Ознакомительная версия.
— Мне, в отличие от королевы, небезразлично происходящее в городе, — довольная проявленной поддержкой Ярослава улыбнулась, — и я знаю, что ровно неделю назад великий магистр дал аудиенцию двум эмиссарам Великого Дома Навь. Одним из них, по моим данным, был Сантьяга.
Жрицы заволновались.
— Что замышляет Темный Двор? Какие интриги они плетут за нашими спинами? Кровь уже пролилась, и сытое благодушие королевы выглядит преступлением!
Низложение! Вот, что она замышляет! Оставаясь спокойной внешне, Всеслава напряглась, и ее огромные ярко-зеленые глаза потемнели от гнева.
— Подобные действия дискредитируют верховную власть! Во время кризиса королева должна сплотить вокруг себя своих подданных, проявить твердость и здравомыслие, а не отсиживаться в стороне от событий! Именно этого мы ожидали, выбирая Всеславу! И именно этого мы не видим в ней!
В истории Зеленого Дома случаев низложения правящих особ еще не было, но сама возможность предусматривалась. Надо было спасать ситуацию.
— Слушая это истеричное кудахтанье, я в который раз убеждаюсь, как вам повезло с королевой, — громко и хлестко бросила Всеслава, — ведь вы могли выбрать эту паникершу.
Бледное лицо Ярославы покрылось красными пятнами. В зале наступила гробовая тишина, жрицы не привыкли к оскорблениям.
— Твое мнение о верховной власти нелепо, а обвинения — смехотворны, — спокойно продолжила Всеслава. — Даже если для твоей паники есть причины — не следует терять голову. Хладнокровие и мудрость всегда идут рука об руку. Ваша королева трезво оценивает ситуацию, и, какое бы решение ни было принято, оно не будет скоропалительным. Если потребуется, мы нанесем удар, жестокий и сокрушительный, от которого содрогнется весь Тайный Город. Но прежде мы убедимся, что это единственный способ решить наши проблемы.
— Какой удар? — подала голос пришедшая в себя Ярослава. — Мощности Колодца Дождей не хватит даже на примитивный морок.
— И чем меньше ты будешь болтать, тем меньше наших врагов будет знать об этом, — строго оборвала ее королева. — Мы все еще Великий Дом. Не думаю, что жрицам пристало разглагольствовать о наших неприятностях. Это внутреннее дело.
— Но, кажется, здесь все свои, — пробормотала сбитая с толку Ярослава.
— Мы займем выжидательную позицию и будем молиться, чтобы мощность Колодца Дождей как можно быстрее вернулась на прежний уровень. Надеюсь, все согласятся, что это наиболее оптимальное поведение в данной ситуации.
Королева недвусмысленно посмотрела на Ярославу.
Высокая жрица отрицательно покачала головой:
— Бароны волнуются. Мы должны вместе обсудить положение Великого Дома.
Большой Королевский Совет! Если Ярослава после всех полученных оплеух настаивает на его созыве, значит, она уверена, что сумеет сместить королеву с трона.
— Бароны должны знать, что происходит, и быть готовыми к действию, — поддержала мятежную жрицу Мирослава. — Совет должен собраться.
Выхода не было. Всеслава вскинула голову и обвела жриц долгим взглядом:
— Я объявляю созыв Большого Королевского Совета. Он состоится завтра, в Зеленом Доме, в три часа... — королева выдержала небольшую паузу, — в три часа пополуночи.
Жрицы опешили.
— Ваше величество, — Ярослава недоуменно огляделась, — я уверена, что мы успеем известить баронов значительно быстрее. Может быть, вы хотели произнести «в три часа пополудни»?
— Я произнесла то, что хотела произнести. Уверена, ты не будешь оспаривать решение твоей королевы.
Несколько секунд женщины буравили друг друга взглядами.
— Мы слышали волю королевы, — громко провозгласила Мирослава. — Большой Королевский Совет соберется завтра в три часа пополуночи.
Мечеслав появился из маленькой дверцы позади трона сразу же, как только за жрицами закрылись двери. Он быстро подошел к королеве, одиноко стоящей у пышного кустарника, цветущего вдоль стен, и положил руку ей на плечо.
— Ты все слышал, — тихо сказала Всеслава.
— Она рвется к власти и использует любую возможность.
Королева кивнула.
— Позволь мне убить ее, — барон произнес это спокойным, ровным голосом, так, словно бы давно свыкся с этой мыслью.
— Нет, — Всеслава слабо улыбнулась, — я — королева, а не узурпаторша. Кроме того, ты должен сосредоточиться на другом.
— На чем?
— Вестник, — пожала плечами королева. — С ним надо что-то делать?
Барон угрюмо вздохнул. Он помнил пронзительную ненависть и пронзительный страх Всеславы, впервые почувствовавшей силу семилетнего Любомира. Он помнил отчаянное горе молодой, только что избранной королевы, его королевы, его повелительницы, его любви. И еще он помнил, какими взглядами провожал щенок стройную фигуру Всеславы, как позволял себе разговаривать с ней, как... Рука Мечеслава машинально скользнула к шее, на которой извивался побуревший от времени шрам. То, что произошло тогда, по дороге в его охотничий домик, знали только он и Любомир. Даже Всеславе, которая нашла его и еле выходила, он не рассказывал о схватке. Единственной схватке, в которой он, лучший фехтовальщик Зеленого Дома, потерпел поражение. «Журавлиный клюв» не помог, его мощи не хватило, чтобы справиться с Вестником. Мальчишка бежал, затаился и начал мстить.
— Нападение на Замок организовал Любомир, я уверена в этом. Он уже присосался к Колодцу Дождей и охотится за Амулетом, чтобы вывести из игры чудов.
Слова королевы с трудом долетели до задумавшегося Мечеслава, он стряхнул с себя оцепенение:
— Чуды говорят, что Амулет на месте. Так что ничего не удалось, а Красные Шапки вряд ли решатся на повторное нападение.
— Этого не потребуется, — вздохнула Всеслава. — К счастью, мои возможности не совсем иссякли, и я точно знаю, что Амулет похищен.
— Он у Любомира?
— Еще нет. Я сумела подслушать Красных Шапок. Они ищут чела, наемника по имени Кортес. Полагаю, что Амулет у него.
— А зачем Амулет челу? — недоуменно спросил барон.
— Возможно, ему платят навы, — Королева томно потянулась. — Ты должен достать Амулет. Он будет моим единственным козырем в этой игре.
— В игре с кем?
— С кем угодно. Амулет нужен всем: и чудам, и навам, и Вестнику. Да и на Большом Королевском Совете мне будет с ним гораздо спокойнее.
— Я принесу тебе Амулет, любимая, — произнес барон и ласково привлек королеву к себе.
— Но помни, — прошептала Всеслава, положив тонкие руки на могучие плечи Мечеслава. — У тебя есть только сутки.
Московская Обитель, штаб-квартира семьи Эрли
Москва, Царицынский парк, 27 июля, вторник, 04:30
— Мля, Кувалда, тихо тут у них, это не к добру, — прошептал уйбуй Копыто, ожесточенно ковыряясь в носу пальцем.
Ознакомительная версия.
