянул он через некоторое время. — Нет, я за такое браться не рискну. Это только учителю впору…
Немного помолчав, ментат добавил:
— Извините, но мне нужно срочно кое с кем связаться.
В воздухе загорелись два голоэкрана, на одном из которых вскоре появились лица Кержака Черного и Дарли Фарлизи. Орк, как выяснилось, только что вернулся из другой вселенной, где искал пропавшую ученицу. К счастью она вышла на связь через эгрегор ордена. Как выяснилось, Альмию со спутниками прихватил с собой юный демиург, который почему-то боялся вероятностных ментатов. Теперь главной задачей было отыскать, куда этого самого демиурга занесло, поскольку бежал он через несколько вселенных. Но это могли сделать и без Кержака. Он же поспешил вернуться, поскольку слишком серьезной была ситуация в родной галактике.
Николай быстро передал коллегам считанное в ауре Тиналины Барселат. Затем сказал, что перед ними нечто невероятное. Как бы тоже не зародыш демиурга или кого-то в этом роде.
— Думаешь? — подался вперед Кержак, он говорил вслух, покосившись на внимательно слушающую разговор Лину, для чего-то старому орку понадобилось, чтобы она слышала его.
— Практически уверен, — заверил ментат. — С таким мы еще не сталкивались.
— Значит, девочку нужно срочно доставить ко мне, пока она вразнос не пошла.
— А где ты сейчас?
— На данный момент на дварх-крейсере «Горний Свет». Наш флот, кстати, совсем недалеко от Рантая, всего в ста двадцати семи световых годах, идем проверять, что там случилось в Аарн Сарт. Остальные маги отправились в скопление своим ходом, но на связь пока не выходили.
— А что случилось в Аарн Сарт? — встревожился Николай.
— Если бы я еще знал толком… — скривился Кержак, на самом деле прекрасно все знающий, ему требовалось посмотреть на реакцию девочки, и его ученик это понял. — Кто-то начал активно использовать оставленное нами оборудование, от биопроцессоров до лунных энергостанций. Хочу поглядеть, кто это такой наглый.
После этих лицо Лины вытянулось. Судя по поверхностным мыслям, девушка осознала, что перед ней аарн, и это вызвало у нее немалую растерянность. Но отрицательных чувств к ордену она тоже не испытывала, и это было хорошо, не придется доказывать, что ты не верблюд.
— Так это Лина там погуляла! — весело рассмеялся ментат, принимая игру. — Лови сжатый образ, передаю ее рассказ.
— Давай.
Снова помолчав, орк укоризненно покачал головой и недовольно проворчал:
— И кто бы мог подумать? Хотя девочка молодец, сразу скажу. Мало кто на ее месте, даже имея дар Мастера Жизни, додумался бы задействовать на полную мощность биопроцессор и вырастить лам-истребители. Тем более, не являясь аарн. Однако придется принять меры, чтобы такого больше не происходило. Особенно мне не нравится, что на наши планеты всякая шваль повадилась. Наркотики выращивают! На Аарн Сарт? Обнаглели вкрай!
— Отвадим, — криво усмехнулся Николай. — Кстати, Лина, познакомься. Это Кержак Черный, самый сильный на данный момент великий маг обитаемой галактики.
— Очень приятно, уважаемый господин! — девушка встала и вежливо поклонилась.
— Мне тоже приятно тебя видеть, маленькая, — улыбнулся орк. — Но хочу тебя сразу немного огорчить.
— Чем? — тут же насторожилась Лина.
— Помимо учебы в Тарканаке тебе придется еще изучать вероятностную магию, что очень и очень непросто. — В голосе Кержака прорезались ехидные нотки. — Учить тебя буду лично я, а я — учитель требовательный.
— Но зачем мне эта ваша магия⁈ — возмутилась девушка, она даже ногой топнула в раздражении. — Я летать хочу!
— Ох уж эти дети… — незнамо кому пожаловался Кержак. — Пойми, никуда от тебя полеты не уйдут — ты прирожденный пилот. Но если не возьмешь под контроль свой дар мага, то очень быстро погибнешь. И всех, кто рядом окажется, погубишь! Да и дар Мастера Жизни тоже далеко не подарок.
