Наутро, правда, жрец заявился еще до того, как я, сонно двигая челюстями, окончил пережевывать скромный, по меркам моих прежних крылатых хозяев (где они, кстати?) завтрак. Молча кивнув, присел напротив. Я не спеша запил съеденное разбавленным вином (кофе тут не на чем было приготовить) и лишь тогда обратился к гостю:
- С добрым утром, товарищ жрец!
Эльф удивленно приподнял было брови, услышав мое ехидное приветствие, но, уловив содержавшийся в нем юмор, улыбнулся:
- Вам чем-то не понравилось, что я назвал вас вчера "товарищем"? - сегодня я гораздо отчетливей расслышал заметный акцент в его речи. Теперь точно можно было сказать, что он говорит не на родном языке.
- Нет, почему же, пожалуйста. Только несколько непривычно, тем более здесь. Кстати, откуда вы вообще знаете русский?
- От ваших соплеменников, разумеется. Я прожил в главном поселке русской общины несколько лет в качестве посла. Оттуда же и обращение "товарищ". Неужели основное приветствие могло измениться за столь незначительный период времени?
- Какой еще период? - от обрушившегося вдруг на меня потока загадок начал терять терпение. - Откуда здесь может быть русская община? Вы по-человечески объяснить можете?!! Впрочем, вы же не человек, а эльф! - внезапно выскочило у меня и я тут же прикусил язык. Но уже было поздно.
- Простите, как вы меня назвали? - вот теперь мой собеседник, кажется, удивился по-настоящему. - Кто такой эльф?
- Ну, как же, - смутившись, залепетал я. - Раса лесных жителей, из лука хорошо стреляют... Это из глупых книжек, не обращайте внимания!
- А, - разочарованно протянул тот. - Не читал про таких. Но аналогия понятна. Хотя ваши соотечественники называют нас евреями. Несколько измененное древнее самоназвание нашего народа. Я думал, вы уже разобрались...
Если бы мне по голове заехали сейчас дубиной, то не уверен, что это привело бы к большему шоку, чем небрежно брошенные жрецом фразы. Это - евреи?! ! Охренеть! Кто же тогда "ангелы"? И вообще... На мгновение мне показалось, что все окружающие загадки, как кусочки паззла, начали собираться в более-менее стройную картину, но из-за овладевшего мной ступора "зацепиться" за нее так и не удалось. Оценивший по тупо разинутому рту мое состояние собеседник пришел на помощь:
- Вы-то сами как сюда попали? Вместе с небольшим куском Земли, верно? Таким же образом сюда попали и все остальные. В разные промежутки времени, правда...
- А..? - сформулировать вопрос я все еще был не способен, поэтому просто указал рукой на огромный рост жреца.
- Почему мы от вас так отличаемся? Как нам объяснили относительно недавно прибывшие ваши соотечественники, на Земле все весит гораздо больше. И поэтому люди меньше ростом, иначе были бы слишком тяжелы. А попадающие сюда начинают потихоньку меняться. Наши предки здесь давно, успели сильно измениться.
- Насколько давно? - наконец смог произнести осмысленную фразу я.
- Более двух тысяч лет. Кстати, год в этом мире почти равен вашему. На два дня меньше.
- А динозавры, значит, тоже сюда с Земли попали? - начало доходить до меня.
- Сюда все с Земли попало, слава Всевышнему! Включая растения и плодородную почву для них! Здесь не было ничего, кроме пустыни, морей и вулканов. Но за сотни миллионов лет планета заполнилась Божьими созданиями с Земли. Большинство попавших не выжили, но некоторые не только выжили, но и видоизменились, - "разжалованный" из эльфов чесал, как по писаному. Заметно, что не своими словами. Видимо, эти самые пресловутые "соотечественники" постарались. Правда, про Всевышнего - явная отсебятина. Не вписывается в изложенную стройную теорию. В любом случае, картина разворачивается ошеломляющая...
Переварив немного поступившую информацию, продолжил "допрос" терпеливо ожидавшего с понимающей улыбкой на немолодом лице эльфа. Тьфу ты, еврея, то есть, конечно же! Я так привык именовать этих долговязых существ эльфами, что это уже происходило на подсознательном уровне. Да и осталось ли в них что-либо от наших, "земных" евреев? Ведь такую тьму лет они существуют автономно! Даже не помню, существовала ли уже в те времена письменная Библия? Это я и спросил. Жрец немного помедлил с ответом:
- Среди прибывших во время первого "русского" Пришествия имелось несколько человек, называвших себя евреями. Собственно, благодаря им мы и смогли быстро наладить контакт, так как язык, называемый ими еврейским, был отдаленно похож на наш. Правда, эти евреи, как и их товарищи, исповедовали другую религию, под названием "марксизм" и плохо знали обычаи. Но, после многолетнего тесного общения, удалось выяснить, что священные тексты, которые те помнили с детства, базируются на той же основе, что и наши -- на Священном Пятикнижии. /* Пятикнижие - так называемый Моисеев Закон, -- пять первых книг канонической еврейской и христианской Библии */ Мы продолжаем соблюдать его буквально, "ваши" же евреи придумали множество дополнений. Впрочем, наш здешний образ жизни не сильно способствовал развитию религиозной мысли. Больше приходилось задумываться о выживании! И кажется, этим мы прогневили Всевышнего, наславшего на нас ужасное наказание, хуже Содома и Гоморры!
Вроде Уриэль и немного сказал, но мой мозг опять на некоторое время завис, как получивший неподъемную вычислительную задачу процессор. Бьющиеся в интеллектуальной истерике мысли не могли сконцентрироваться на каком-либо единственном конкретном вопросе. Поэтому, неожиданно для меня самого, первым вырвался абсолютно не срочный на фоне остальных вопрос, вернее -- озвученное непонимание:
- Вы так гладко все излагаете, как будто в земном университете обучались! Странно!
Жрец усмехнулся:
- Почему странно? Во-первых, я все-таки коэн первой степени посвящения, то есть, если перевести в привычные вам мерки -- академик. Обучался всем известным у нас наукам тринадцать лет в специальной школе для самых избранных при Храме! Во вторых -- в русской общине действительно существует университет. Хотя там всего два факультета и его основатель, профессор Сорокин, которого мне посчастливилось еще застать в живых, не раз сокрушался об убогости своего детища по сравнению с настоящими земными, тем не менее -- методика обучения та же. Я, между прочим, по договоренности между нашими общинами, закончил его Гуманитарный факультет. С отличием! И теперь преподаю у нас некоторые ранее неизвестные дисциплины. Как и несколько моих коллег, обучавшихся на Естественно-Техническом факультете. Так что же вас так удивляет?
- Офигеть! -- я уже не мог сдержаться и начал размышлять вслух. -- Древний еврей с университетским дипломом, русская община с университетом на другой планете, динозавры, перебравшиеся с Земли... Что меня так удивляет? Легче сказать, что не удивляет... Давайте, объясните мне все по-порядку, хотя бы хронологическому! Как маленькому! -- взмолился я, чувствуя, что мозги опять закипают.
