Несколько мгновений в комнате висела напряженная и даже несколько озадаченная тишина, а потом все вокруг наперебой загомонили:
— Понятно все, лидер… да чего уж… да не волнуйся — все будет нормально… да поняли мы, чего уж там… все будет путь — не сомневайся…
— Ну, вот и хорошо, — подытожил Андрей эту столь внезапно возникшую тему. — А теперь давайте вернемся к обсуждению. Основные рамки я задал — пятый горизонт и основное внимание тренировкам. Поэтому рейды будем планировать не слишком долгие. Саус, максимум два. После чего не менее сауса в поселении, основную часть которого мы будем работать в тренировочных покоях. Так что жду ваших предложений. Завтра. — После чего поднялся и двинулся в сторону раздевалки.
Он был уже у дверей, когда раздался голос Бабураки: — Лидер, а вопрос маленький можно?
Андрей молча развернулся. Черно-зеленый мордоворот смотрел на него с крайне умильной рожей.
— А… это… можно, чтобы хотя бы в один вечер… ну, сразу после рейда… один-единственный разочек… чтобы… ну-у-у… — тут Бабурака замер, всем своим видом показывая, как он боится произнести следующие слова, а потом почти прошептал: — медуведь пришел… Очень уж здорово он всякие напряги снима… — И тут его слова снова потонули в сумасшедшем хохоте. Андрей несколько Мгновений боролся со своим организмом, пытаясь не дать ему тоже засмеяться, но потом махнул рукой и так же расхохотался.
— Вот ведь клоун… — выдохнул он, отсмеявшись. — Ладно. Один раз, по возвращении — можно. Но один раз. Не больше. А то после такого захода медведя вашего лидера, вон, чуть не зарезали, а вся команда в этот момент в таком состоянии была, что через губу переплюнуть не могла…
Ответом ему были смущенные взгляды. Андрей качнул головой и, шагнув в раздевалку, молча закрыл за собой дверь.
Кларианки здесь уже не было, поэтому одеваться можно было совершенно спокойно. Что он и начал делать, одновременно занявшись одним из наиболее привычных занятий русского человека — самоедством. Ну вот зачем ляпнул напоследок насчет того, что его чуть не зарезали? Они-то тут при чем? Сам он виноват в этом, сам… Ну, на хрена было устраивать общекомандную пьянку? Нет, понятно, что он не ожидал никакого нападения. Поселения — оплот людей в страшном мире Коме и, по меркам этого места, — безопасны в максимальной степени. Но… почему его не научил случай с Кумлой? Почему, несмотря на все свои слова, он продолжал вести себя столь беспечно? И эти его постоянные оговорки… теперь уже все, кто знает его достаточно близко, совершенно точно уверены, что он не имеет никакого отношения к Сабжамнешу. Впрочем, если быть точным, он сам этого никогда не утверждал. Это так решили, причем, как помнится, данное предположение опиралось на слишком скудную доказательную базу, чтобы считаться достоверным хотя бы условно. А сам Андрей просто не стал его опровергать. Просто потому, что это его вполне устраивало… Но если это его устраивало, то с какого хрена он не держит язык за зубами?.. Вот так, страдая и ругая себя, Андрей неспешно оделся и вышел из помещения тренировочных покоев.
Едва только он вошел в бар, как бармен отчаянно замахал ему руками. Поэтому он не двинулся к выходу на лестницу, возле которого сидел и наливался пивом какой-то бродник, а направился к бару.
— Привет, Кузьмич, а я тебя высматриваю.
— И зачем?
— Хозяин хотел с тобой о чем-то поговорить, вот и сказал мне — как тебя увижу, тут же звонить ему. Но я решил сначала переговорить с тобой. А то вдруг ты чего-то другое запланировал или, там, по каким-то причинам с хозяином встречаться не захочешь.
— Вот как? — усмехнулся Андрей. — Тогда — спасибо. Но я не против встретиться сейчас.
— Да не за что, — разулыбался бармен. — Ну, тогда я ему сейчас сообщу. Ты где будешь?
Он был еще довольно молодым и выглядел как типичный ботан. Даже интересно — чего ж это такого он успел натворить, что его отправили в Ком?
— Да здесь посижу, — добродушно махнул рукой Андрей, после чего развернулся в сторону зала и… приветливо махнул рукой Эстилен, которая как раз в этот момент появилась в проеме распахнувшихся дверей. Кларианка в ответ сердито вздернула носик… ну, собиралась это сделать… даже уже начала движение, как вдруг ее глаза распахнулись, а затем она… бросилась вперед. Прямо на подходившего к стойке бара бродника, который в момент захода Андрея в бар разминался пивком за столиком у дверей, ведущих внутрь «Белолобого красавчика». Тот же, похоже, уловив движение за спиной или увидев что-то в глазах землянина, зло оскалился и, отбросив пустую кружку, выхватил клинок и развернулся.
— Бздынь! — кончик лежавшего на стойке ножа для колки льда оказался начисто срезан ударом клинка, прямо-таки гудевшего от вложенной в него хасса. Ибо только его Андрей успевал подставить под удар этого бродника, потому что тянуться к ножнам не было времени… Но зато удар убийцы, который должен был развалить не слишком умело действующую клинком кларианку от шеи до талии, потерял свою мощь и слегка изменил направление. Поэтому Эстилен всего лишь отшвырнуло в сторону, располосовав левую руку и наградив ее огромной раной в левом боку…
А следующий удар землянин принял уже на свой клинок.
— Ну что, гаденыш… — прошипел убийца, отскакивая назад и поигрывая клинком, — готов встретиться с костлявой?
Андрей, успевший бросить короткий взгляд на кларианку, которая лежала у стены сломанной куклой в луже уже натекшей из нее крови, скрипнул зубами и молча атаковал. У него было всего около минуты на то, чтобы покончить с этим препятствием и оказать помощь девушке, пока онаполностью не истечет кровью. И это еще в том случае, если у нее не были повреждены никакие другие важные внутренние органы…
Спустя двадцать секунд клубок из двух тел, успевший за это время сломать пару столов с лавками, опрокинул еще три и так приложился несколько раз о стены, что с них попадали закрепленные на них трофеи и какие-то непонятные, но, очевидно, важные для хозяина дипломы в рамочке.
— Ты сдохнешь! — зло прорычал убийца, перехватывая клинок в левую руку, а раненой правой пытаясь зажать рассеченную бровь, заливавшую кровью глаза.
— Черта с два! — так же прорычал землянин, утирая рукавом комбеза огромную ссадину на правом виске и стараясь сфокусировать глаза на противнике. Вот ведь идиот, забыл, что ударить можно не только лезвием… Его пошатывало. В принципе, если бы не новый комбез — он уже несколько раз был уже мертв. Похоже, до его преследователя так и не дошла информация о том, что он поменял комбез… Но благодаря тому, что из шести ударов, которые Андрей пропустил, пять пришлись именно на комбез, — землянин пока еще держался. Впрочем, до конца было уже недолго. Его противник оказался настоящим кудесником клинка. Последовательно попробовав прямые удары, режущие, уколы в уязвимые точки, типа подмышек живота и внутренней стороны коленных сгибов, и не добившись успеха, он первым же ударом в незащищенную часть тела едва не вывел Андрея из строя. Вернее, чего уж там, вывел… ну почти. Во всяком случае, его возможность защищаться, после первого же прошедшего удара, упала в разы. Так что следующая атака для землянина точно окажется последней…