— Так я что — и та, и другая, и третья? — растерянно спросила Лина. — Ой, мамочки…
— Похоже на то, — проворчал старый орк. — Но мне, чтобы сказать точно, надо вначале взглянуть на тебя вблизи. По словам Николая, дар мага у тебя есть, но какой-то странный, искореженный. Поэтому встречаемся у внешних границ Аарн Сарт. Коля, ты помнишь систему Райланд?
— Помню, естестенно, — подтвердил тот.
— Лети туда, мы будем у внешней планеты через шесть часов.
— Я немного позже, часов через восемь-десять, — сказал Николай, продолжая искоса поглядывать на растерянную Лину. — У меня все-таки яхта, а не дварх-крейсер.
— Ничего страшного, — отмахнулся орк. — Подождем. Мне еще Никиту успокаивать придется, а то он после всего случившегося на взводе, как бы лишних дров не наломал.
— Простите, пожалуйста! — рискнула вмешаться в их разговор девушка, кое о чем вспомнив. — Не могли бы вы передать рассказанное мною вашим спецслужбам? А то ведь магистр Колсен может успеть уйти…
— Не беспокойся, милая, — оскалил клыки Кержак. — Не уйдет. Поскольку мы теперь знаем, кто стоит за всем этим безобразием, не уйдет. Его счета во всех банках галактики арестованы. Это было сделано, пока мы говорили. Лучшие следователи фискальной службы княжества начали раскапывать его дела. Магистру достаточно один раз высунуться, чтобы его тут же повязали.
— Боюсь, никуда он из Даргона не высунется, — тяжело вздохнула Лина. — Очень осторожная сволочь.
— И там достанем, есть способы, — заверил орк. — Олит Колсен — это вам не Дарв ис Тормен, различие в калибрах даже не на порядок, а на несколько порядков.
— Вот именно, — впервые с начала разговора прервала молчание Дарли, все это время задумчиво смотревшая на Лину и оценивавшая переданную ей картину ауры девушки.
— Ах да, я же вас не представил! — спохватился Николай. — Извините. Лина, это нынешний директор Тарканской военно-космической Академии, флаг-адмирал Дарли Эстель Фарлизи.
— Кто⁈ — затрясло девушку.
Изумление на лице Лины было настолько неприкрытым и сокрушающим, что видевшим его захотелось рассмеяться, но делать этого они не стали, чтобы не обидеть ребенка. Поверхностные мысли девушки, легко считываемые опытными эмпато-телепатами, говорили о том, что флаг-адмирал — ее кумир, перед которым Лина преклоняется.
Директор Тарканака с любопытством наблюдала за пробегающими по лицу девушки чувствами. Эта малышка интересовала ее с каждым мгновением все сильнее. Флаг-адмирал успела просмотреть записи боя возле лайнера «Фаина» и поняла, что задатки Лины даже большие, чем она до сих пор думала. Однако гонять девочку придется нещадно, чтобы, не дай Благие, нос не задрала и не успокоилась на достигнутом. Ведь остановившись, тут же начинаешь скатываться вниз — не все почему-то понимают эту простую истину. Надо будет накрепко вбить ее в голову этого потрясающе талантливого ребенка.
— Надеюсь, мы с тобой подружимся, — Дарли улыбнулась Лине. — Но сразу могу сказать, что учиться будет трудно. Даже очень трудно. Тебе многое дано, так много и спросится.
— Я буду стараться! — глаза девушки горели неприкрытым восторгом, не каждый день доводится говорить с живым кумиром.
— Представь, пожалуйста, твоих спутников, — попросила директор Тарканака.
— Это вот Кошак, а это — Хорек, — Лина подтолкнула вперед явно не знающих чего им ждать, близнецов. — Ой, простите, то есть, Лартис и Тарнис…
— Приятно познакомиться, ребята, — наклонила голову Дарли. — Как я понимаю, вы тоже решили к нам поступать?
— А можно?.. — осторожно поинтересовался Хорек. — У нас ведь документов нет…
— Конечно. Прирожденных пилотов в Тарканак принимают без экзаменов и оплаты, а вы прирожденные. Бой возле «Фаины» я видела, других доказательств прирожденности не требуется. Не говоря уже о документах.
— Спасибо! — близнецы радостно переглянулись. Они будут летать! Все остальное значения не имело.
Лина не знала, что одновременно со всем происходящим аарн обмениваются множеством эмообразов.
«Я тоже отправляюсь к вам на курьерском корабле», — заявила Дарли Кержаку.
